陇山陡峭，易守难攻，事实上是相对于关中平原来说的。

       一旦入了陇右，便能发现，这里的山并不是高壁深崖，而是一座座高度缓缓增加的矮丘。

       从百姓聚居的河谷，到夹住河谷的两丘丘顶，大约三四公里距离，而海拔的变化只有两三百米。

       若是爬上某座高丘丘顶，朝四周望去，便能看见一个又一个坡度起伏同样缓慢的小山包。

       秦岭隔绝了东南的水气，导致这里植被稀疏，山上几乎没有高大的树木，于是乎这里极适合养羊蓄马，或者说只适合养羊蓄马。

       而且毫无疑问，城镇及道路附近一二公里内，不知是被百姓樵采还是被羊马啃成为秃丘的矮丘们，是可以跑马的。

       当丞相带着万余人马日夜兼程火急火燎赶到略阳，距街亭只有四五里时，马谡已经败了。

       丞相勒马登上一座高丘。

       于是一丘，一人，一马，构成一副静止的画面。

       一阵自东向西而来，掠过了飞檐翘角层层叠叠的长安，漫过了沃野千里一望无际的平原，最终艰难翻越陇山的春风，吹动了勒马高丘那人的几缕须发，却没有给整副画面带来丝毫生机。

       死气沉沉。

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       而若是将画框放大，便能看见以高丘上一人一马为中心，四周围低矮的丘山上，是漫山遍野的汉卒。

       像是天星，散在一座又一座光秃秃灰溜溜的矮丘上，亡命奔逃。

       视线下探，是被南北两山相夹，东西走向，宽约两里的狭长谷地。

       谷地上的阡陌，官道，麦田，埂坝，同样四散着零醒的汉军，但看起来远不如丘山上多。

       唯有一支千人左右的部曲维持着军阵，徐徐而西。

       而这支部曲东边一二里外，是浩浩荡荡黑压压一片看不到尾的魏军。

       他们军阵犬牙交错，此时不整不齐地止住了追击的脚步，过不多久便又开始一股股后撤，往谷地东南那座街亭城涌去。

       也不知是因为谷地下徐徐而还的军阵让他们忌惮，还是因为他们千里奔袭，至此也到了强弩之末。

       丞相下山，在谷地上结阵，同时命人到山上竖起旗帜，吹起号角，收拢四处星散的汉军将士。

       等那团徐徐西还的军阵与这丞相万人军阵相接时，丞相穿阵而过，在军阵最后面发现了满头是血，一身泥污的裨将王平。

       这位汉中之战的魏国降将听说丞相来了，甩着厚重的铠甲笨重地冲了过来，嘭的一下跪在了丞相面前，俯下脑袋便开始痛哭流涕。

       没人怪他哭哭啼啼，一点也不汉子气概。

       身形愈发佝偻，举措愈发虚弱的大汉丞相颤着手，用尽全力握住这位魏国降将的双臂，将他扶起。

       于是这位魏国降将灌满了两袖子血的铠甲与衣衫渗出许多许多血来，红了丞相双掌，也红了丞相眼眶。

       三日后。

       大军回到上邽。

       马谡带了万余人马戍守街亭，最终回到上邽的只有四千余人，包括了王平那一千部曲在内。

       而这位不听号令，弃城上山的马参军，在战败后彻底失了踪影。

       谁也不知道他是死是活。

       死的话，因何而死？

       活的话，是从哪里逃，又逃去了哪里。

       又一日。

       大军拔营。

       魏延作为前军结阵先行，而丞相与刚刚被拜为参军，表为讨寇的王平压阵殿后。

       丞相最后看了一眼上邽，其后头也不回地西还。

       大军结阵缓行。

       未曾想，走出不到二三里，便遇到了些不速之客。

       丞相骑着马儿驻足不前，在料峭的春风中犹豫了许久，终于还是勒转了马头，往那群路旁等候的老者缓缓驰去。

       “丞相，咱们……咱们是不是输了啊？”

       那位微驼着背的老妇手里捧着一个竹篮，篮里装了几束麻，几捧粟，下面垫了一件麻衣。

       丞相往她身后看去，却见那些曾见过面的老者，一个个也都如老妇一样，穿着不能蔽体的破旧衣衫。

       而那日赠给他们的麻衣，如今整整齐齐地叠着，放在各自的手上。

       “老夫人，别担心，我们一定还会再打回来的。”丞相说得恳切。

       老妇沟壑纵横的脸顿时舒展了些，额前杂乱的白发飘起：

       “真的？”

       “真的。”

       “好好好，丞相说的话，俺们信！

       “俺们早上看到，咱们大汉的战士好多也没有好衣服穿，所以就想着，这些好衣服还是让丞相拿回去。”

       说着，那后背微驼的老妇便将篮子递上来。

       其余人也拿着衣服向丞相凑了过来。

       丞相一一推却。

       等到丞相无论如何都不愿意收这些衣服，那老妇才终于无可奈何地把篮子放在地上，蹲下去从垫底的麻衣下面掏出三个鸡子，小心翼翼地捧在手心里，向丞相递去，颤着声道：

       “丞相…这是俺们凑出来的几个鸡子，这鸡子，听说最能补身子，您一定要收下。

       “俺们这些…老家伙，还等着丞相…等着丞相打回来。”

       丞相望着老妇手中鸡子许久，斑驳的胡子颤抖着，却不说话，其后只是狠狠点头，又将老妇的手轻轻推开，最后头也不回地牵上马与部队一同西行。

       跟在丞相身后的一名小将看着这一幕，有些不明白这些是为什么。

       他才刚刚加入大汉的队伍，对很多事情都不了解，只是心里充满了对建功立业的渴望。

       看了眼老妇手上的鸡子，又看了眼丞相脚步匆匆的背影，最后也跟了上去。

       然而没走两步，却听见身后传来了此起彼伏的声音。

       这些声音尽是羌语，杂一汉话。

       苍老却充满希望与眷怀。

       姜维为之一愣。

       却见那位丞相的脚步更快了。

       …

       …

       傍晚，大军到了木门道。

       原本负责围攻陇西游楚的吴懿与所部万余人马已在此等候一日。

       本来围城时他也有两万多人马，但听到曹军上陇之后，那一万多投靠而来的汉羌豪强直接四散而去，不见踪影。

       吴懿这几日甚至在担心，这些汉羌豪强会不会反过来袭击他们，以向曹魏邀功请赏，假装从来没有投靠过大汉。

       深夜。

       魏延安顿好所部人马之后，冲进帅帐找到了丞相。

       “诸葛丞相，难道我们就这么一无所获地走了？！”

       魏延对丞相的态度很明显转变了许多，这一败，在全军看来，都是这位大汉丞相坚持用马谡的错。

       大家心中没有怨言是不可能的。

       而魏延又是先帝亲手提拔，当年被任命汉中太守时，连张飞都要靠边站，使得一军尽惊。

       所以在资历上，魏延这个先帝旧将是可以跟丞相一较高下的。

       当胜利的希望因丞相而放大，魏延心中对丞相的好感会放大，而当胜利的希望因丞相而破灭，他心中的恶感同样也会放大。

       若非丞相受命节制三军，魏延早就不听号令了。

       可一说到节制二字，那位不知去向的马幼常就更显可恶了。

       连魏延这个向来用鼻孔看人，谁见了都得低头的大汉第一狂人，都不敢违背丞相节制。

       偏偏马谡敢。

       “文长以为呢？”

       丞相跽坐在草席上，头也不曾抬起，继续奋笔疾书。

       他的上背以一种夸张的角度弓着，脑袋与矮矮的几案只有两拳距离。

       一几案的简牍堆得有半人高，落在地上许多也顾不得去捡。

       然而就在魏延刚欲开口发表见解之时，老好人费祎再一次一脸慌张地冲进了帅帐。

       “丞相，董侍中与长史来信！”