高仪和葛守礼对视一眼，很是惊讶。

       老高，你什么时候学会算命了，还算了这么准。

       一回来就算定有客要来，还特意换了一身官常服。

       高仪心急，当即问道：“谁来拜访？”

       管事在门口答道：“少府监掌印太监杨金水杨公公。”

       高仪和葛守礼脸上都是不可思议，异口同声地问道：“他怎么来了？新郑公，你怎么知道他会来？”

       高拱起身对两人说道：“两位兄台现在这里暂坐，老夫去迎一迎杨公公，等谈完了老夫再回来解答两位的问题。”

       说罢，高拱提起衣襟，迈着四方步，走出了书房。

       到了前院前厅，见到了身穿斗牛服，头戴鎏金三山帽的杨金水，高拱连忙上前拱手道：“杨公公大驾光临，高某有失远迎，失礼失礼啊！”

       杨金水笑呵呵地答道：“高公客气了。金水不请自来，叨扰了高公的清静啊。”

       “杨公公这话说的，请中院花厅用茶，请！”

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       “请！”

       高拱把杨金水请到中院花厅里，两人对坐下，仆人端上茶杯，高拱开门见山地问道。

       “杨公公来敝府，可有什么指教？”

       “为左顺门之事而来。”

       “左顺门！”一提到左顺门，高拱就一肚子气。

       隆庆元年年底京官魏云来因为户部发放俸禄折色过多，积愤之下上吊自杀。而后他的好友“朝阳五义”在朝阳门摆碗乞讨，成为高拱仕途中最大的污点。

       现在有人在他快要愈合的伤口上撒盐，他当然恼怒。

       “这三个宵小，目无上官，居然在皇城之内，内阁玄门，肆意妄为，混淆视听，污蔑朝堂大员，必须严惩！”

       高拱气得胡子都翘了起来。

       杨金水指着高拱笑着说道：“高公，你看你，又急了！”

       随即他语重深长地说道：“高公，你是要入阁为阁部，执秉权柄，佐君料理政务的人，当为百官之楷模，怎么说着说着又急了。”

       高拱脸色变幻了几次，缓缓转霁，捋着胡须答道：“杨公公提醒得对，老夫就是性子太急，吃了太多的亏。

       可惜啊，这脾性从年少到现在年迈，总是改不了。不过新近两年，却是收敛了许多，只是今日之事，着实让人生气。”

       杨金水瞥了他一眼，“咱家觉得，生气是自寻烦恼。

       俗话说宰相肚里能撑船，高公马上要入阁了，这可是百姓们所说的拜相啊。”

       高拱连忙答道：“臣才学浅薄，德不配位，不敢奢望。”

       杨金水抓住他这句话，追问道：“奢望？高公难道要推辞入阁之事？”

       高拱一时间不知道如何回答。

       杨金水继续说道：“咱家出西苑时，太子殿下交待道，此事还是高部堂不够宏量。

       三名小官的仇，也要记在心上，实在是不划算。当初就该豁达一些，还能落个宽仁大度的好名声。”

       高拱讪讪答道：“老夫天性如此，实在难改。

       杨金水摇了摇头：“别人说改不了，咱家信，高公说改不了，咱家是万万不信。高公是谁？是先帝爷千选万选出来，给皇爷当老师的人才。万千士子大才里的人尖子。

       这点小毛病，还不是说改就改了。”

       高拱听明白了，人家说的不是改毛病，而是改一直坚持的主见。

       改什么主见？

       他心里琢磨出几分来，但是没有明着回答。

       “老夫自入仕以来，恪守祖制，严循臣礼。

       皇上即位，太子秉政，老夫蒙恩从农耕之地召回，以布衣而擢部堂，付畀之重，重逾万钧。老夫竭尽所能，补偏救弊、革新图强、夙夜兢业、以承天眷。”

       杨金水哈哈大笑：“恪守祖制，革新图强，高公果真好本事。”

       高拱淡淡一笑，脸色不变，丝毫不为杨金水的暗嘲所动。

       杨金水点点头：“高公能说出这样一番话，看来左顺门的事，已经气消了。看来不仅是高公宽宏大量，还有南宇公和与川公劝解得力。”

       高拱眼睛微微一眯。

       高仪和葛守礼紧跟着自己进府，杨金水也知道。

       他是在警告我吗？

       杨金水没有在这一点继续深入，而是转移了话题：“听闻高拱入阁，咱家是满怀欢心。按照太子殿下的分工，高公、王汝观（王国光）、庞少南，还有咱家，都是大明经济战线的同袍啊。

       高公执掌财税，在上面掌纛，王汝观、庞少男还有咱家，各司其职，为大明国库和内库，竭尽所能啊。

       现在高公能入阁，那我们这伙人，说话的嗓门也大了。”

       高拱脸色一变。

       戏肉终于来了。这就是太子殿下给自己许下的承诺。

       入阁后自己执掌“经济”方面大权，继续推行清丈田地、一条鞭法等财税改革。杨金水在内廷配合自己。

       好！

       老夫就等着这句话啊！

       杨金水看到高拱脸色转缓，知道他听懂自己的话，心里正美滋滋。

       甜枣给了，太子殿下给咱家的鞭子，也该抽一下了。

       杨金水右手对着自己和高拱来回地比画了一下，“高公，咱家是一伙的，自家人，有些肺腑之言不吐不快啊。”

       高拱连忙答道：“杨公公请说。”

       “高公，左顺门之事可大可小。高公何必再纠葛于此，难不成高公愿以千金之躯，万里前途，要跟这三位同归于尽不成？”

       同归于尽？

       高拱沉吟不语。

       杨金水此话什么意思？

       明白了，此事一旦深究下去，自己也逃不离干系，到时候被勒令回乡读书。以阁部前途跟三位六品小官兑换，这样的同归于尽，真得不划算啊！

       杨金水看着高拱右手捋胡须的频率变快了，心里淡淡一笑，又补了一句：“高公，所以说，有些小毛病，当改还是要改啊。改了，才能晴空万里，一碧如洗！”

       高拱沉默了一两分钟，终于停住了捋胡须，拱手道：“请代向殿下禀明，高某谨遵殿下交代，定会把身上的小毛病改掉，彻底改掉。

       左顺门那三人，自有国法朝律处理，高某绝不会在放在心上了。”

       杨金水哈哈一笑：“高公高风亮节！”

       送走杨金水，高拱步履稳健，迅速地走回到书房里。

       葛守礼地问道：“谈完了？

       高拱点点头。

       高仪好奇地问道：“杨金水为何而来？对了，高新郑，你等的客人是他吗？你怎么知道他会来？”

       高拱答道：“子象，整饬诸藩宗室的新法，我们不要再去管了。”

       高仪目光一凛，厉声问道：“为何？”

       随即他又问道：“杨金水此来，就是跟你说这件事的？叫他来找我！”

       “找你做什么？子象啊，西苑什么都知道。如果我们还执迷不悟，不要说我还能不能入阁，我等的身家性命都怕是要保不住！”

       高仪脸色大惊：“他怎么”

       “怎么敢是吗？子象，你觉得西苑敢不敢？我们敢不敢赌上这一回？”

       葛守礼连忙在旁边说道：“子象，新郑公说得还不明白吗？我们不能去赌，我们甚至连太子殿下的耐心都不要尝试去赌一赌！

       停掉！把那些事都停掉。

       否则的话，一切都灰飞烟灭，整饬诸藩宗室的新法却依然推行。不如退一步，留得青山在不愁没柴烧！”

       高仪一脸的悲愤，默然不语。

       高拱起身走到他跟前，拍了拍的肩膀，什么也不说。

       葛守礼昂着头，长叹一声：“子象，还是认命吧。这好歹还算是个好结果。”

       高仪沉默了许久，最后也叹了一口气，幽幽飘荡在屋里