连续两天惨烈的攻防战下来。

       在全城士卒百姓的齐心协力下，还真就硬生生地守住。

       反倒是蛮子再度损兵两千，折损炼脏主将一名。

       再加上损失攻城器械无数，不得不偃旗息鼓，数日不敢来犯。

       纵观战局。

       蛮族目前还剩下六千兵马，鄱阳则是六百士卒，三千肯卖命的百姓。

       这些百姓都是普通人。

       要是沙场上两军对垒，肯定是纯粹的炮灰。

       但在攻防战中，他们只需要搞后勤，修城墙，哪怕是当人肉盾牌，只要能减慢蛮子登城的速度，给士卒们反应的时间，就足够。

       蛮子一时半会儿不敢再攻了。

       剩下来的六千人，有一半都是骑兵。

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       只要城墙不破，骑兵就是摆设。

       接下来，没有其他意外的发生的话，撑到汪直回来，鄱阳之围就能迎刃而解。

       陈三石有些无法想象。

       此番功劳最大的，竟然是老百姓。

       “开仓放粮！”

       军中粮食充足。

       向庭春在见识到民夫的作用后，喜欢上这种用最不值钱的命，换取最大收益的感觉，开始继续强征，城里只要是带把的就统统拉上城墙。

       他心情大好，在墙头上集合还活着的百户以上武官，挨个亲自倒酒：“诸位弟兄，此番鄱阳解围，大家都是大功一件，等到战事结束，必定得到大量赏赐，升官授勋更是不必说！”

       “呵呵，没错！”

       季广贤穿着红色官袍：“太子殿下要是听说，在我大盛边疆小县，还有这么一群勇武之士，必定会青眼相待！这头功，自然是向千户的，恭喜恭喜！”

       “哈哈哈，季知府文官之身，却和城池同生共死，何尝不是大功？”

       向庭春给他也倒满酒。

       显然，这一仗打下来，两人的隔阂都消失了。

       城墙上。

       就在官员们笑着喝酒，互相提前祝贺升官的同时，衣衫褴褛的百姓们有的来来回回搬运尸体，修补城墙，有的则是神情麻木地坐在地上，吃着好不容易吃上的白米饭。

       仗还没打完，就半场开香槟？！

       陈三石是没什么心情参与这种庆功宴的。

       他敷衍着喝碗酒后，就转身去帮忙搬尸体。

       ……

       是夜。

       自从开战以来，向庭春难得抽空回家和妻子见面。

       他卸下沉重的甲胄，抱着年幼的儿子：“你们不用再怕，战事马上就要结束了。”

       “真的？”

       夫人刘氏惶恐不安地说道：“我这心怎么总突突跳个不停，外面的蛮子不会再派人过来？”

       “你当蛮子的人马都是用泥巴捏出来的？”

       向庭春冷哼：“一万人马已经是诡异至极，短期内绝对不可能再增兵，就算强行增派个两千人也没用，除非放弃凉州主战场，那样的话立马就会遭到反扑，等同于找死。”

       “我一个妇道人家，哪里听得懂这些？”

       刘氏拍着胸口：“老爷说没事就好。”

       “嗯，等到战事结束，我大概率就可以调走。”

       向庭春徐徐道：“这次的功劳足够大，说不定我能直接调到繁华的江南府城去。”

       “那可真是太好了。”

       刘氏喜悦道：“咱们总算不用再待在这破地方，整日提心吊胆不说，孩子连个好点的私塾老师都没有，怎么可能考得上功名。”

       “嗯。”

       向庭春拿起碗筷，准备吃顿饭再走。

       也就是这个时候，丫鬟进来通报。

       “老爷，罗大人要见你。”

       “他来做什么？”

       向庭春抱着尚且年幼的儿子，头也不抬地说道：“有什么事，难不成又攻城了？”

       “大人，是武馆。”

       罗东泉慌慌张张地说道：“梁升之那个老东西，本来负责看守南小门，结果趁着蛮子被暂时打退，自己开城门领着家眷逃跑，好像是要去恒康府。”

       “跑？！”

       向庭春重重摔下筷子：“老东西，活腻了！”

       一旦有第一个带头跑的，就会有第二个。

       这种情况是绝对不允许发生的！

       向庭春当即重新披甲，拿起佩刀骑上战马，就和罗东泉一起直奔城门而去。

       “他们多少人？！”

       “只有七八人，和一车金银珠宝，还拉着马车，应该跑不远，我已经派人去追，说不定已经拦下来了。”

       “好！把他们的狗头挂在城墙上，我看谁还敢跑！”

       向庭春杀意升腾。

       事情闹到如今的地步，哪里还需要顾忌什么背景不背景的，临阵脱逃，就连季广贤都会支持他这么做。

       两人一前一后，打开城门后狂追五里地。

       果然看到前方有一辆马车。

       “梁升之！临阵脱逃，伱是死罪！”

       向庭春很快超越马车，拦在路前。

       “向大人。”

       梁升之掀开车帘，冷冷道：“私藏仙宝，才是死罪！”

       “你说什么？！”

       向庭春神色一凛。

       四周响起马蹄声。

       有三骑从黑暗中出现，拦住退路。

       “薛知县？”

       向庭春眯起眼睛：“你这是什么意思？”

       “向庭春！”

       薛裕平冷声喝道：“交出仙宝，留你全尸！”

       “仙宝？！”

       向庭春深吸一口气，看向马车：“梁升之，你疯了，要跟我同归于尽？”

       梁升之扯着嗓子骂道：“少废话，你用仙宝勒索我等也罢，居然还杀我儿子，独占仙宝之秘，我跟你不共戴天！”

       “你儿子？”

       向庭春也不去辩解，只是苦笑道：“我说仙宝不在我手里，薛知县信吗？”

       “你觉得呢？”

       薛裕平看向身边的韩承和唐鸣：“既然向大人不体面，就帮他体面。”

       向庭春缓缓拔出腰间禾苗长刀。

       “向千户！”

       罗东泉急忙说道：“不如就把东西交出来吧，他们是朝廷派来的，就算杀了他们，仙宝的事情恐怕也瞒不住了！把东西交出来，咱们家眷或许还有条生路。”

       “哈哈哈哈哈哈哈……”

       向庭春怪笑起来：“罗东泉，真是想不到，我培养你二十年，最后是你把我卖了。”

       “向大人？”

       罗东泉茫然道：“你这话是什么意思？”

       “行了老罗。”

       向庭春声音冰冷，将禾苗长刀从护腕一寸寸擦过：“别装了，动手吧。”

       出城之前，罗东泉说过已经派人去拦。

       人呢？

       这里可没有一兵一卒。

       意味着什么，还需要说吗？

       “培养？”

       罗东泉也不再掩饰，讪笑道：“向大人曾经问过我一句话，开春之后，还有几个能活着？其中也包括我吧？

       “所有人在大人眼里，都是上位的垫脚石罢了，我也不例外。

       “既然如此，何必假仁假义！”

       “动手！”