太和楼就坐落在崇文门里街当街的繁华处，斜对面就是东江米巷，高矗在街东，下层朱楹青阶一排儿六间门面，正中门楣上方挂着一块泥金黑匾，上写着“太和楼”三个大字。

       李虎的亲兵已将太和楼团团围住。

       这异常的情状让老百姓都好了奇，都不走了，远远地聚在那里，议论纷纷。

       酒楼里，李虎坐在柜台旁的椅子上，端着茶碗慢慢喝着。

       酒楼的管事、伙计、厨子和打杂的这时全在这里站着，一个个目光都是冷冷的，不是看着李虎，而是站在地厅中间的管事太监！

       管事太监的身上全是交错的伤痕，显然是经受过了刑罚。

       整个酒楼中只有李虎的喝茶声。

       突然，李虎将茶碗往茶几上一墩，所有的人都吓了一跳。

       李虎慢慢望向管事太监，语气温和地：“想起来了吗？”

       管事太监只是望了一眼李虎，又将双眼垂了下来。

       王大牛忍不住了：“将军，与他废什么话，上刑吧！”

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       李虎淡淡地笑了，说道：“说吧，你是扛不住的。”

       管事太监身上一颤，却还是一声不吭。

       李虎笑了笑：“罢了罢了。既然你想试一试，那咱们就试一试。”说着望向酒楼管事的，“取些桑皮纸来。”

       管事的：“是。”急忙向后院走去。

       李虎又对王大牛说道：“宫里的人自然要按照宫里的规矩来，就给他来个加官进爵吧。”

       王大牛笑着答道：“是。”将手一摆，四名亲兵跑了进来。

       两个亲兵将管事太监架住，一个亲兵拖过一把椅子，一个亲兵找来了绳子。

       很快，管事太监被绑在了椅子上。

       这时，管事的也用托盘捧着一摞桑皮纸回来了。

       加官进爵名叫“加官贴”，也叫“开加官”，指的是用打湿的桑皮纸贴在犯人的脸上，一张一张的贴，直到把人活活憋死，据说是前明太祖皇帝发明的。

       这个刑罚除了处死犯人，还用于审讯。纸张遇水后会变得潮湿、发软，而桑皮纸的质量还特别好，韧性强、拉力大，可以紧紧地裹贴在犯人的脸上，就像“贴面膜”一样，只不过这款面膜没有留出供人呼吸的地方，犯人也会因此变得呼吸困难。

       一张纸贴上去，人的鼻子和嘴巴就出不了多少气了。要是这个人再不招供，就又加一张纸，就更出不了气了，再不招又加一张纸，一般加到四五张纸，这个人就没气了。

       最后将这几张纸揭下来，就像唱戏跳加官戴在脸上的面具了，所以这一刑罚被命名为贴加官。

       李虎：“他不是说酒是在咱们这买的嘛！”

       王大牛会意，取来了一壶酒。

       李虎手一挥：“贴！”

       一名亲兵把一张桑皮纸贴在了管事太监的脸上，王大牛一口酒喷去，桑皮纸吸水后紧紧贴着管事太监的脸，接着第二张贴了上去，强烈的窒息感让管事太监快喘不过来气，双腿猛蹬，嘴中发出“呜呜”的求救声。

       李虎手一抬，王大牛将桑皮纸从管事太监脸上揭下来，管事太监感觉到可以呼吸，赶紧大口大口的喘着气。

       酒楼管事的和伙计们早已经都退了出去。

       李虎看着他笑了笑：“这次贴三张。”

       王大牛：“是。”答着直接给管事太监贴上了三张桑皮纸，看着管事太监不断挣扎，直到手踝、脚踝都被勒出血条，方才将他面上的纸揭下来。

       管事太监双眼翻白，嘴里大口喘着粗气，贪婪地享受着新鲜的空气。

       李虎：“休息好了？咱们这次要上四张纸了。绝大多数的人都死在了这一关，希望你可以挺过去。”说着把目光望向王大牛。

       王大牛会意，将一张桑皮纸慢慢向他脸上盖去。

       “不要，我说！我说——”看着迎面盖来的桑皮纸，管事太监崩溃了，大声呼喊着。

       李虎手一抬，看着面色苍白的管事太监：“说吧，那壶酒是从哪儿来的？”

       管事太监又犹豫了。

       李虎脸一沉：“看来你是打算再尝一尝刚才的滋味了？！”

       管事太监听了，犹如见到魔鬼一般，惊恐嚷道：“不要！我说，是，是敬事房的赵公公给我的”

       李虎：“哦？”

       管事太监：“赵公公说，只要给二皇子喝下这酒，二皇子就可以从宗人府出来了。我，我也就能报答娘娘和二皇子的恩了”

       李虎：“你知道这酒里有毒？”

       管事太监点了点头，说道：“我找人试过了，看着凶险，其实没有什么大碍。”

       “贤妃娘娘知道吗？”

       “娘娘不知道这件事。”

       “那二皇子呢？”

       “.”

       李虎吃了一惊，这小子是真拼啊！他想了一想，又问道：“为何非要将脏水泼到我身上？”

       管事太监低下了头。

       李虎的脸色阴沉了下来，这小王八蛋是跟自己不死不休了！若非皇帝还保持着理智，自己还真有可能被泼上这盆脏水。太和楼的人可扛不住重刑。

       李虎突然想起：“你一个内官怎么知道这太和楼是李家的产业？”

       不等管事太监回话，李虎紧接着逼问：“你一个小小内官哪来这么大的胆子？挑拨离间君臣关系，扰乱朝政，污蔑朝廷官员，其中的任何一条都是杀头的死罪。说，是谁让你这么干的！是不是周奎？”

       王大牛目光一闪，周奎是二皇子的舅舅。

       管事太监脑子轰的一声，呆了半晌，才哆嗦着答道：“李将军我是去过周家但不是你说的这样就是请国舅爷打听一下李家的产业。这是，是殿下.”

       “大胆！再敢往二皇子身上扯，死的就不是你一个人了！”

       李虎两眼闪着寒光，接着恶狠狠地说道：“给我打！打到他招供为止！”

       几名亲兵拖着管事太监向后院走去。

       王大牛心里一咯噔，这是铁了心的要将脏水泼到周奎身上了！

       李虎对王大牛：“你立刻进宫，将这里的事情告诉戴总管。”

       王大牛：“是。”

       李虎：“周家的事，你知道怎么说吧？”

       王大牛犹豫了一下，说道：“就算他招供了，也没有证据啊！”

       李虎冷笑一声：“只要他去过周家，周家也调查过李家的产业，他周奎就说不清。两害相权取其轻，陛下不会让罪名落在二皇子身上的不要忘了，我是公认的太子党。动我就是动太子，就是挑起夺嫡之争！骨肉相残是皇上的逆鳞，咱们是在为君分忧。明白了吗？”

       王大牛大声应道：“是。”转身大步走了出去。

       李虎眼中透出了寒光，既然这小王八蛋想跟自己不死不休，动不了你，老子就给你来个釜底抽薪，先把周家赶出京城，再灭了周家在朝中的势力！等着吧！咱们早晚新账旧账一起算！

       想着，李虎站了起来，转身向后院走去。

       (本章完)