沉吟良久后。

       郭图长吸一口气，咬牙道：

       “就依大耳贼的条件，他想要的这些机密，我统统都送给他便是！”

       荀谌其实早料到郭图会有如此选择，但当郭图亲口说出来时，还是微微变色。

       迟疑一下后，荀谌沉声道：

       “公则啊，我们这么做，便等于是背叛了魏王。”

       “你我二人，便是不忠之臣！”

       “倘若刘备利用这些情报，打赢了这一仗，我们便是魏国的罪人啊。”

       郭图却面露无奈，一声苦叹。

       “你我若要做忠臣，就只能眼睁睁看着大公子死在刘备手里，看着袁尚被立为世子，将来继承王位。”

       “你觉得，袁尚做了魏王，他和逢纪审配这些河北人，他们会放过咱们汝颍人吗？”

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       “到时秋后算账，咱们所有人都得死，而且是死无葬身之地！”

       “如果做忠臣就是这般下场，这忠臣不做也罢！”

       郭图越说越激动，脸上渐渐浮现愤慨之色。

       话锋一转后，他接着道：

       “况且我们这么做，虽我有负于魏王，却是为了救出大公子。”

       “大公子神武雄略，乃天生的明主，只有他继承王位，才能守住袁家这份基业。”

       “我们忠于大公子，其实还是忠于魏王，忠于袁氏！”

       “这才是真正的大忠啊！”

       听得郭图理直气壮的一番自辩，荀谌眼中的犹豫内疚，渐渐褪色下去，忽然底气也变得足了起来。

       “对啊，公则伱言之有理，我们这么做，才是真正的大忠！”

       荀谌重重点头认可，接着却又顾虑道：

       “可大耳贼索取我军机密，多半是想借助这些机密，来击破我军。”

       “咱们这十六万大军若败，很有可能许昌不保，乃至于中原不保。”

       “这后果之严重，你可曾想过没有？”

       郭图微微一凛，再次陷入沉思。

       片刻后，却不以为然一拂手：

       “我们可是有十六万大军，两倍于楚军，就算他知晓我军军机虚实，又能如何？”

       “退一万步讲，就算大耳贼真的借此击败了我们，就凭我魏国国力，纵然是十六万兵马全都折了又如何？”

       “兵马没了，我们还能再招，若是大公子有个三长两短，那才是真正的后果不堪设想啊！”

       荀谌沉默。

       他站起身来，踱步于帐中，权衡利弊。

       良久后，荀谌眼神变为决毅：

       “公则你说的没错，只要能救回大公子，一切皆可牺牲。”

       “你就速速准备好这名单上的机密，我尽快往楚营将大公子换回，以免夜长梦多！”

       两人就此商定。

       …

       五日后，楚营。

       大帐内。

       刘备高坐上位，正翻阅着那道写满魏军机密的帛书。

       为防被郭图他们判断出萧方的计策，他向郭图索要了所有魏军机密，项城至固陵粮营间的哨戒关卡布防，只是夹杂在这些机密之中。

       不动声色的翻了半晌，刘备终于翻到了想要的东西，不由嘴角微微上扬。

       帐前侍立的荀谌察颜观色，见刘备表情变化，似乎很满意，暗松了口气。

       荀谌便轻咳几声，笑道：

       “楚王想要的我军机密，郭公则已尽数写明，不敢有一字隐瞒。”

       “现下楚王已拿到了想要之物，下官冒昧问一句，可否让下官带走我们大公子？”

       刘备看罢，将那帛书递给了萧方，感叹道：

       “景略，你这洞察人心之能，当真是冠绝天下，无人能及。”

       “郭图他们，为了一己之私，果真是背弃了袁绍。”

       被刘备当着自己面讽刺，荀谌神色尴尬惭愧，却不敢作声，只能干咳几声，以掩饰内心的羞愧。

       萧方接过那帛书，细细审阅过后，冷笑道：

       “他们对袁绍不忠，对袁谭倒是忠心的很。”

       “大王，冲着他这份忠心，就让他先见一见袁谭吧。”

       信用还是要有的，东西拿到了，一手交钱一手交货嘛。

       刘备遂下令，将袁谭带来大帐。

       荀谌暗自窃喜，心中是克制不住的激动。

       半年了，终于有机会见到袁谭了。

       不多时。

       一名眼神暗淡无光，身形枯萎的男子，默默的被押入帐内。

       看到袁谭一瞬间，荀谌是既喜又悲。

       堂堂袁家大公子，曾几何时，是何等的意气风发啊。

       半年的囚禁生活，显然已将他的锐气已打磨殆尽，变成了这般萎靡的样子。

       “大…大公子~~”

       荀谌一声轻唤，一步上前，躬身一拜。

       袁谭神情呆滞的僵在原地，面对着突然拜见的荀谌，呆呆的没有任何反应。

       直到他看清荀谌面容时，暗淡无神的眼中，方才渐渐泛起神彩。

       直至演变成狂喜！

       “荀…荀友若？”

       “你怎么…你怎么会？”

       袁谭声音颤栗，激动到眼中涌起热泪，仿佛于绝望中看到了一线曙光。

       脚下站立不稳，摇摇晃晃竟要倒下去。

       “大公子！”

       荀谌忙上前扶住，一脸心疼道：

       “大公子啊，这半年时间，可是苦了你了。”

       袁谭却顾不得向荀谌诉苦，急问道：

       “友若，是父亲派你前来，要将我接走吗？”

       荀谌点了点头，却又道：

       “谌今日前来，确实是要接走大公子，不过却不是受大王所托。”

       袁谭一愣。

       当着刘备的面，荀谌也不敢说谎，只得将前因后果，如实道来。

       袁谭倒吸了一口凉气，惊异的目光看向荀谌。

       以出卖魏军机密，背叛袁绍为代价，也要将自己换回！

       他着实没料到，郭图荀谌这几人，为了营救自己，竟然做到这份上。

       震惊过后，心中一阵感动。

       荀谌不再多解释，转向刘备一揖：

       “楚王，我们已如约将我军机密，尽皆如实奉上。”

       “下官现在可否带走我家大公子了吗？”

       刘备不答，低头呷起了汤茶。

       荀谌心头咯噔一下，以为刘备想要反悔。

       “我主向来言而有，袁谭自然会如约让你带走，这你不必担心。”

       “只不过不是现在。”

       “就请二位先在我营中，再暂住上几天，等我主击破魏军之后，自会放你们离去。”

       萧方替老刘给出了时间。

       此言一出。

       袁谭和荀谌二人，皆是大吃一惊。

       击破魏军之后！

       听萧方这口气，刘备似乎是志在必得，就这几日便将击破十六万魏军！

       好大的胃口，好狂的口气！

       何来的底气？

       “难道说，刘备当真要利用我送来的我军机密，破了我军？”

       荀谌心头一凛，陡然间脑海中闪过这般念头。

       萧方却不给他再多问的机会，羽扇一扬：

       “来人，送他二人下去休息吧，莫要慢待了他们。”

       下了逐客令。

       荀谌虽然不爽，却也无可奈何，只能跟袁谭乖乖的告退而去。

       片刻后，另一间军帐内。

       “友若，你说那个萧方所说之言是什么意思？”

       “听他那口气，似乎是胸有成竹，有绝对把握可以击破父王！”

       帐中再无外人时，袁谭迫不及待问道。

       荀谌眉头紧皱，捋着细髯道：

       “依我推测，那萧方定然又有诡计，是想利用我所带来的我军机密，来击破我军。”

       袁谭心中咯噔一下。

       郭图他们是为救自己，才泄露了魏军机密。

       倘若萧方凭借这机密，设计助刘备破了袁绍十六万大军，他岂不是成了袁家的罪人？

       他该如何面对袁绍？

       “大公子不必忧虑，也不必自责。”

       “我军可是有十六万大军，两倍于楚军，兵力上有绝对的优势。”

       “纵然刘备拿到我军机密，纵然那萧方有通天之智，我也不信他真有什么奇谋妙计，能以八万兵马破了我们十六万大军！”’

       “大公子，我们要对自己有信心才是。”

       荀谌看出了袁谭忧虑，便笑着宽慰道。

       袁谭脸上的忧色却有增无减。

       “友若啊，那刘备自南阳崛起，哪次不是以弱胜强？”

       “还有那个萧方，此人之诡诈，只怕我袁家所有谋士加起来，都不及其智计半分。”

       “我们万万不可低估此人啊，我可是在他手里吃了大亏！”

       提及萧方，袁谭是一脸心有余悸，眼中皆是深深忌惮。

       没办法，徐州那一战，他是输的太惨了。

       一再败于萧方计策，输光了七万大军，丢了徐州不说，还整整做了半年阶下囚。

       此时的他是一朝被蛇咬，十年怕井绳，对刘备也好，对萧方也罢，内心之中充满了畏惧。

       荀谌心中一凛，不由也暗生几分忌惮。

       略一沉顿后，荀谌却故作淡然，笑道：

       “大公子，那刘备确实屡屡以弱胜强，这是不假。”

       “但他所胜之人，皆不过刘表孙策袁术之流，怎配与大王这等真正的雄主相提并论？”

       “至于那萧方，就算他再鬼谋多变，他皆竟是血肉之躯，并非无所不能的神妖。”

       “我们确实不能低估刘备主臣，但也不必畏之如虎呀。”

       听得荀谌这番开解，袁谭眼中那份忌惮之色才褪色三分。

       “况且，我大魏国力雄厚，就算这一次为刘备所败，也无关于大局。”

       “只要大公子能活着回去，就算我十六万兵马，全军覆没了，那也是值得的。”

       听到这里，袁谭眼中残存的顾虑，终于化为乌有。

       那份袁家大公子的自信气度，再次在他的身上弥漫开来。

       深吸一口气后，袁谭傲然道：

       “友若言之有理，只要我袁谭能活着回去，一切皆可牺牲！”

       “就算此战我军败了，将来我接掌大魏，必会亲手讨灭刘备，为那些牺牲的将士们报仇雪恨！”