黑衣文士？

       水镜弟子？

       速取淮南之策？

       光这几句话，刘备听着便是精神为之一振，不禁面露奇色。

       “水镜先生的弟子？”

       “那就是徐元直的同窗了，不知会是何人，怎会出现在金陵？”

       老刘惊喜之余，又心生几分狐疑。

       当初攻取襄阳后，水镜先生门下的弟子，基本上就被他尽数征辟。

       比如徐庶，崔州平，石广元等人，现下皆在州郡中任职。

       徐庶更是被委以重任，往宛城辅佐魏延，肩负着抵御曹操的重任。

       老刘实在想不出，还有哪一个“漏网之鱼”，不曾被自己招至麾下。

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       “主公，若我没猜错的话，应该是水镜先生门下，排名第二的那个人来了。”

       “此人的天资底蕴，可与阿亮相媲美，亦是一位王佐之士。”

       萧方微微而笑，却已猜出了来者是谁。

       老刘大为惊喜。

       诸葛亮是什么天资，他再清楚不过了，那可是王佐级别的惊世之才。

       有朝一日韬略大成，甚至有追上萧方脚步的天纵奇才。

       萧方竟称，这个神秘的水镜弟子，天资底蕴可与诸葛亮媲美，这让他焉能不惊喜若狂。

       “快，快请那位奇士前来相见！”

       刘备不假思索的便喝道。

       白毦卫领命退下。

       刘备满心期待，忙又向萧方问道：

       “景略，不知这位水镜高徒尊姓大名，怎在襄阳时，不曾听你提及过？”

       萧方呷一口汤茶，不紧不慢道：

       “此人姓庞名统字士元，乃襄阳庞氏子弟，庞德公之侄。”

       “主公不记得了么，其实先前庞德公也提及过，说这庞统天资不凡，可为主公所用。”

       “只是这个庞统，学有所成之后，便云游江淮，多年未曾归乡。”

       刘备思绪一转，恍然大悟，这才想起先前在襄阳之时，确实有听庞德公提过一嘴。

       只是他未曾想到，庞德公随口提及的这个侄儿，在萧方这里，竟然评价为可与诸葛亮媲美的世之奇士。

       “是备一时疏忽，没有细问一下那庞公，竟是误了这么一位大才。”

       刘备先是一番自责，尔后又苦笑道：

       “景略啊，你对荆襄豪杰奇才如数家珍，既然知道这庞士元乃是王佐之士，这几年为何不早些举荐？”

       “若你早些举荐，我定然请庞公出面，无论如何也要将这庞士元招至麾下重用才是。”

       老刘爱才如命，跟庞统擦肩而过这么多年，自然是心下万般可惜。

       萧方却是一笑，淡淡道：

       “自古奇才多傲物，这庞士元自然也不例外，自然是眼界极高，不会轻易择主。”

       “这等恃才傲物的奇士，只有认定主公伱是真正的当世雄主，值得他为之肝脑涂地之时，他才会甘愿效忠。”

       “当年主公虽异军突起，夺取了襄阳，乃至整个荆州，却不足以打动这庞士元。”

       “当时纵然方向主公举荐了他，主公也请了庞公出面招揽，料想这庞士元也不会前来。”

       萧方道出了其中原由。

       这番对庞统的评价，倒也是客观公正。

       历史上的庞统，确实也是位眼睛长在头顶上的骄傲自负之士，是在老刘拿下荆南四郡，借得南郡之后，才投奔了老刘。

       而且最初还因老刘没有重用，只给了个县令做而闹脾气，上任后躺平摆烂消积怠工，险些被老刘治罪。

       还是诸葛亮从旁极力举荐，最终才让老刘看出，庞统确实有王佐之才，尔后才重用为军师。

       想想也就是老刘性子好，驾御庞统这类恃才傲物的怪才有一套，这要是他碰上了曹操，估摸着早就一刀砍了。

       “原来如此，听景略你这么一说，当年这庞士元不来投奔备，也在情理之中了。”

       刘备恍然省悟，当即起身道：

       “既然军师说了，这庞士元身负大才，自有大才的骄傲自负，那备更不可怠慢，得亲往府门迎一迎他才是。”

       于是老刘当即放下眼前军议，亲自往府门外迎接那庞统。

       黄忠，鲁肃等谋臣武将，也皆是满怀好奇的跟着一并前去，想要看看被萧方评价如此之高的奇士，倒底是何等风采。

       片刻后，刘备已带着众人，站在了府门之外。

       一辆马车徐徐而来，停在了州府门前，一名黑衣文士不慌不忙的下了马车。

       不用问，来的就是那位水镜高徒了。

       只是这人的外貌，却令众人瞪大了眼睛。

       浓眉掀鼻、黑面短髯、头大脸长…容貌说不上丑陋吧，但也极为古怪。

       这般形容外貌，与诸葛亮的面如冠玉，清秀儒雅简直是天壤之别。

       光看这第一眼的外表，众人实难想象，这是萧方口中，可与诸葛亮天资媲美世之奇才。

       “景略…”

       刘备也是一脸意外，目光不由看向了萧方。

       萧方干咳了几声，脸色略有些尴尬。

       先前只顾着吹庞统的才华能力了，却忘了告诉老刘，这庞统优点主要在肚子里有货，至于这颜值嘛…不提也罢。

       “烦请通传左将军一声，襄阳庞统前来拜访！”

       那黑衣文士倒是自信的紧，缓缓上前几步，昂首高喝。

       众人心头一震，叹服的目光齐望向了萧方。

       虽说这来人的外貌气度，与众人所想象的大不相同，但如萧方所料，来人确实乃是襄阳庞统。

       且冲他这般气势，瞎子也能看得出，来的这是位骄傲自负之人。

       “果然如军师所说，这庞士元是位性情自负之人呀…”

       刘备心下一笑，当即理了理衣冠，走下阶来，拱手道：

       “在下便是刘备，久闻襄阳庞士元智计非凡，乃王佐奇士，今日终于能一睹士元你的风采，果然是名不虚传！”

       老刘是爱才又不是看脸，先前只是有些意外而已，却并不会因为庞统相貌古怪便心存轻视。

       当下依旧是礼贤下士，对庞统给予了足够的敬重。

       原本高昂着头的庞统，却是脸色一变，半开半阖的眼眸，陡然间睁了开眼。

       他看向刘备的眼神，分明写着惊讶二字，显然是没有料到，大名鼎鼎的刘皇叔，竟然已提前一步出府，来迎接他这一介布衣。

       “统…统见过左将军。”

       原本从容自信的庞统，此刻却有些受宠若惊，应对反倒不太从容。

       “士元啊，府中已备下接风酒，咱们边喝边纵论天下！”

       刘备是哈哈一笑，拉着庞统便进了府中。

       庞统早知刘备礼贤下士，却没想到这位左将军还会如此平易近人，初次见面便半点也不见外，拉着他就要进去喝酒。

       待到他从措手不及中反应过来时，人已坐在了州府正堂之中，手中酒杯已被刘备亲手斟满。

       “军师言士元你乃王佐之士，有经天纬地之才！”

       “士元你竟能算出，备正有意渡江北上讨伐吕布攻取淮南之意，偏偏在这个时候来教授备速取淮南之策。”

       “看来军师果然没说错，不知士元有何良策，还请赐教？”

       刘备酒杯对着庞统一举，脸上是虚心求教的模样。

       庞统却心头一震，脸上顿生诧异。

       他是自恃有经天纬地之才，但毕竟年纪尚轻资历尚浅，还未得凤雏的外号。

       所谓的绝世之才，也仅限于司马徽，庞德公这些“圈内人”欣赏，却还未得世人认可。

       故今日他前来拜访刘备，调门虽然起的很高，实则是心虚的紧，只怕自己这个声名不显的“小人物”，得不到刘备的重视。

       谁料，刘备却是出人意料的对他礼敬重视，令他大感受宠若惊。

       再听刘备这么一说，那位传说中有谋圣之名的萧军师，竟然也知晓他的存在。

       甚至对他的智计才华都了如指掌，能评价他为王佐之士，有经天纬地之才！

       萧方的这份识人之能，不禁令他暗自惊奇。

       “这个萧景略，果然如传闻中般神通广大，竟知我庞统之名？”

       庞统目光转向众谋士，目光一扫，立时落在了那位手执羽扇，飘逸绝尘的年轻文士身上。

       以他眼光之犀利，一眼认出那必是萧方无疑。

       “统于淮南云游之时，便早听闻过萧军师的种种奇谋神算，心中已神往已久。”

       “不想萧军师竟也知我庞统，统当真是受宠若惊。”

       “萧军师神机妙算，必已有速取淮南之策，统今日前来，恐怕是班门弄釜，贻笑大方了。”

       庞统忙向萧方拱手见礼，自嘲了一番。

       他虽然桀骜驯，自恃智计非凡，但在萧方面前，却不得不收敛自己的自负。

       “士元夸张了，我若真如你说的那般，那岂不成无所不能的神仙了？”

       萧方自嘲一笑，却道：

       “咱们适才正商议着如何速破淮南，士元有何良策，不妨说来听听吧。”

       庞统遂也不再谦虚，起身来到地图前，从容一指：

       “淮南心脏在寿春，欲取淮南必取寿春。”

       “而攻取寿春，则有两条路，一路是由合肥出兵，沿淝水上，破成德城抵寿春。”

       “这另一路则是经沘水北上，先破六安至取阳泉，从淮水上游进抵寿春城下。”

       “淝水这一路路途最短，乃攻取寿春首选路线，故统离开淮南时，吕布已在修筑加固成德城墙，并往该城中提前运送粮草。”

       “很显然，一旦左将军率军由合肥北上，吕布必将亲率大军，南下成德城阻挡。”

       “左将军兵威虽盛，但吕布若拒守不出，左将军未必就能速破成德城，攻取淮南的时间，也必会往后拖延。”

       “而今袁绍南下在即，左将军要争抢时间，在袁曹分出胜负前拿下淮南，自然不可能在成德城与吕布僵持下去。”

       “所以，淝水这一路兵马，只能做为吸引吕布的佯攻之兵！”

       庞统口若悬河的分析了一番，尔后手往地图上六安所在一拍：

       “淝水这一路行不通，那我们就只能走沘水这一路。”

       “那孙权投奔吕布后，吕布不但认其为义子，还拨给他两千兵马，令其驻扎于六安守沘水这一路。”

       “孙权进驻六安后，正大肆招揽淮南籍的孙家旧部，如今已招拢了数千散兵游勇，略成了些气候。”

       “统的计策便是，左将军率主力走淝水一路，吸引吕布主力拒守成德，却另遣一路奇兵走沘水，利用孙权招揽孙氏旧部这一破绽，事先……”