云乔离开府衙，一路往回走，她步履急急，比来衙门报官时，走得还要快些。

       帷帽下的脸，微微泛白。

       她实在是疑心难消，即便并不能确定是不是萧璟寻了过来，近日来，却总惴惴难安。

       夏日烈阳灼灼，云乔后背被汗水湿透。

       她疾步到了家中，紧阖上家门，立刻往婆婆房中去。

       那婆婆正同小丫头一道逗乐，笑语晏晏。

       云乔摘了帷帽，到婆婆和女儿跟前，脸色才恢复几分。

       “怎么了这是，出去一趟，脸都白了些。”

       婆婆笑问云乔，云乔摇了摇头，只道无事，并不想让婆婆也跟着忧心。

       但愿只是自己疑神疑鬼，云乔心中如此想着，便没把担忧说出来平白让婆婆担忧。

       她神色勉强恢复几分，笑了笑道：“无事，随口问一问罢了。”

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       话落，照常料理家事，好似并未有什么异样。

       婆婆暗暗纳闷，云乔却避开了话头。

       外头盯着云乔等人的人手，自然也没察觉出云乔的异样。

       一整日，云乔心里惴惴不安，状态却如常。宅院外盯着她的人，也没察觉出不对。

       入夜时分，她垂首在灯下低眸做着绣活。

       深夜灯烛下，云乔垂首侧身，绣着帕子上的花样，神思却不自觉飘远。

       她在想这几日，偶尔能察觉到的，那道视线。

       实在是太熟悉了。

       实在是太像萧璟的目光了。

       她思绪纷乱，那绣花针不经意就刺在了指尖。

       血珠渗出，滴在帕子上，云乔眉心紧拧，将帕子紧攥在手中，抬眸看向女儿和婆婆，也不自觉想起了，那送她来到江南，就再也没出现过的陈晋。

       低声问婆婆道：“陈晋自我来后，可还同您有过联络？”

       云乔问话时，面色也泛白，渗出血珠的手指，紧攥住帕子。

       婆婆闻言面露不解，却还是如实道：“是有联络，咱们从前住的镇子上，有家客栈的店主，时不时会给我送些阿晋的书信，只是前头有几个月，书信是断了，不过最近又恢复了，往日约莫是一两个月一封信这般，听那店主说，前头是阿晋事忙，抽不出空来写家书。”

       这前头数月里正值西北战事，陈晋人都在西北军中，并未给家中去书信。

       云乔听罢，笑了笑，同婆婆道：“往后若是要联络陈晋，您让我去就是，您腿脚不便，舟车劳顿又要受累。”

       她口中如此说的，实则确实想让婆婆暂且莫要和陈晋联系。

       若真是萧璟来了，此刻又不出现，只有一个可能。

       他在等陈晋，等陈晋的下落显出，才会动手。

       他找的不仅是她，还有叛主的陈晋。

       如果真是萧璟找过来了，她无论如何，也要把陈晋摘出去，想法子保住他。

       当今之计，只有断了陈晋和此处的联络。拖下去，等到萧璟在查到陈晋下落前耐心告罄。

       这样，即便她最后没能逃脱萧璟，起码，起码陈晋不会被她再度牵连。

       婆婆倒是没想太多，以为运气只是体谅婆婆身子不适，笑应了下来。

       云乔心下不安，合了下眼，压下心里的惶惶，将帕子搁在一旁，吹了灯盏去，抱着女儿睡在婆婆一旁的小榻上。

       她拍着女儿背脊，一声声呢喃着摇篮曲，哄着孩子睡觉。

       ……

       此时，大漠戈壁滩上，戴着黑纱帷帽的男子，在风沙中勒马驻足。

       他身侧立着个侍卫服饰的女婢，站在他一侧道：“我家主子让我提醒您，殿下有心留你一命，只要你从此绝了对那位的心思，就安心在西北终老，亦或是浪迹天涯另择别处。你可想清楚了，一旦回去，就是自寻死路。”

       陈晋没说话，攥紧了缰绳低首。

       回身看向了身后，烧着烽火的城门。

       滚滚烽烟城门上，站着身着戎装的杜成若。

       杜成若是最早知晓陈晋人在西北军中的人，陈晋能隐瞒身份那么久，杜成若也算是帮了他一把。

       只可惜，萧璟在江南下达的命令一到，杜成若也瞒不住了。

       陈晋遥望烽烟城楼，拱手低眸道谢，未发一言，便打马转头，疾奔而去。

       杜成若遥遥望着前头单枪匹马，在茫茫戈壁中，身影渐趋缥缈的男人。

       摇头低叹道：“自投罗网，愚不可及。”

       身侧的侍卫眼瞧着，问道：“主子，他也真是蠢，殿下给他生路他不要，却要自寻死路，您说，他这次回去，又不可能带走云姑娘，只是白白送死罢了，他怎么还去呢？”

       杜成若嗤笑了声，手抚在城墙上，缓声道：“是啊，他蠢的是个木头，你家主子我，却是趋利避害的聪明人。”

       她说这话时，语带嗤笑，却不是笑陈晋，而是笑自己。

       杜成若在看到陈晋明知必死，还要离开的举动时，心下难免自嘲。

       陈晋是个很倔的人，有时候，杜成若也感慨，这人和云乔真是有些相像。

       他做的事并不聪明，也做不到趋利避害。

       不像自己，少时趋利避害，明知那明宁谎话连篇，也不曾戳穿她。

       今时今日，一样趋利避害，在萧璟铁了心查陈晋时，将陈晋下落透露了出去。

       侍卫猜不透杜成若的心思，试探地问：“那云姑娘呢？云姑娘已经被殿下寻回，您预备如何？”

       还能如何呢？

       萧璟铁了心要做的事，她一个做臣子的，哪里硬抗得了。

       在京中背着萧璟帮云乔出逃，已经是杜成若出于对云乔的那股愧疚下，做的最不理智的决定了。

       杜成若收回视线，目光恢复冷沉，吩咐道：“把京中帮云乔办户籍，和助她同陈晋出逃的人，都处理了，不能留一个活口。”

       一番话，沉缓无波，却又满是杀伐。

       果决，也狠辣。

       一如往日，同样的趋利避害。

       她的扫尾，不能让萧璟查出半点云乔出逃之事有她的参与，也绝不愿落得个和陈晋这般自寻死路的下场。

       或许也正因如此，杜成若身居高位，陈晋这样的人，却注定要死。

       大漠残阳如血，映得她身上那具染过无数血污的银甲，冷冽极了。