萧方对甘宁还是放心的。

       不过鉴于调走了徐盛这员水将，只能由邓济做备胎，充当甘宁的副将，再加上抽调走了半数水军，总归襄樊水军的实力有所下降。

       萧方这一道计策，便算是一个双保险。

       临战之时，以邓济统率三千余襄樊水军主力，佯作正面迎战黄祖。

       交锋稍有不利，便令邓济佯退，诱使黄祖率军追击。

       而甘宁则率八百锦帆兵，数十条艨冲快船，提前一天便埋伏于了两岸的苇丛之中。

       只等黄祖水军从眼皮子底下驶过，艨冲队便从苇丛中窜出，从后方出其不意突袭黄祖的旗舰。

       战法依旧是甘宁最得心应手的斩首战术，却附以了萧方的锦囊之计。

       随着甘宁一声令下，苇丛中一道浓黑的狼烟，转眼已升起在了天空。

       对岸埋伏的十余艘艨冲，眼见狼烟信号发出，即刻冲出了苇丛。

       甘宁提戟在手，立于船首，大喝一声：

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       “开船，给我冲出去，直奔黄祖旗舰！”

       身后锦帆卒们，个个热血沸腾，抄紧了手中大刀。

       艨冲骤然而动，以满桨之力冲破苇丛。

       二十余艘艨冲悄无声息而出，从后方冲入了江夏水军，从一艘艘的敌舰旁擦身而过，由两翼向着黄祖所在楼船扑去。

       沿途的江夏战船，注意力全都集中在追击襄樊水军上，浑然没有发现，从旁边飞驰而过的艨冲，竟然会是敌人。

       楼船旗舰上。

       黄祖还在扶剑傲立，藐视不屑的目光，远远盯着正在“败逃”的襄樊水军。

       “那锦帆贼倒也识趣，见势不妙便望风而逃。”

       “若他还敢正面硬挡，只有死路一条！”

       黄祖手捋着细髯，嘴角微扬着冷笑。

       苏飞眼中却是狐疑，不解道：

       “这个甘兴霸水战之能颇为了得，怎会如此轻易便败走？”

       “这样的实力，怎可能当初斩杀蔡瑁，击败江陵水军？”

       “承宗将军，莫非有诈？”

       苏飞担忧怀疑的目光，看向了黄祖。

       “那锦帆贼的战法，本将早已了如指掌，无非是仗着艨冲船快，出其不意突袭旗舰，禽贼先擒王罢了。”

       “蔡瑁那蠢材所才会送命，无非是他轻敌冒进，将自己旗舰突前，给了那锦帆贼可趁之机。”

       “本将稳居中军，前方有百船拱卫，那锦帆贼无法故伎重施，岂能不识趣退兵？”

       黄祖捋着细髯，以轻蔑的口气点破了其中玄机。

       苏飞恍然大悟，脸上顿时浮现敬佩之意，拱手叹服道：

       “原来承宗将军对那甘兴霸的战法，竟已是了如指掌，末将当真是佩服之至。”

       黄祖嘴角上扬，以自负的语气说道：

       “为将者，知己知彼方能百战不殆。”

       “你当真以为，本将会狂妄自大，连那锦帆贼的战法都不去细究，就盲目追击不成？”

       苏飞眼中敬意更浓，便点头道：

       “如此看来，此战我军必胜无疑，这樊城拿下也当不在话下。”

       “那刘玄德见识了将军你的底蕴，情知染指我江夏不易，多半会被迫答应将军的归降条件，允许承宗将军继续执掌我江夏大权了。”

       黄祖脸上掠起掌控一切的自信，冷冷一哼：

       “若非刘景升庸馈，一味佞幸蔡瑁那庸才，刘备焉能入主荆州？”

       “若他早令我执掌荆州军权，那刘备还想打过汉——”

       一个“水”字未及出口。

       船尾方向，突然间响起了士卒们的骚动声。

       “好像有敌船从后方来袭！”

       “我船后有敌船逼近！”

       黄祖心头一震，收起了狂言，急是回头看去。

       果然。

       只见二十余艘不明来历的艨冲舰，正无视阵形编队，一路飞驰而近，向他的旗舰冲来。

       “甘兴霸！”

       “船头那人，是那甘宁！”

       苏飞认出了那熟悉的身影，立时一声惊呼。

       黄祖倒吸一口凉气，脸色霎时间扭曲出骇然惊色，眼珠斗睁到仿佛见鬼一般。

       “我水军一路横江而过，那锦帆贼是怎么混进我舰阵的？”

       “这说不通，说不通啊~~”

       黄祖声音颤栗，显然已是乱了方寸。

       “承宗将军，我早说过，这甘兴霸不可小视！”

       “快下令拦截敌船才是，他是冲着将军的旗舰而来，让他贴上来就完了！”

       苏飞是跌足叫苦，急是大叫着提醒。

       黄祖这才回过神来，拔剑大叫道：

       “放箭，给本将挡住来袭敌舰！”

       “传令各船向我靠拢，阻挡敌船——”

       嘶哑急迫的叫声，响起在旗舰上。

       楼船上的江夏卒们，终于反应过来，慌忙奔赴船尾放箭。

       左右的江夏战船，在看到信旗后，急是转向朝黄祖旗舰靠拢，同时箭雨如飞蝗而至。

       为时已晚。

       甘宁来的太过突然，经过特殊改造后的艨冲舰，又足以抵挡住箭雨的压制。

       转眼之间，甘宁所在的艨冲，便狠狠撞上了黄祖旗舰。

       伴随着一声巨响，楼船晃了一晃，船上士卒纷纷倒地，黄祖也站立不稳，一屁股跌坐在甲板上。

       甘宁则一跃登上敌舰，手中铁戟乱舞，将惶恐无措的江夏兵，霎时间斩倒一片。

       艨冲上的锦帆兵，则是一涌而上。

       紧接着，又是数艘艨冲，陆续撞上了楼船，一众锦帆兵如虎狼一般跃上楼船。

       他们四面八方登船，疯狂杀戮，直奔顶层甲板杀去。

       “挡住他，挡住那锦帆贼~~”

       顶层上的黄祖，激动的嘶哑大叫，喝斥着他的士卒死战。

       无济于事。

       下层的江夏士卒，不是跳船而逃，便是抢上走舸逃命，要么就是如蝼蚁般被斩翻于地。

       甘宁如杀神般无人能挡，向着顶层甲板一路杀了上来。

       “子翼，这可如何是好？”

       黄祖已乱了方寸，冲着苏飞大叫。

       苏飞眼珠急转，忙是将身上铁甲卸下，急道：

       “那甘兴霸有万夫不挡之之勇，让他们杀上来了，我们必死无疑！”

       “承宗将军，速速卸下铁甲，跳进江里边，还有机会保住性命？”

       跳江逃命？

       四字如刀，割在了黄祖心头。

       自己堂堂江夏之主，荆州第一名将，天下第一水将！

       水战败给了一个锦帆贼便罢，竟然狼狈到跳江而逃的地步！

       这消息若是传扬出去，自己岂非威名就此扫地？

       黄祖拳头紧握，犹豫不决起来。

       “承宗将军啊，再不跳水，就要步蔡瑁后尘了！”

       苏飞急的眼珠子都快迸出来，苦苦劝说道。

       黄祖猛的打了个寒战。

       蔡瑁就是来不及弃船而逃，被甘宁生擒于旗舰之上，最后为刘备所斩！

       不逃，自己必与蔡瑁同样下场！

       黄祖瞬间纠结全无，再顾不得什么威名尊严，手忙脚乱解下了铁甲，跟着苏飞便一跃而下。

       伴随着扑嗵扑嗵两声，两人坠入了江中。

       附近赶来的一艘艨冲，急疾而近，将黄祖和苏飞二人拉上了船来。

       黄祖虽然精通水性，便毕竟年岁也不小，被拖上船时已连灌了几口水，精疲力尽，如落汤鸡一般。

       此时。

       甘宁则提着血戟，一路杀上了顶层甲板，却不见了黄祖踪影。

       他急是举目四下一扫，一眼认出了苏飞这个旧识。

       至于苏飞所搀扶那武将，不是黄祖，还能是谁。

       “荆州第一名将么，可笑！”

       甘宁面露鄙夷，冷哼道：

       “黄祖，你以为伱能逃得出我的手掌心吗！”

       说罢甘宁抓起一张硬弓，弯弓搭箭，对着了艨冲上黄祖的背影。

       指尖一松，一箭离弦而去。

       “传令下去，各船即刻往下游撤退，重整旗鼓！”

       “本将要再战那锦帆贼，本将要——”

       此时的黄祖，还在愤愤不平的叫嚣着要再战之时，却不料身后一道冷箭呼啸而来。

       “啊——”

       一声惨叫。

       黄祖一头便栽倒在了地上。

       “将军！”

       众人大惊一失，一涌而上将黄祖扶住。

       这位江夏之主，已是被箭矢穿透，当场昏死了过去。

       “快，扶将军进船舱，速速全速撤离！”

       苏飞提剑护在黄祖身后，抬头向旗舰上一扫，才发现竟是甘宁弯弓搭箭。

       还待再射的甘宁，见是故人，便收起了硬弓。

       “苏子翼，黄祖吃我这一箭，就算不死也活不了几日。”

       “刘表已亡，荆州为我主所有已成定局，你何不归降我主，有我举荐，主公必定重用于你！”

       苏飞一声叹息，高声道：

       “黄将军待我不薄，我苏飞焉能背弃于他，你甘兴霸的好意，恕我不能领受。”

       说罢，苏飞便执剑警惕，喝令着士卒驱船向下游而逃。

       敌方艨冲船快，转眼已远去，追肯定是追不上了。

       甘宁念在旧日交情上，便没有下令追击苏飞，何况他此的首要目的，乃是击破江夏水军主力！

       “升起我甘宁的旗帜！”

       “传令邓济，率水军反杀回来！”

       甘宁手中硬弓一扔，抄起血戟横斩而出。

       那面“黄”字旗，应声坠落。

       紧接着，一面“甘”字旗，徐徐升起。

       旗舰沦陷！

       四周的江夏战船，霎时间军心瓦解，一片大乱。

       上游邓济看到信号，趁势率水军又转向杀了回来。

       五百江夏战船，兵败如山倒。

       …

       夏口城，略显寒酸的“州府”内。

       刘琮正与蒯越对饮。

       “异度，你说黄家父子这一战，当真能扭转乾坤吗？”

       刘琮给蒯越倒着汤茶，脸色语气中都不掩担忧。

       蒯越也不客气，大大方方拿起茶碗，边呷边道：

       “那铁锁阵无懈可击，刘备若想破之，就只能硬攻我赤壁旱营。”

       “黄射虽在将才平平，但守住赤壁十天半日，当不在话下。”

       “这一战的关键，其实在黄祖…”

       蒯越茶碗往北一指，脸上是运筹帷幄的自信：

       “那锦帆贼的战法，无非是以快船，突袭旗舰，射人先射马。”

       “黄祖久经沙场，精通水战，必会防范着锦帆贼这一招。”

       “只要黄祖不学蔡瑁那般狂妄冒进，以江夏水军的绝对实力，击破那锦帆贼，拿下樊城当不在话下。”

       刘琮恍然省悟，紧皱的眉头，不由松展了几分。

       蒯越呷着茶，接着勾勒起蓝图：

       “樊城失守，刘备势必会军心大乱，回师北上襄樊施救。”

       “介时我们可留少许兵马坚守樊城，牵制刘备主力，黄祖却以江夏水军溯江西进，一举收复江陵！”

       “若是能收复了江陵，那我们扭转乾坤，收复荆州就真的有希望了。”

       听到这里，刘琮眼中不禁忧虑全无，更是涌起深深惊喜。

       当下他又给蒯越添满了茶，笑呵呵的恭维道：

       “若果真如此，异度你就是我为父报仇，收复我刘家基业的第一功臣啊！”

       “将来荆州这份基业，吾当与异度你共享！”

       蒯越等的就是他这份承诺，嘴角不禁暗暗上扬。

       就在他正待开口，表几句忠心时。

       蒯钧神色慌张的闯了进来，伏跪在地。

       “叔父，出事了！”

       “我军于樊城以南为那甘宁大败，水军折损无数，惨败而归。”

       “黄祖还被那甘宁一箭射中，现下已性命垂危！”

       蒯越手一抖，碗中茶水尽数泼在了身上。