夜。

       布行护卫齐聚一堂。

       武馆馆主、店铺掌柜分坐两侧，正中上首放置着一高一低两把大椅。

       “申馆主，您请！”

       “不，不。”申虎连连摆手：

       “申某不过一介武夫，朱公子才是布行的当家人，理应坐在主位。”

       一番谦让后，朱居于正中位置坐下。

       此时堂下已经聚集了数十人，还有人陆陆续续赶来，其中不少人频频朝朱居投来好奇的目光。

       作为万彩布庄的主人、布行的大当家，却很少有人真正见过真面目。

       神秘，

       这是所有人对他的共识。

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       不过相较于朱居，他们的视线更多落在场中那两箱装满银两的箱子上。

       十两一枚的银锭摞在一起，总共不下三千两白银，散发着诱人光晕，让人心跳加速、口干舌燥。

       “情况已经查明。”

       言景福上前一步，拱手开口：

       “放火的人来自花街，有些人见不得我们好，所以故意纵火捣乱。”

       “哪一坊？”

       “百秀坊！”

       “朱老弟。”申虎探身低语：

       “百秀坊现今当家做主的人叫张仓，你应该听说过他的名字才对。”

       张仓！

       朱居眼神闪烁。

       他确实听过，当初指使六合武馆馆主沈英刺杀他的人之一，就是张仓。

       另一位是吴家的吴寿。

       这点并不难查，沈英死后六合武馆的人犹在，其中不少人见过他们。

       不过一来对方背景不小，二来当时的自己底蕴不足，也就没提报复的事。

       “正好。”

       朱居缓缓点头：

       “可以一并解决。”

       他朝着下方看去，近百护卫原地待命。

       布行护卫大多来自各家武馆，而武馆又是布行股东，利益与布行绑定，不必担心发生大规模的背叛。

       “彭！”

       “押过来！”

       有人大声怒喝，押着一人来到堂中。

       “朱公子。”

       劲装护卫抱拳拱手：

       “这个人偷偷摸摸逃出去，想给花街传消息，被我们的人跟踪拿下。”

       “訾大！”

       “是他？”

       被押进来的人獐头鼠目，不少人认识，当即喝出他的姓名，更是看向訾大所属的武馆。

       “混账！”流云武馆的刘馆主勃然变色，一个闪身冲出，一巴掌扇了过去：

       “吃里扒外的东西，我怎么教出来你这么一个畜生！”

       “呸！”訾大被抽的嘴角流血，依旧面泛不屑：

       “花街七坊背后是谁你们根本就不清楚，不自量力！自寻死路！”

       “刘师傅！”

       “看在我跟你习武多年的份上，我劝你看清现实，不要跟这群人一条路走到黑。”

       “你……”刘馆主气急，身体颤抖：

       “混账！混账！”

       “好了。”朱居皱眉，低声喝道：

       “拉刘师傅坐下，没有必要为这等人置气。”

       他探手拿起一枚银锭，在手上抛了抛，视线扫过全场，慢声开口：

       “拦人财路犹如杀人父母，我等能有今日来之不易，谁也休想破坏，花街七坊也是一样！”

       “今夜入花街，尔等若是不愿，大可留守布行，朱某也不会怪罪。”

       “但若是坏我大事……”

       “唰！”

       他手中银锭突兀消失不见，再次出现已然镶在那訾大的额头正中。

       “咔嚓！”

       直到此时，颅骨碎裂的声音才响起，訾大双目圆睁，朝后扬天倒地。

       已是死的不能再死！

       众人呼吸一滞，不少人面色生变。

       淬体！

       其他人兴许从中看不出什么，但在场的武馆馆主，却不会看走眼。

       传言不假，朱公子果真是淬体武师。

       申虎更是在心中默算，若是自己出手的话，能不能做到这种程度。

       能！

       但无法如此轻松。

       不过相较于朱居显露出来的实力，他真正震惊的还是朱居的年龄，和年龄所代表的潜力。

       二十岁不到的淬体武师，几乎可以肯定以后定成归藏。

       ‘如此年轻就有这般实力，天赋是一方面，背景也不会差，幸亏申某没跟他抢布行大当家的名分，不然后患无穷，可能死都不知道怎么死的。’

       申虎不由暗暗庆幸。

       “今夜动手的人，每人十两银子，攻下百秀坊再赏十两，若是受伤另有赔偿。”朱居扫眼全场，把众人的面色变换、闪烁眼神尽收眼底，又淡然一笑：

       “诸位也不用担心，花街七坊底蕴深厚，只靠我等自然不可能拔除。”

       “实际上……”

       他坐直身体，继续道：

       “今夜我等只是辅助，真正动手的另有人在。”

       …………

       百花坊。

       与百秀坊一字之差。

       作为花街七坊之一，百花坊并非只是一栋楼，而是由一座主楼与十二座小楼拼合在一起的建筑。

       其中每一座小楼都有一位‘花魁’，每隔一个月会共同争夺主楼‘花魁’的位置，这等举措极为吸引看客，也让百花坊成为花街七坊中生意最好的一坊。

       夜。

       月隐星稀。

       百花坊依旧亮如白昼。

       “咣当！”

       伴随着一声巨响，乔装打扮的蒋平猛的掀翻面前桌案，抽出长刀大吼：

       “衙门办案，都给我老老实实跪下！”

       “哗啦啦……”

       隐藏在人群中的衙役纷纷起身，撕开外面的伪装，露出里面的捕服。

       “大人！”

       “这是干什么？”

       老鸨赶紧凑了过去，从身上摸出一锭银子：

       “可是这贱人招待不周，您楼上请，楼上的梨儿姑娘正扫榻以待。”

       “滚开！”蒋平一脚把老鸨踹倒在地，大声喝道：

       “方大人有令，今夜查封花街，尔等老老实实跪着，不要自找麻烦。”

       “给我上！”

       今日来的衙役明显与往常不同，都是些陌生面孔，冷着脸扫荡楼层。

       “跪下！”

       “把手里东西放下，去那边！”

       “哗啦啦……”

       一时间整个百花坊乱成一片，男人、女人被催促着分开蹲在角落。

       “哎呦！”

       一人脚下一软，从二楼滚了下来，口中不停呼痛。

       “赶紧起来！”一位衙役眉头皱起，伸手抓住对方衣领，想要拉起身。

       “小心！”

       “噗！”

       一抹寒芒闪过，衙役捂着咽喉连连后退，面泛惊恐，鲜血从指缝溢出。

       咽喉被利润切开，已是不可能活下来。

       “二虎！”

       “杀了他！”

       “……”

       其他衙役面露狂怒，大声咆哮冲来。

       “哼！”

       杀人者面泛冷笑，抖了抖手中软剑：

       “敢在这里闹事，就算是衙门也不行，都出手，不要放过一个人。”

       “是！”

       “哗啦啦……”

       百花坊的护院、赤血教的教众从各个地方冲出，手拿棍棒、刀剑与一干衙役厮杀在一起。

       与此同时。

       “彭！”

       一道烟花升入半空，当空绽放。

       *

       *

       *

       码头。

       漕帮驻地。

       “帮主。”

       帮众抱拳拱手：

       “花街那边有动静了。”

       “嗯。”赤着双脚的项仲元活动了一下筋骨，从虎皮大椅上站起。

       “方大人的面子要给、花拳宗师的面子更加不能不给。”

       他扫眼全场，对趁着夜色聚在一起的帮众喝道：

       “拿下花街任意一坊，只要不伤人，里面的金银首饰随便你们拿。”

       “出发！”

       “出发！”

       无需激发斗志，所有人都清楚花街七坊遍布金银，欲望早就在心头燃烧。

       一声令下，不知多少人冲向花街。

       混乱，

       已是难以压制。

       …………

       赵家。

       “爹！”

       赵修然面色急躁，在屋内来回踱步：

       “咱们在花街投入了不知多少两白银，就这么眼睁睁的看着不管？”

       “管？”赵老爷抬头：

       “怎么管？”

       “你二叔从京城传来消息，姓方的得了三殿下支持，谁也没有能力阻止他在越城站稳脚跟，若是查出来我们与赤血教有关，就算是你二叔身上的官皮也要扒下来。”

       “嘿……”

       他轻嘿一声，低声道：

       “这是好事，有些人不自量力，妄想以卵击石，恰恰是我赵家再进一步的机会。”

       “今夜的事不仅不管，我们还应该助方大人一臂之力，让他看清楚都有哪些人在与他作对。”

       …………

       “开始了。”

       看着空中绽放的烟花，朱居轻轻挥手：

       “出发！”

       听到吩咐，上百全副武装的武馆弟子自布行冲出，直奔花街而去。

       “动静不小。”

       靠近花街，申虎跃上屋顶，朝着四下远眺：

       “方大人上任不足一年，竟然能拉拢这么多势力，看来今夜真有希望扫平花街。”

       “是啊！”朱居点头，又叹了口气：

       “我只想安安稳稳做个富家翁，很简单的要求，奈何有些人总是不乐意见到。”

       “咦！”

       “弩车！”

       他当初就遇到过被人用弩车当街射杀，这等守城用的劲弩威力惊人，就算是淬体武师也不敢硬抗。

       而现在。

       弩车不止一辆。

       最少有六辆弩车出现在高处，朝着冲花街狂奔而来的漕帮弟子射杀。

       “唰！”

       “噗！”

       儿臂粗细的弩箭，贯穿人体后钉在地上，一时间箭雨如林，竟是让攻势一滞。

       “好家伙！”

       申虎忍不住喝道：

       “进去的道路就两条，以弩车封锁，这是攻城啊，不过私售弩车可是诛九族的大罪，这个罪名不知道会落在谁身上？”

       “傅宗师出手了！”

       归藏宗师，花拳傅浣莲。

       一道火红身影从黑暗中窜出，速度快的匪夷所思，直奔弩车所在而去。

       “放！”

       “崩！”

       数道弩箭当空交错，妄图射杀来人。

       傅浣莲身形翻转，避开几道弩箭，其中一道状似闪避不急不得不抬手格挡。

       “当……”

       金铁交击声响起，伴随着火星迸溅，傅浣莲的身影也已砸进弩车所在高楼。

       下一瞬。

       “轰！”

       木质高楼轰然爆碎。

       “嘶……”

       申虎倒吸一口凉气：

       “好强！”

       “傅宗师在归藏之中应该也属强者，不然不至于此。”

       “动手吧。”朱居收回视线，朝着百秀坊所在看去，身形一闪冲出。

       他已经看到张仓的身影。