年节后不久。

       酒楼。

       嬉笑之间，推杯换盏。

       一众乐平县的青年才俊齐聚一堂，听曲赏舞、对酒当歌，肆意狂放。

       “朱兄。”

       冷邢眼带醉意，端着酒杯示意：

       “都是同龄人，无需拘谨，如此美酒荒废了岂不可惜？”

       “嗝……”

       他打了个酒嗝，道：

       “每年年节过后，我等都会找个地方聚一聚，以后朱兄不要忘了来。”

       乐平县年轻人有自己的圈子，此番叫上朱居，就是打算把他介绍进来。

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       “一定。”朱居抱拳拱手：

       “不过酒就算了，守孝期间不便饮酒。”

       “哼！”一旁的万家少爷万京闻言冷哼，把手里的酒杯往桌上重重一放：

       “府城来的人就是不一样，敬酒都不喝，怕不是没把我们放在眼里。”

       “万京，没话说就闭嘴。”何乐山皱眉：

       “朱兄能来已经是给我们面子，以茶代酒也是一样，我敬朱兄一杯。”

       “本来就是，哪有那么多讲究！”万京一脸不服：

       “就是拿守孝当借口，莫说喝点酒水，有人双亲刚死还成亲来着……”

       “彭！”

       冷邢一把掀翻餐桌，怒瞪双眼：

       “姓万的，你他*再说一句。”

       ？

       朱居一脸疑惑。

       “平茹雪答应嫁入冷家。”何乐山在他耳边低语：

       “从原本的未婚妻，突然要变成二婶，冷邢这段时间憋了一肚子气。”

       万京也意识到自己说错了话，不过他性格古怪，梗着脖子也不道歉。

       “找揍！”

       “咣当……”

       “不要动手！拦住他们！”

       伴随着一声怒吼，场中当即乱做一团，众人手忙脚乱把两人隔开。

       “万京！”

       花家的花文华年龄最大，忍不住怒斥道：

       “你就不能管住自己那张臭嘴，有时候连我都忍不住想抽你几下。”

       “难得一聚……”

       “那是什么？”

       一群人正在争吵，窗边却有人口发惊呼，只见县城城门位置不知何时升起火光，且有越来越大、四下蔓延的局势。

       “着火了？”

       “城门怎么会起火？”

       “……”

       众人一时间忘了刚才的争执，来到窗前远眺，表情也越来越严肃。

       遥遥传来的喊杀声、嘈杂声，一切都如此的熟悉。

       就像，

       平家被黑虎帮灭门的那一晚！

       直至一声尖叫打破死寂。

       “盗匪闯城！”

       “不用怕。”何乐山面色发白，犹自强作镇静：

       “这次为了剿匪，县衙备了重兵，孙、周两家护卫齐备，听说还有府城来的高手坐镇，黑虎帮的人这个时候敢闯城，不过自寻死路。”

       说到最后，他的语速越来越快，表情激动。

       “那个……”万京两眼发直、声音带颤，像是见了鬼一般面露恐慌：

       “你说的这些人，现在都不在城里。”

       “嗯？”何乐山猛然侧身：

       “不在城里在哪？”

       “他们出了城。”冷邢紧咬牙关，闷声道：

       “昨日，县衙、孙周两家带着各路高手出城剿匪，现今应该还在路上。”

       遭！

       朱居双目收缩。

       高手不在，乐平县在一众黑虎帮悍匪面前岂不相当于待宰的羔羊？

       而且……

       黑虎帮的人选择的时机如此凑巧，如果说没有内应，根本就不可能。

       “火往衙门烧去了。”

       花文华颤声道：

       “县令、师爷都在那里，这下彻底完了。”

       “走！”

       冷邢转身朝楼下奔去：

       “快回家！”

       他们作为城中富户子弟，家中都有护院守卫，面对乱局当然还是家里最安全。

       “哗啦啦……”

       有人开头，其他人纷纷反应过来，一股脑朝楼下奔去，此时酒楼早已乱作一团，根本没人注意到不为所动的朱居。

       朱居负手立于二楼，看着那冲向县衙的火光，还有那快速蔓延的混乱。

       “看样子，混乱一时半刻不会结束，回朱府……”

       他轻轻摇头：

       “有些来不及了。”

       因为准备整夜笙歌，所以此行并没有让秦伯陪伴，只有他一人前来。

       现今黑虎帮冲破县衙，四下纵火，拦住回去的道路，此时回返说不定会碰上盗匪。

       既如此……

       “去药房！”

       药房有配好的药剂，取了药直接去异世界的越城避一避，过段时日再回来。

       …………

       “快！”

       王掌柜着急忙慌让人堵上外面，又取来木板加固，如此依旧有些不放心。

       “刘游，你去后院看看，把那碾药的石槽、石墩搬来堵在门后面。”

       “是。”

       满头大汗的刘游点头应是。

       等刘游离开，王掌柜左右巡视一圈，见四下无人，急忙把几种药房珍藏的药材取出，推开一道隐蔽的暗门藏进去。

       待到一切放好，他才松了口气，抹掉额头汗水后面上露出一抹喜悦。

       ‘等到盗匪过后，药房被搜刮一空，这些药材就可以划在亏损的账上。’

       ‘几十两银子……’

       ‘一年忙碌也不过这些。’

       “哎呦！”

       “你们是谁？”

       “彭！”

       药铺的伙计翻滚着身体从后门滚入，撞倒药柜，不停的惨叫呼痛。

       却是几个盗匪翻墙进了后院。

       “大侠饶命！”

       王掌柜心中一惊，极其熟练的翻身跪倒在地，双手合十高高举起：

       “大侠饶命，老朽只是给人看店的大夫，这里的东西诸位随便拿。”

       “放心，杀大夫减寿，我们哥几个可不干。”一位持刀大汉踏步入内，喝道：

       “把银子、大钱、值钱的东西乖乖拿出来，我们保证不伤你们性命。”

       “是，是。”王掌柜跪在地上急急应是，拖着双腿打开放钱的柜子：

       “大侠，钱都在这里，值钱的药材在上面的药柜。”

       “刘游！”

       他大声招呼：

       “还不快帮诸位大侠打包药材！”

       “……是。”刘游捂着腰，挣扎着起身，打开药柜取出里面的药材。

       “倒是老实。”几个盗匪似乎也是首次见到这么配合的，彼此相视一笑。

       “是很老实。”这时，一个冷冰冰的声音响起：

       “想来也是因为看中了他的老实，当初老爷子才会选他做药铺掌柜。”

       “谁？”

       “出来！”

       几个盗匪面色大变，握紧手里的刀剑看向声音传来的方向。

       “少爷！”

       “东家！”

       “……”

       看清来人，王掌柜、刘游等人也是面色微变，对方这时候怎么来了这里？

       “来一个送死的！”

       见只有一人，盗匪面露不屑，挥刀猛冲：

       “一起上！”

       他也不傻，很清楚这时候单人独行肯定有些本事，并没有鲁莽行动，而是招呼几人齐上。

       “当……”

       长刀斩在冒着淡淡黑气的手掌之上，发出金铁交击之声。

       十三横炼！

       混元铁手！

       筋骨境的十三横炼，堪比入劲小成，燃烧气血后不比入劲大成弱。

       顶尖硬功的称呼更非浪得虚名，皮肉、筋骨之强悍可硬抗刀剑，这点就算是入劲大成也未必能做到。

       但朱居可以！

       铁线拳！

       五指握拳，身裹一股恶风朝前一扑，刚猛拳劲爆发，正中盗匪胸口。

       “咔嚓……”

       “彭！”

       盗匪仰天倒地，气息全无。

       朱居面无表情冲进人群，面对刀光剑影不闪不避，凶悍拳掌连连击出。

       “彭！”

       “啊……”

       只是短短片刻，几个盗匪就已尽皆倒地，无一幸免。

       看了看遍布裂口的衣服，朱居长吐一口浊气，缓缓放松绷紧的肌肉。

       ‘看来选择硬功是对的，招式不熟练完全可以不躲，被人围攻若无硬功护体难免受伤。’

       定了定神，他看向场中几人：

       “王掌柜。”

       “……在。”王掌柜身体一颤，急急点头：

       “我在。”

       “把我需要的药材拿出来。”朱居整理了一下衣袖，直视对方道：

       “不要告诉我都被盗匪抢走了。”

       “没，没有。”王掌柜尴尬一笑：

       “少爷来的及时，盗匪还未出手就被您解决，东西都在药房放着。”

       “我……”

       “我这就给您取。”

       他打开暗门取出里面的药材，连同药铺存放的银钱一起打包放好。

       “嗯。”

       掂了掂包裹，朱居开口：

       “王掌柜，从今天起你不再是朱家药房的人，这里以后由刘游负责。”

       “啊！”

       王掌柜一愣。

       不等他反应过来，朱居已经上前一步抓住他的后襟朝着院墙行去。

       “呼……”

       翻过院墙，快步来到相邻的街道，朱居甩手把人朝着街上扔过去。

       “王掌柜，你自求多福。”

       “少爷！”

       看着不远处沿街搜刮的盗匪，王掌柜面色惨白：

       “不要啊！”

       奈何，

       他的声音只引来盗匪的注意，朱居的身影早已消失在黑夜不见踪影。

       *

       *

       *

       “走！”

       冷邢手持长刀，刀光闪烁间，把两个想要趁火打劫的混混砍倒在地。

       在他身后，平茹雪、平剑姐弟面色惊慌，快步跟上。

       “快！”

       “不要停！”

       冷家盘山刀号称乐平县一绝，入劲大成的冷邢在县城勉强也算高手。

       至少，

       面对一般的盗匪、混混丝毫不惧。

       “好了。”

       在靠近城墙的位置，冷邢停下脚步，把背上的包裹塞到平茹雪怀里。

       “现在城门大开，出了城你们沿着官道直接去河间府，找你姑母或者朱居的姐姐都可以。”

       “冷大哥。”

       平茹雪俏面发白，直视着他道：

       “跟我们一起走吧，你强闯二叔宅院把我救出来，他不会放过你的。”

       “……”冷邢面色复杂，艰难摇头：

       “我爹娘在这里，我不能舍他们离开。”

       “快走！”

       “你们快走！”

       说着推搡着两人至城门，他自己则是一个转身，朝着混乱的区域奔去。

       平茹雪姐弟目视冷邢离开，无奈叹气，方快速离去。

       不远处的小巷。

       朱居摸着下巴若有所思。

       “难怪冷邢找我要了一封介绍信，原以为他自己想到府城去闯荡，想不到却是给平家姐弟准备的，看来他抢媳妇的计划准备多时了。”

       摇了摇头，他后退一步，身形隐入黑暗渐渐消失不见。