赭圻渡以西，刘军大营。

       中军大帐内，刘备已在翻看着陆逊送来的最新情报。

       “没想到，堂堂孙坚之子，竟当真厚颜无耻，去拜了袁术这汉贼为父！”

       刘备眉头紧皱，言语间既有鄙夷又有惋惜。

       陆逊在密报中声称，袁术大军兵临濡须口不久，孙策便将其弟孙翊送往了袁营中为人质。

       孙策本人，更是亲自渡江入袁营，拜了袁术为义父。

       若是吕布那等三姓家奴，早就置声名于不顾，认了袁术做义父就罢了。

       孙策可是孙坚之子，自诩霸王再世，也能做出这等厚颜无耻之举，着实是出乎了老刘的意料之外。

       “孙策与吕布，其实不过一丘之壑。”

       “当年他寄于袁术篱下了，为了取悦讨好袁术，可是没少公开宣称，事袁术为父。”

       “如今穷途末路之下，向袁术低头认错，拜认为父，无非也是秉性使然罢了。”

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       萧方却不以为然，将孙策剖析到清清楚楚。

       刘备若有所悟，遂将密报一扔：

       “吾先前以为，孙策虽然暴戾嗜杀，倒也算得上当世英雄。”

       “如今看来，他也不过尔尔，无非是另一个吕布罢了。”

       众将皆是对孙策嗤之以鼻。

       诸葛亮却指着地图，提醒道：

       “不过孙策归降袁术，袁孙联手也是不争的事实。”

       “现下袁术率三万大军在北岸，赭圻孙策统兵一万拒守，形成了南北呼应之势。”

       “孙策倒是不足为虑，但我们若想兵围金陵，便要先破了袁术这路兵马，方能无后顾之忧。”

       刘备深以为然，遂叫拿来地图，准备商议击破袁术之策。

       便在这时，亲卫入帐，宣称主营西南方向，一支路兵马前来，数量约在六千余众。

       旗号，太史。

       “太史！”

       “必是子义到了！”

       刘备眼眸一亮，顿时面露喜色。

       萧方一笑，拱手贺道：

       “恭喜主公，又得一员世之虎将，还是一位全能猛将。”

       “这太史子义亦是骄傲之士，主公当亲自出营相迎，方能令他感受到主公礼贤下士的诚意。”

       刘备哈哈一笑，欣然起身，当即便带着众谋臣武将，出营相迎。

       半个时辰后。

       六千余兵马进抵主营西南里许，安营扎寨。

       黄昏时分，一骑出营，只身向着主营而来。

       相隔十余步时，刘备便认出了那一张熟悉的面孔，顿时是喜上眉梢。

       “子义，你终于来了！”

       刘备笑呵呵的迎上前来，口中感慨道：

       “咱们北海一别，差不多有五六年未见了吧，没想到竟然能在江东再会啊！”

       太史慈也认出了刘备。

       眼见刘备亲自出营，竟然还兴师动众，带着这么多谋臣武将，可见对自己之重视。

       太史慈心中感动，更是受宠若惊，当下滚鞍下马，半跪在了刘备跟前。

       “末将太史慈，拜见主公！”

       这一声主公，听得刘备心头一震，不禁感慨万千。

       遥想当年北海并肩而战时，对这位东莱猛士便已欣赏万分，只是却愧于自己身份地位低微，直至分别之时，都未敢开口表明招揽之意。

       与太史慈这等猛士擦肩而过，也算是他生平一憾事了吧。

       不想今日江东再会，太史慈见面第一句话，便是拜见主公！

       当年的奢望，时隔五年竟然成真了，岂能不叫他是感慨无限，唏嘘无限。

       “子义快快请起！”

       刘备忙是下马将太史慈扶起，拍着他的肩膀慨叹道：

       “北海一别，子义你依旧是不减当年英雄之气呀。”

       提及北海一别，往事种种浮现心头，太史慈的脸上，不免掠起几分愧色。

       他是作梦也不会想到，当年那个心怀侠义的平原刘玄德，时隔不到五年，竟已是雄踞东南的一方霸主！

       张济，刘表，孙策…

       多少名震天下的诸侯，皆是败在了刘备手中。

       今日之刘备，更是大有攻取江东，全据长江，一统江南半壁，与袁曹分庭抗礼之势。

       而这么一位雄主，自己当年虽曾并肩而战，放着如此明主不投，却千里迢迢去投了刘繇。

       实在是有眼无珠啊…

       于是太史慈再次拱手一拜，愧然道：

       “慈有眼无珠，当年竟不识主公这般明主，若非如此，焉能浑浑噩噩多年却无所做为。”

       “慈只恨未能尽早归附于主公麾下，为主公赴汤蹈火，再所不辞！”

       刘备忙将太史慈扶起，却是叹道：

       “子义千万不可自责，你当初的选择，本就是人之常情。”

       “想当初备只是一区区县令，莫说是伱，换作任何人，都不会想到投奔一个县令。”

       “你当时选择刘繇，乃是最明智不过的选择，换成是备的话，多半也会是同样的选择。”

       话锋一转，刘备目光又转向了萧方，脸上浮现感激之色。

       “当年备虽有一腔匡扶汉室的热血，却与你一样浑浑噩噩，不知前路该往哪里走。”

       “如不是得遇景略这等王佐奇士，备多半已死在了徐州，就算侥幸躲过一劫，此刻也不知在哪里蹉跎光阴。”

       “说句大实话，备也没想到，会有今日这般局面，更没想到还能与子义在这江东再会。”

       刘备是感慨万千，将自己今日成就，皆是归功于了萧方身上。

       太史慈顺着刘备目光，转向了那位轻摇羽扇的年轻文士。

       “这位莫非便是，传闻中算无遗策，奇谋百出，辅佐主公横扫荆扬，所向披靡，如谋圣再世的萧军师？”

       太史慈打量着萧方，眼神中既是新奇，又是深深的敬意。

       “子义说的没错，这位便是萧方萧景略。”

       刘备笑呵呵的点头说道。

       太史慈当即礼了礼衣冠，向着萧方拱手一揖：

       “慈于江东之时，便久仰萧军师神机妙算之名，今日终于得见萧军师风采也！”

       萧方羽扇微微一扬，淡淡笑道：

       “子义言重了，东莱太史慈，义勇世无双，方也是久仰你太史子义之名。”

       “主公得子义这般虎将，江东可定也！”

       说着萧方便上前，将太史慈扶了起来。

       刘备是哈哈一笑，拉着太史慈豪然道：

       “吾已备下接风酒，子义，走，我们回大帐去！”

       “今日咱们定要开怀畅饮，喝他个痛快才是！”

       太史慈也是豪爽之人，当下也哈哈大笑，遂欣然随着刘备入营。

       一行人入得大帐，刘备便将营中谋臣武将众豪杰，尽数介绍给了太史慈。

       太史慈便与众将，轮番豪饮，开怀大笑。

       正喝得痛快之时，亲卫入帐。

       “启禀主公，袁术派信者由北岸而来，送来一封战书给主公！”

       大帐内的谈笑声，立时沉寂下来。

       众人惊讶的目光，齐聚向了那封战书。

       刘备放下酒杯，却也不看，只令陈到当众宣读。

       于是陈到便接过书信，将那道所谓战书，高声宣读了出来。

       诸将拳头渐渐握紧，个个开始咬牙切齿，脸上燃起了愤怒之色。

       那是一封极具羞辱性的战书。

       袁术以狂傲的口气宣称，他将退兵十里，放刘备率大军登陆北岸，两军于濡须水西岸决一死战。

       信中的用词语气，极尽的轻蔑，俨然视刘备如草芥一般，弹指间便可摧灭。

       “袁术这个狗杂种，当年若非他犯我徐州，兄长焉会让吕布钻了空子，窃了我徐州！”

       “现下兄长雄踞荆州，实力远胜当年，他竟然还敢狗眼看人低，瞧不起兄长，当真可恶之极！”

       “兄长，咱就跟他战，新仇旧账咱们一起跟他算！”

       张飞骂骂咧咧而起，愤然叫战。

       刘备听着他这番骂言，当年失徐州时的惨烈，不由浮现于心头。

       再加上袁术篡汉之罪，这国仇私恨叠加，焉能不激起刘备的怒意。

       “景略，你说袁贼这道战书，我接还是不接？”

       刘备虽满腔愤怒，却仍保持着几分冷静，不忘征询萧方的意见。

       毕竟袁术带来了三万淮南兵，况且还有吕布这等天下第一武将为先锋，这样的阵容，哪怕是曹操也得忌惮三分。

       何况东边赭圻渡还有孙策一万兵马，虽然已构不成主要威胁，却仍要留下足够的兵马监视施压。

       这意味着，若渡江应战，最多只能带三万左右兵马，与袁术兵马兵力相当。

       而且还是背水一战。

       形势不能说处于劣势，至少也是旗鼓相当吧，以老刘的定力，自然不会因怒而战，轻易中了袁术的激将法。

       “袁术所以下这道战书，是因为他在淮南骄奢无度，横征暴敛，必定是库府空虚，并无多少粮草支撑他与我军长期对峙。”

       “所以他才想激怒主公，才好速战速决。”

       “而现下曹操正兵围叶县，主公平定江东也需速战速决，以免夜长梦多，南阳出现变故。”

       “况且拖延下去，也给了孙策招募新兵，恢复元气的机会。”

       “如此一来，袁术这道战书，岂不正中主公下怀？”

       萧方意思已明了，主张老刘顺水推舟接下袁术的挑战。

       老刘手中战书攥紧，眼中战意已熊熊燃起。

       萧方将杯中酒一饮而尽，接着又道：

       “况且主公自起兵以来，虽然连战连胜，但却多以出奇制胜为多。”

       “用兵之道，讲究的乃是奇正相合，以正兵为主，以奇兵为辅。”

       “主公若想一统天下，再造汉室，光靠奇兵还远远不够，还要有以堂堂正正之师，正面破敌的能力。”

       “袁术麾下的淮南兵，既不算乌合之众，亦非是精锐之师，正好可用来一试我军正面决战的能力。”

       “唯有经历一场正面对决，方能打出主公真正的威名，方能让我们将士打出信心，我军也才能真正配得上精锐之师四字！”

       “故方以为，袁术要战，我们便渡江与他一战！”

       萧方这一番话，如雷霆般回荡在帐中，令诸将无不热血沸腾。

       刘备眼中残存的顾虑，此刻也如醍醐灌顶一般，尽数被萧方所言驱散。

       “军师说的没错！”

       “唯有以堂堂正正之师，正面击败强敌，我军才可称精锐之师！”

       刘备奋然而起，豪然喝道：

       “传吾将令，吾将亲率三万步骑过江，与袁术那汉贼决一死战！”