当何博回到漳水的时候，喜过来汇报，“赵国的执政，派人到涅城的庙宇中祈祷，想要询问他儿子的情况。”

       “这是他亲手写的文书。”

       喜把一份书简递过来。

       何博接过，然后认真的看起来。

       文书上面说:

       关河的鬼神啊，

       我听说你很灵验，也和我的儿子朝，曾经是好友。

       现在我的身体越发不好了，请问他现在在哪里？生活还好吗？什么时候可以回来？

       我之前向你祈求，都没有答复，这次回答我一下，好吗？

       我已经很难再等下去了，我真希望可以在去世之前，见到我的儿子朝，享受父子团聚的快乐啊！

       何博默然。

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       他虽然已经掌控了沁水、漳水的整个流域，汾水也只剩下一些支流没有纳入囊中，但终究没能走出三晋的土地。

       因此，他也无法知道公子朝的情况。

       十年了，

       他还活着吗？

       西行到了哪里？

       身体是否康健完全？

       鬼神也想知道。

       而从八年前起，发现公子朝真的一去不回，毫无消息的赵怀，也终于慌乱起来——

       当年在中牟，他和公子朝不欢而散，也有些怄气的心理。

       觉得自己作为父亲，安排一下儿子的未来，是完全可以的。

       他对公子朝不好吗？

       他以赵国为重，难道不对吗？

       如果公子朝能够早点懂事，他也可以拼一把，不在乎自己的名声啊！

       结果公子朝不要田氏的女子，也不想去韩国做质子，为赵韩友好做出贡献，只喊着要去实现他周游天下的梦想，把自己糟蹋的就像叛乱夺位未成，被迫出奔流浪的公族一样。

       赵怀怎么能平静呢？

       他怄气的想:

       没有事的，

       朝的性格，他这个做父亲的最了解，惫懒、愚蠢、骄傲。

       他在外面，是吃不了苦的。

       现在喊着想要周游天下，只是小孩子一时的想法，等他遇到了麻烦，就会乖乖的回到赵国，做赵国执政的儿子，享受类似太子的待遇。

       于是赵怀抱着让公子朝吃苦的淡淡恶意，给了他钱，给了他人，给了他车马随行，武器防身。

       赵怀想着，就让公子朝拿着这些东西去糟蹋！

       等大手大脚的浪费完了，自己就能见到灰头土脸的长子，用父亲的身份教训他，接纳他。

       结果，

       转眼两年，

       公子朝真的没有再回到赵国。

       他只是在天子骄七年，也就是赵怀执政第五年的时候，从秦国派人送来口信，说:自己已经到达了秦国的西疆，马上就要去往诸夏从未涉足过的地方了，所以派人告诉父亲，请他不要担忧。

       赵怀先是对着那传信的人发笑，然后发怒，随后便是流泪。

       从那年开始，赵怀每年都会派人来涅城，向传闻中十分灵验的关河河伯祈祷，希望他的长子可以早点回来。

       前几年献给鬼神的文书中，赵怀还怒气冲冲的诅咒公子朝:天天就知道乱跑，早晚死在外面！

       这几年也许是完全服软了，只有祈求鬼神保佑长子的，偶尔会在文书里追忆一下，公子朝小时候的事情，然后自己骂自己，说想不开和长子争执干什么，明明早就说过，长子什么都不做就行了。

       “要回复吗？”

       喜问，“那个派来的人说，赵国的执政，已经病的无法起身了。”

       “唉！”

       何博最终，还是发出来一声叹息。

       “还是告诉他，我对此无能为力吧！”

       ……

       中牟，

       赵怀躺在柔软的席上，从病中慢慢回过神来。

       他咳嗽两下，仆人过来扶起他。

       “承呢？”

       他问自己的幼子。

       仆人说，“太子章带小公子出去玩了。”

       赵怀沉默了一会，然后才干涩的说，“小小年纪就和人学饮酒作乐了，这是我和他母亲溺爱的报应。”

       那个仆人却是老年的，记得公子朝的事情，“执政当年也溺爱长公子，但他其实很讨人的喜欢。”

       公子朝虽然有各种毛病，但很多事，他也不会放在心上。

       天天傻乐的一个人。

       冒犯了他，道个歉，也就过去了。

       赵怀于是又沉默了一阵，然后看着门外，问仆人，“还没有从涅城回来吗？”

       “秦国那边，也是没有任何消息吗？”

       仆人摇了摇头。

       赵怀靠在几上，垂着头叹息，“我恐怕熬不过这个月了。”

       “如果我请求太子章成为国君后，继续寻找朝，他会答应吗？”

       仆人说，“我不知道。”

       “是啊……太子章从小就很聪慧，有自己的想法，不一定会浪费这么多精力，去找朝的踪迹。”

       转而，他又掐着手指，小声说道，“十年了，如果当初把人留在中牟，我只怕已经做了祖父。”

       “我刚刚又梦到了那一天，如果那天不和朝吵架就好了。”

       越到生命的尽头，对人生的一些事情，就越发后悔。

       等再过两天，

       去涅城的使者回来了，

       赵怀让人搀扶起自己，接见了他。

       “怎么样？”赵怀期待的问。

       使者先是叩首，然后说，“鬼神显灵，但说祂也不知道。”

       “公子已经走的太远了。”

       赵怀于是对仆人下意识的说，“走的这么远，朝应该吃了很多苦吧。”

       他说完，就倒了下去。

       再醒来时，赵怀发现自己连手都抬不起来了。

       太子章和公子承，还有一些臣子，都围绕在旁边。

       因此赵怀知道，自己快要死了。

       “国家以后，就是您的了。”

       “希望您可以做好仁慈的君主，延续赵氏的社稷。”

       他对太子章喘息着说道。

       太子章握住叔父的手，口中应道，“会的，寡人会的。”

       对他还没有完全坐上位子，却已经自称“寡人”的事，赵怀一点反应也没有。

       反正君位一直都是太子章的，谁也不会和他抢。

       赵怀只是请求他，“以后还能帮我询问，长子朝的消息吗？”

       太子章露出为难的表情，“派人去西边啊……这有些难了。”

       “万一魏国觉得赵国想要和秦国联手，又该怎么办呢？”

       这几年魏秦时刻打架，甚至还一时不慎，被秦国抢回了一部分的河西之地，又是设陕县，又是设立属于秦国的西河郡，气的魏侯击不断的给国内将领施压，要求其一雪前耻。

       如果赵国这时候和秦频频往来，会不会引起魏国的针对呢？

       于是赵怀心中无奈，又问自己的二儿子，“我死之后，在祭祀我的宗庙旁边，替你的兄长准备一个位子，知道吗？”

       公子承随意的点点头，“好。”

       他对自己的兄长一点印象也没有，不免觉得父亲还要替其考虑死后的祭祀之事，有些溺爱了。

       “我没有别的话要说了，我就要去见赵氏的祖先了。”

       赵怀握着二儿子的手，想从公子承脸上，看到一些长子的影子。

       但两个人实在太不像了。

       赵怀没有看到，也再也看不到了。

       当夜，

       赵国执政赵怀去世，

       因为其执掌赵国十多年，稳定了赵氏的基业，因此新君章嘉奖他，愿意追认他的国君地位。

       于是死后，赵怀被追谥为“武”，是为赵武侯。

       ……

       “赵朝，你是不是想死！”

       在遥远的某个地方，灰头土脸的公子朝忽然心有所感，抬头对着东方发了一会呆。

       结果差点就被追杀他们的蛮夷给一矛捅死了。

       好在随巢反应及时，不仅杀了敌人，还顺带给了赵朝一巴掌，并且呵斥他。

       走出诸夏，已经很多年了。

       公子朝也不再被人尊称为公子，大家也习惯直接叫他的名字了。

       诸夏之外的地方，都是不讲周礼的，诸夏的人来到这里，哪里还分高低贵贱呢？

       “就是突然悲伤起来了。”

       赵朝也羞愧了一下，向着随巢道谢，“你又救了我一命。”

       “乃公救你这傻子，都不知道多少次了！”随巢对着他出口成脏。

       “我们的记录呢？”赵朝乖乖被骂了一顿，然后转移话题。

       “丢了，刚刚被追得急切，掉地上了！”

       “那可不行，要拿回来！”

       “还转回去干什么？你不要命啦！”

       “记录就是我的命啊！”赵朝抓着武器，骑上马，对随巢说，“没有记录，我走了这么远，谁知道我来过这里！”

       “鬼神给的纸墨，也不能流落到这些禽兽的手里啊！”

       赵朝一直以为，诸夏周边的蛮夷，已经很不配为人了。

       结果来到这破地方，才恍然发觉，老家那一圈的北狄南蛮西戎东夷，已经很拟人了，哪天超进化也不是不行。

       哪里像这里的，长得比鬼还难看，还粗鲁的一点人文都没有，完全就是两足禽兽！

       要是让自己的心血被禽兽给糟蹋了，赵朝还不如死了呢！

       “你是条狗！傻狗！”

       随巢气的大骂，但还是跟上去，又叫上一些人，去拾回丢失的记录册子了。

       好在此时，追击的蛮夷们也没有太多力气，更没想过会有人去而复返，一点准备都没有，后方空虚无人。

       赵朝他们不仅捡回了记录，还没有人受伤。

       有惊无险。

       赵朝抱着经历了许多年，仍旧洁白牢固，难以撕毁的记录，心中大为安定。