曹操颤巍巍的抬起头来，难以置信的看向了程昱。

       “吕…吕布真的死了？”

       曹操以颤栗的语气，从口中艰难的吐出了这几个字。

       前番奇袭阳泉失利，长子曹昂为刘备所杀，他就意识到，寿春失陷，淮南为刘备所得已成定局。

       此时令他震惊者，并非是寿春失陷，而是吕布被杀。

       那可是吕布啊！

       天下第一武将，武艺超凡入圣！

       一柄方天画戟，一匹赤兔马，横行天下，谁人能阻挡？

       当初兖州一战，自己没能杀了吕布，徐州一战，还是没能杀了吕布。

       他甚至认为，只要吕布想走，哪怕败到一无所有，也没人能留得住吕布，更遑论杀了吕布。

       可现在，这么一个杀不死的存在，竟然死了？

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       死在了寿春，死在了刘备的刀锋之下！

       曹操是大为震撼，实难接受这样超乎他理解范围的事实。

       “司空，吕布确实死了。”

       “他是突围失利，为关羽生擒活捉，尔后又被刘备斩首！”

       程昱默默答道。

       曹操脸色再变，惊呼一声：

       “你说什么？吕布是为关羽所杀？”

       曹操的眼神，再添一层难以置信。

       关羽有万人敌之勇，这他自然是清楚的，但在他的印象之中，关羽武艺也就与典韦相差无几，绝对是在吕布之下。

       若不然，当年虎牢关一役，刘关张三兄弟也不会联手都拿不下吕布。

       可程昱却声称，吕布竟为关羽所擒！

       匪夷所思啊…

       “司空，详细的情报在此，请司空过目。”

       程昱遂将帛书情报献上。

       曹操忙不迭接过，急匆匆回到了帐中。

       帐中郭嘉曹洪等人，得知吕布伏诛，亦无不是一片震惊。

       曹操索性将帛书还给程昱，叫他当众念出，以解众人的惊疑。

       刘备用萧方之计水灌寿春，吕布率军突围，为萧方判断出突围方向，刘备布下重兵围杀，吕布最终向东突围受阻。

       以及吕布失了赤兔马，失了方天画戟，不敌关羽，最终为其生擒活捉…

       寿春之战的经过，程昱默默的宣读了出来。

       大帐内，曹营众人从震惊困惑，演变成了倒吸凉气，彼此对视的眼神中，涌动着悚然之色。

       “这关羽的武艺，竟然已在吕布之上！”

       “天下第一武将，竟已属刘备！”

       “可恨，可恨~~”

       曹操脸上青筋突涌，拳头不断的击打着案几，暗暗咬牙切齿。

       郭嘉却一声叹息，无奈道：

       “吕布失了赤兔马和方天画戟，不敌关羽，倒也不足为奇。”

       “只是这个萧方，几道奇谋妙计，弹指间便破了寿春，将吕布送上了绝路。”

       “此人对我们的威胁，远胜关羽十倍呀……”

       郭嘉言语间，已毫不掩饰心中那份深深忌惮。

       曹操身形一凛，陷入了沉默之中。

       大帐内，众将议论纷纷，诸将无不对刘备攻陷淮南而震撼。

       “刘备今日平定淮南，倘若挥师沿颍水北进，不出数日便能兵临许都。”

       “现下我们已间粮草告罄，被袁绍压迫到喘不过气来，倘若再被刘备背后一击，后果不堪设想！”

       “司空，我们必须要有所做为！”

       刘晔一拱手，神情凝重的提醒道。

       曹操打了个冷战，后背掠起一阵恶寒，额头浸出了些许汗珠。

       “子扬言之有理，大耳贼若此时背后捅上一刀，吾哪里还有还手之力？”

       “尔等可有何应对之策，速速道来！”

       曹操阵脚也乱了，目光忙是望向众谋士。

       众谋士们眉头深锁，彼此对视，一时间皆是束手无策。

       “司空，嘉以为，到了现下这般境地，我们只有与刘备握手言和，对其以利相诱了。”

       沉默良久的郭嘉，终于默默开口，语气中自含着一种沉重。

       握手言和四字，却如刀子一般扎在了曹操心头，令他陡然间心头一痛。

       郭嘉这四个字的意思，他自然再清楚不过。

       向刘备求和嘛，以求取刘备不出兵背后捅刀，从而令他陷入两面受敌的境地。

       可那大耳贼，杀了他喜爱的嫡长子啊！

       杀子之仇，不共戴天！

       你现在却要让我低声下气，主动去向我杀子仇人求和？

       这是要把我的脸撕下来扔在地上，再狠狠踩上几脚，然后再在我的心头捅上十几刀啊！

       曹操拳头陡然握紧，眼中开始血丝密布。

       “嘉知道，刘备与司空有杀子之仇，自然是不死不休。”

       “但形势到了这般地步，唯有请司空以大局为重，暂时放下这份仇恨，假意与那刘备握手言言，以换取到我们不必两面受敌。”

       “只要渡过了这一关，将来司空击破袁绍，腾出手来再收拾刘备，为大公子报仇雪恨也不迟啊。”

       郭嘉苦口婆心相劝，给曹操搭起了台阶。

       曹操再次陷入沉默。

       心中权衡着利弊，眼中密布的血丝渐渐消弥，紧握的拳头也缓缓松了开来。

       良久后。

       曹操一声长叹，无奈的摆了摆手：

       “罢了，为了国家，为了大汉社稷，吾只能暂时将个人荣辱恩仇放下。”

       “就依奉孝之计，与那大耳贼先握手言和吧。”

       郭嘉长松了一口气，忙是恭维赞叹了曹操一番。

       曹操却一声苦笑，拂手道：

       “行啦，安慰我的话奉孝你就不必说了，伱倒是说说看，吾当如何与那大耳贼握手言和？”

       郭嘉清了清嗓子，面带几分诡色，不紧不慢道：

       “八个字，以利相诱，祸水东引！”

       曹操眼中精光闪过。

       …

       七日后。

       天子使者董昭，再次挟着天子封赏旨意，抵达了寿春城。

       大将军！

       这一次，天子下诏，封刘备为大将军！

       大将军啊，大汉武将之首，名义上统领天下兵马，位在三公之上。

       这个位置，可以说是一人之下，万人之上了！

       除了对刘备的封赏外，天子还下旨，命张飞兼领徐州刺史之职，都督青徐两州兵马。

       这诏令一至，众将自然是大为惊喜，无不为之欢欣鼓舞。

       大将军之位啊，与老刘此次的左将军之位间，还隔着骠骑将军，车骑将军，卫将军。

       天子这道旨意，是将老刘连升数职，一跃成了文武百官之首，权位还在曹操之上！

       刘备荣升大将军，众将们的官爵，自然也能跟着水涨船高，诸将焉能不为之欢欣沸腾。

       尤其是张飞，更是欣喜若狂。

       徐州可是他的伤心地，当年正是在徐州跌倒，令他自责了多年。

       如今得封徐州刺史，可算是在哪里跌倒的，又在哪里爬起，那叫一个风光无限啊。

       府堂之内，沉浸在一片欢腾之中。

       刘备看着手中诏书，脸上固然难掩喜色，但眼神中却存有狐疑。

       “阳泉一战，曹昂死在吾手中，按理来讲吾与曹操有杀子之仇。”

       “曹操竟能叫天子封我为大将军？”

       “景略，这一道封赏，只怕另有所图呀。”

       刘备看出了端倪，狐疑的目光望向了萧方。

       萧方眼中却淡然如常，并未有半点狐疑意外之色。

       这才像曹操的风格。

       曹操虽也是性情中人，但他这个情，更多只是才情。

       曾经历史中，曹操在宛城逼反张绣，害得自己儿子曹昂死在张绣手中，也可谓是杀子之仇不共戴天。

       但在官渡之战前夕，为了顾全大局，却还是接受了张绣再次投降，还给予了前所未有的封赏，以示自己胸襟气量。

       老刘的性情中人，这个情字，却更多则是情义。

       所以孙权偷袭荆州，杀害关羽之后，虽然几次三番求和，老刘却皆不为所动，定要起倾国之兵灭吴，为关羽报仇雪恨。

       那么如今曹操为了所谓大局，暂时放下杀子之仇，利用天子的封赏，主动来向老刘示好笼络，也就在情理之中了。

       “曹操乃当世枭雄，忍辱负重这种事，对他而言不过是小菜一碟。”

       “曹操见主公拿下淮南，怕主公挥师北上直捣许都，令他腹背受敌，土崩瓦解，故而才借天子名义封赏，以换取与主公握手言和。”

       “这大将军之位，原本乃是袁绍所有，曹操将之转封给了主公，自然是想激起袁绍对主公的愤怒，令袁谭挥师来攻我淮南。”

       “而他封翼德将军为徐州刺史，无非是诱使翼德将军煽动主公东攻徐州，与袁家大举开战！”

       “主公与袁绍开战，既能分袁绍军势，又无力再奔袭许都，这才是他所乐见的。”

       萧方不紧不慢，将曹操的真实意图戳破，接着冷笑道：

       “这一招以利相诱，祸水东引之计，若方所料不错的话，必定是出自于郭嘉的手笔。”

       真相大白。

       刘备恍然大悟，不由倒吸一口凉气。

       众将也尽皆省悟过来，谈笑议论声立时沉寂下来。

       “难怪备觉着心里不踏实，原来果然其中有诈！”

       “曹贼这是想故伎重施，想仿效当年吾执掌徐州时，逼吾与袁术开战，他却坐山观虎斗！”

       “这一次，我岂能再上他的当！”

       刘备脸上掠起恼色，遂道：

       “景略，既然你识破了曹贼诡计，我自然不能为其利用。”

       “我打算按兵不动，坐观曹贼与袁绍在官渡死战，待他们决出胜负后再做打算，你看如何？”

       萧方却收起冷笑，摇头道：

       “主公错了，主公若是按兵不动，坐观成败，便会错失了在中原插下一根钉子的天赐良机！”

       “主公当将计就计，趁势拿下徐州，挺进中原！”

       “得中原者，方能得天下！”