内阁议事堂。

       “一团和气”的字幅前，徐阶坐在上首位置，两边分别是次辅高拱和阁老李春芳，新补得的阁老严讷。

       另一位阁老袁炜又在西苑入值，忙着给嘉靖帝写青词。

       “元辅，都察院一堆的弹劾统筹处的奏章，都被留中了？”高拱高声问道。

       “东南倭患基本肃清，那么东南剿倭粮饷统筹处是该撤了。”严讷也出声附和道。

       文臣们都不是傻子，东南剿倭粮饷统筹处这种独立于朝廷经制外的敛财渠道，是他们的肉中钉、眼中刺。

       以前皇上打着东南剿倭的旗号，大家只能暂时容忍。

       剿倭是大事，是国策！

       必须得剿。

       可是你户部又掏不出钱饷来，东南义民善商，愿意为君分忧，愿意以某种方式捐输粮饷，助朝廷剿倭，谁也不好说什么。

       终于等到东南倭患基本肃清，胡宗宪、谭纶、戚继光北调九边，曹邦辅、王崇古、汤克宽、王如龙、刘显调广东、江西追剿山贼，那东南剿倭粮饷统筹处也该撤了。

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       天经地义！

       “都被司礼监留中了！”徐阶淡淡地答道。

       “那不行！”高拱愤然地说道，“东南剿倭粮饷统筹处，就该专事统筹东南剿倭粮饷。现在东南倭患肃清，还留着干什么？要成为营私敛财，与民争利的祸害吗？”

       高拱一边说着，一边瞥了一眼李春芳。

       这事是你的好学生，裕王世子殿下做的好事！

       你当老师的就不管管？

       同样是做老师，教出来的学生怎么大不一样啊！你看我教出来的学生，裕王殿下，多乖啊！

       看看你教出来的学生，世子殿下，简直就是齐天大圣！

       李春芳接到高拱不明觉厉的眼神，也是淡淡一笑。

       有本事你把世子教成裕王殿下的模样，我认你做祖师爷都可以。

       严讷在一旁附和着：“徐阁老，东南剿倭粮饷统筹处，朝野非议汹涌，尤其是东南士林，对其深恶痛绝。

       你身为内阁首辅，当站出来，指正纠偏啊。”

       徐阶一摊双手，“没法子，弹劾不了。”

       “什么叫没法子，弹劾不了？难道事关西苑，我们就要坐视不管了？”高拱还是一脸老愤青的模样。

       “统筹处都没了，怎么弹劾？”徐阶反问一句。

       “什么？统筹处没了？怎么没了？它自己裁撤了吗？什么时候的事？”心急的高拱一口气问出好几个为什么。

       徐阶不慌不忙地说道：“没裁撤，换了块牌子。”

       “换了牌子就不能弹劾吗？它换了块什么牌子？凌霄宝殿吗？”高拱讥讽地问道。

       “人家现在叫捐输赈济统筹局。”

       “捐输赈济统筹局？”高拱和严讷对视一眼，念着这个名字，顿时觉得大事不妙。

       徐阶继续说道：“以东南兴瑞祥、德盛茂、联盛祥等十五家商号，联名上疏，感念近年大明各地水患干旱不断，百姓困苦，愿意捐输钱粮，用于赈济灾民。

       皇上圣心甚慰，颁下诏书，赐海商专营牌照以为捐输奖励，并以海商课税，购置粮草布帛，赈济灾民。

       然后捐输赈济统筹局专事此事，还是皇督民办。只是人家不再筹集东南剿倭粮饷，改为劝捐输助，赈济天下受灾百姓。”

       高拱和严讷就像吃了一碗苍蝇一样。

       还是西苑套路深啊，会玩啊。

       看到高拱和严讷的神情，徐阶心里舒服多了。

       早上我看到这份批红时，也跟吃了一碗苍蝇似的。

       可苍蝇不能我一个人吃，得大家分享，一起吃！

       高拱有点束手无措。

       这还怎么弹劾？

       弹劾不该劝捐输助，赈济天下灾民？

       想被喷死就只管上奏章。

       可是不弹劾，捐输赈济统筹局正式运作，威力会比粮饷统筹处更大。

       皇上忧心三大殿修得不够虔诚，捐！

       皇上忧心新军营粮饷没有着落，捐！

       皇上忧心蓟辽宣大边军将士贫苦，捐！

       都是义民善商为君分忧，你敢让他们不捐？

       捐着捐着，大明少府就越来越成气候了。

       以前文官们还能用赋税度支勉强约束住皇上。

       一旦统筹局成了气候，那就一发不可收拾，以后怎么约束皇上？

       看着高拱和严讷一筹莫展的样子，徐阶心里暗喜。

       叫你们暗中跟我做对！

       当初老夫带着江浙党，跟统筹处斗智斗勇，你们为了党争，在后面拼命地扯老夫的后腿。

       就是因为你们这些猪队友，才让统筹处坐大。

       皇上尝到了大甜头，怎么可能会轻易舍弃。现在换了个马甲继续来，还把新军营和九边的事都隐隐地接了过去。

       该轮到你们头痛了吧！

       “徐阁老，统筹处的危害，你我都心知肚明。现在换了牌子，换汤不换药，我们该进谏的还得进谏！

       你是内阁首辅，得领着我们拿主意啊。”

       看到高拱服软，徐阶心里一乐。

       说句软话就想让我上去碰个头破血流，你当我是刚入仕的热血进士？

       不过高拱的话也没说错，不能坐视不管，真要是让统筹局以大明少府的身份坐大，以后文臣们没有好日子过。

       “老夫听说户部主事海瑞海刚峰，这些日子四下奔走，收集了不少统筹处的证据，正在拟写弹劾奏章。”

       徐阶顿了一下，声音变得有点飘忽，“老夫还听说，海刚峰这几月省吃节用，攒下一笔钱，近日买了口棺材，摆在自家院子里。”

       高拱拔高了声音惊问道：“海刚峰要死谏？”

       “西苑是铜墙铁壁啊，海刚峰是满朝正义之士中，头最硬的，不妨就让他碰一碰吧。”

       徐阶淡淡地说道。

       当初你们把他从浙江调到京师，担任刑部主事，为了什么？

       还不是要把老夫的表弟和表侄问成死罪，狠狠地打老夫的脸，好给你高新郑这位新阁老立威长脸。

       好了，我表弟表侄去见我府上太夫人了，我的脸被打肿了，你高拱也立威了，现在好了，也该功成名就的海瑞出出力了。

       当初我费尽心思，把他挪到户部去，不就是为了今天吗？

       众人默不作声，都达成了默契和协议。

       突然，有书吏在门口叫唤道：“不好了，四位阁老，出大事了。”

       “出什么事？”

       “都察院有两位御史，刚刚去午门叩阙递交谏书。结果冲出来一群小黄门，拳打脚踢，把这两位御史打得鼻青脸肿，遍体鳞伤。

       人被抬回都察院，王中丞都气疯了，点齐了都察院左右副都御史、左右佥都御史，十三道监察御史，展纸磨墨，誓死要用弹劾奏章把紫禁城淹了！”

       “荒唐！”徐阶呵斥了一句，”紫禁城多大，天下所有的纸都用来写弹劾奏章，都淹不了它。”

       他扫了一眼，点了李春芳的名：“石麓，劳烦你跑一趟，去把王中丞请来。告诉他，稍安勿躁，等商议好后再做定夺。”

       “好！”李春芳应道。

       他资历最浅，跑腿的事归他。

       “徐七。”徐阶又叫着心腹随从的名字，“去打听一下，午门殴打御史的小黄门，为首的是谁。再去司礼监，找陈洪、找滕祥，问问到底有什么幺蛾子。”

       高拱心头一动，出了议事堂，找来了心腹，轻声嘱咐道：“你去找尚膳监太监孟冲，问问今天午门的事。”

       “是！”