执行守门道童任务的日子一天天过去。

       转眼之间，李默来到进修堂已经大半个月了。

       这大半个月以来。

       只要炼丹堂的陈蓉师姑到进修堂讲道，李默必会去旁听，算是初步了解了炼丹师的各项基础常识，以及成为炼丹师后所能获得的师门福利。

       在大乾国境内，炼丹师并非稀缺职业。

       至少在地广人稀、盛产灵药的牧州，并非是稀缺职业，只不过绝大多数珍惜灵药都被那些富饶州郡的修士买走了而已。

       灵目门弟子以灵眼参悟万物灵长之道，也就是人为尊之道，对于任何有利于自身成长的手段工具，都可以参悟学习，其中便包含了炼丹术。

       但对于进修堂绝大多数弟子而言，学习各种法术才是首选。

       这属于本能行为。

       至于成为炼丹师后所能获得的福利，则是可以在结业考核后，直接进入内门的炼丹堂任职，并能在师门申请一块私有灵田，只需要按期缴纳费用即可。

       清明山灵气浓郁。

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       按照陈蓉所述，在炼丹师们的精心培育下，这些灵田内生长出的灵药，往往一年便可抵得过外界两年的药龄。

       这其中除了天地灵气的原因外，还有很大一部分原因在于炼丹师，乃是起到了类似于伴生兽、守护兽的效果。

       这也是为何野外珍贵灵药旁必有大凶之物守护的原因。

       这些大凶之物的精心呵护，本身也起到了促进灵药生长的作用，并似乎还具有一些更深层次的天地秩序交汇，具有阴阳互补之效，让灵药的守护者们也能日积月累下受益无穷。

       而也正是因为这个原因，乾国边境竟还有一个小国境内的宗门，其主修功法乃是专门培育灵药，加速促进灵药的生长。

       这样一来。

       许多所谓的千年灵药，在一些大宗门的公共灵田中，往往四五百年便可成型，这对于拥有千年寿龄的元婴修士而言，并非是遥不可及的漫长时间。

       也正是因此。

       许多资质一般、成丹率较低的炼丹师，在成为炼丹师后，往往会改为培育宗门的公共灵田，以及精心呵护自己的私有灵田，只需要定期为宗门缴纳费用即可。

       而这种类似于农民的辛苦职业，对于许多世家弟子而言，实在是没有什么吸引力。

       世家弟子们若真想要炼制丹药的话，只需前往炼丹堂花费灵石，委托专业的炼丹师即可，自己只需要负责修行，研究真正感兴趣的领域。

       一些曾经满是憧憬的散人弟子在得知这些后，流露出失望之色。

       李默因为早年乃是济民堂游方郎中的原因，受到师傅张栋梁的抱憾叮咛，母亲周梅因病离世，他深以为憾，自然是不会因为摆在面前的艰难险阻而放弃，决心要成为一位真正的炼丹师。

       可惜这位陈蓉师姑，每隔三四天左右，才会来一次进修堂讲道。

       这根本无法满足李默求知若渴的内心。

       但从另一方面来说这样也好，否则李默只有十次免费旁听的机会，很快就会被挥霍一空了。

       同时。

       李默经过了这大半个月的努力，总算是学会了站着运转小周天了！

       平日里他和王竹打扫完聚宝堂道路上的落叶后，便要站在大门前静静守候，三个时辰的时间里见不到任何人也是常态，自然是要想办法排解寂寞。

       而李默自从学会了站着运转小周天后，顿时不觉得守门的时间难熬了。

       这种修行效率虽然比起平时慢了不止一点儿，但修行的过程总是让人忘乎所以。

       王竹则喜欢上了捏泥人，没事就找一块泥巴在手心里搓弄，李默猜测他这是从鼻屎大道上找到的灵感，偶尔还会邀请李默下他所谓的走兽棋，可惜李默并不感兴趣。

       这天。

       聚宝堂竟然有人深夜造访。

       来者行色匆匆，是个风尘仆仆的男人，他向李默、王竹亮了一下手中的腰牌后，两人未敢阻拦，放那人离去。

       “竟然是安北郡的，行色这么匆忙，会不会是发现了什么宝贝？”

       王竹的话让李默神色一动。

       不过就算是发现了什么宝贝，也和他们两个守门道童没有关系，李默摇了摇头后，继续运转小周天。

       仅仅片刻后。

       一名女修便从聚宝堂深处走了出来。

       李默、王竹看到此人后，大气都不敢出，恭恭敬敬地站在大门两侧。

       正以为这名女修马上便会离开时，她却取出一张传音符，对着传音符不知道说了些什么后，笑着看向了一旁的王竹。

       “立即将这张传音符交给制符堂的钱堂主，说我有修行问题想要向他请教，让他速来。”

       “是。”

       王竹接过灵符，赶忙向制符堂方向跑去。

       待白衣女子重新回到聚宝堂内，李默这才松了一口气，此人乃是聚宝堂的秦月副堂主，是一位货真价实的金丹期修士。

       直到大门前再次恢复冷清，李默隐隐察觉到不对。

       按理来说，聚宝堂作为外门的堂口，地位要比制符堂低一些，而一个外门副堂主修行上遇到困难，竟要让一个内门堂主过来指导，而不是自己过去请教，这似乎有些说不过去。

       况且传音符不是可以短距离范围内，自主寻找好友的灵力飞至吗？

       此事着实透出诸多怪异。

       “难道和之前安北郡匆忙归来的那人有关，那边真的发现了什么宝贝？”

       李默心中虽然疑惑，却没人可以解答。

       好在王竹很快就回来了，并没有发生什么事，就在李默以为今夜不会再起什么风波时，一名老者的到来，顿时让两人同时打起了十二分精神！

       此人仙风道骨、白眉修长。

       他来到大门前时，竟是停下了脚步，看向了李默、王竹，面露温和之色。

       “呵呵，我乃祖师堂真传弟子司马傅，暂任本门的代掌门，前来拜访吕慈，吕堂主，你们进去通报一下吧。”

       李默、王竹心中愕然。

       这位代掌门让两人进去通报是什么意思？

       如今二人对于灵目门的了解，已经不是半个月前才刚刚进入启蒙堂时所能相提并论，自从灵目门三十年前，以全知真人为首的大批精锐弟子在与鲁国的战争中陨落，宗门势力从此便一落千丈。

       偌大的灵目门，全凭掌门清灵真人一位元婴修士苦苦支撑。

       但据说这位掌门寿元已经不多，因此急需从下面的金丹期修士中培育出可以承担大业的人，最终挑选出了两位金丹后期的真传弟子。

       这两位真传弟子，分别为四大家族之一，陈家的一位金丹后期老祖陈寿益，以及德高望重的金丹后期散人修士，司马傅。

       灵目门正在不惜一切代价，助两人晋升元婴期。

       而在掌门清灵真人闭关时，陈寿益、司马傅二人，便是灵目门的代掌门。

       如今这位司马傅代掌门，竟让两位守门童子进去禀告，而不是直接进入聚宝堂，这着实有些不合常理。

       “是。”

       但这毕竟乃是代掌门的命令，李默不敢多言，本分地回应了一声后，快步进入到聚宝堂内，将司马傅前来拜访之事，禀报给了聚宝堂的堂主吕慈。

       “什么！”

       吕慈大吃一惊。

       这是个雷厉风行的短发老者，他的额头、脸颊上满是伤疤，大步走出殿门后发出质问。

       “他怎么会来这里？”

       李默脸色愕然，一脸的疑惑。

       “弟子不知。”

       “哼！”

       吕慈冷哼一声，略微犹豫后，带着一名弟子大步走了出去，李默也赶忙跟了上去，三人来到聚宝堂的大门前，吕慈与司马傅交流片刻后，带着司马傅进入内堂。

       然而吕慈身后的那名筑基期弟子，却在此时停留下来。

       待司马傅、吕慈走开后，他脸色阴沉地看向了李默、王竹二人。

       “刚刚都发生了什么，给我一五一十，从实招来，不许落下分毫。”

       “是。”

       两人赶忙将聚宝堂秦月副堂主要求送传音符之事说了出来，这人闻言后，脸色愈发阴沉，看向了王竹。

       “是你给送的传音符？”

       “是。”

       王竹低声回应。

       这人脸色阴沉，眼神中浮现出一缕暴戾。

       “把你的腰牌拿出来，作为守门道童，竟然衣冠不整，这个月的灵石酬劳扣了！”

       王竹呆呆地看着对方，泪水在眼眶里打转。

       然而这名师叔却没有丝毫同情。

       “还有你的手是怎么回事，怎么这么脏，有损聚宝堂的颜面，这个月的门派贡献减半！”

       王竹紧咬下唇，努力控制自己的情绪。

       “还哭？对师门长辈不够尊重，剩下的师门贡献也扣了！等陈师伯回来后，有你好看！”

       待这名筑基期师叔离去，王竹再也忍受不住心里的恐惧和委屈，放声哭了出来。

       他不明白自己究竟哪里错了。

       李默感同身受，也有些伤心，不由得安慰起来。

       但他们却只是两个守门童子而已，又怎能与那位筑基期师叔争辩。

       “李默，他肯定看我们都是散人弟子，在门内没有依靠，所以才欺负我们，我早就听说那些世家弟子们看不起我们散人弟子了，呜呜。”

       王竹之所以衣衫不整，是因为送传音符跑步所致。

       至于他的手脏，则是因为捏泥人。

       但两人都知道，这根本就是无妄之灾。

       这次的惩罚，从王竹为秦月副堂主送传音符的时候就注定了，就算衣衫整洁、双手干净，对方也有一百种借口惩罚他，原因根本就不是这些问题。

       换而言之。

       如果送传音符的是李默，他也同样也躲不过这一劫。

       “哎，看来我们已经被迫卷入到世家弟子和散人弟子之间的争斗了。”

       灵目门世家弟子与散人弟子之间的矛盾，李默从玉狐狸王莹那里就听说了，无非是门派修行资源的分配问题。

       不过从李默入门后得知，双方的争斗暂时还仅限于中高层的筑基修士、金丹修士，李默这些才刚入门的练气期弟子，并未涉及到门中资源的分配问题，因此感触并不深。

       如今他们亲身体会到其中的险恶后，顿时感觉无比委屈。

       好一会儿后。

       王竹抹去眼泪，紧握着双拳。

       “等我以后修为有成，一定团结其他的散人弟子，不再让这些世家弟子欺负，他们都是坏人！”

       要知道进修堂的弟子们，多是刚刚束发成童的年纪，正值青春心性大变之时，性格往往会因一些日常琐事发生巨大改变，就如两年前的李默一样。

       李默叹了一口气，点了点头。

       直到戌时，两人值守结束，再无其他事发生，这才离开了聚宝堂，回到寝室休息。

       三天后。

       王竹打探到一直跟在吕慈身后的弟子，名为吕颂，乃是吕慈的一位堂孙。

       因为悟性不错，吕颂被吕慈收为了正式弟子，平日里聚宝堂除了两位金丹期堂主，便是这位吕颂一家独大。

       王竹对于这位吕颂，算是怀恨在心了。

       不过王竹暂时还没想到报复吕颂的办法。

       这天。

       吕颂带着一位老者，来到了聚宝堂的大门前，他指着王竹向老人示意。

       “陈师伯，就是这名值守弟子，偷偷给司马老贼报的信，否则您老人家若是得了那株千年灵药，再搭配其他灵药炼成灵丹，说不定很快就能力压司马傅老贼，成为本门的第二位元婴期修士了。”

       王竹闻言，脸色煞白。

       不用猜他也知道，眼前的这个老人，便是祖师堂的另一位金丹后期真传弟子，两位代掌门之一的陈寿益了。

       李默也赶忙低下了头，心中生出一丝畏惧。

       大门前无比安静。

       李默、王竹几乎能够听到自己的心跳声。

       好一会儿后。

       陈寿益低沉道：“只是一名练气期弟子而已，我们双方早有约定，不可将争斗扩大到这些练气期弟子的身上，你也不必再为难他了，那位秦副堂主才是关键，当初他们不惜代价安排她争夺副堂主职位，老夫还颇为不解，没想到竟然小看了他们，真不愧为司马傅。”

       短短几天外出，竟然错失了一个机缘，虽然让这位代掌门颇为恼怒，却还没有丧失理智。

       一株千年灵药也并不能起到逆天改命的效果。

       对于晋升元婴期而言，这株灵药最多也就是起到辅助搭配的效果而已，并且他此次外出也有所收获，算是和这株灵药的损失抵消了。

       灵目门的灵田内，虽然有不少千年灵药，但却都是成规模的单一品类灵药。

       丹方中的一些特殊千年灵药，必须要由修士外出寻找。

       “是。”

       吕颂回应后，跟随陈寿益进入聚宝堂。

       王竹、李默这才松了一口气，心有余悸地对视了一眼，都不由地期盼起这个守门道童的任务赶快结束，躲开那个吕颂。

       又过了几天。

       这个守门道童的日常轮值任务，明天就要结束了。

       就当两人以为这场风波就此过去，王竹准备自认倒霉之时，聚宝堂的秦月副堂主竟然再次来到了大门前。

       她依旧一袭白衣，看向了守门的两人。

       王竹、李默见此，都不由得提心吊胆起来，生怕再次被殃及池鱼。

       “你们二人这些天，因为我的事，受到了吕家不少责罚吧？”

       李默稍显尴尬，他只是提心吊胆了一番，倒是没什么事。

       王竹则顿时委屈地流出眼泪，鼻涕泡都哭出来了，他对吕颂简直恨得牙痒痒。

       “这二十块灵石，你们二人分了吧，算是我给你们的补偿，以后如果有什么事，可以过来找我。”

       说罢。

       这位秦月副堂主丢下灵石远去，留下李默、王竹二人站在大门前，一脸的不可思议。

       王竹抹去眼泪，似乎再也不觉委屈了，看向了李默。

       “我们一人十块灵石，把它分了吧。”

       “呃，这个，你的损失太大了，要不还是算了吧，我这边倒是好说。”

       李默心中虽然有些不舍，却还是颇讲义气地说道。

       他虽然贪婪这些灵石，按照市价，十块灵石足足相当于十两黄金、一百两银子，十万枚铜板，但这次他确实没什么损失。

       相反王竹的损失可是实打实的，他有些不好意思拿这些灵石。

       这里值得一提的是，灵石与银两的兑换，乃是根据银精与灵石的价值换算，而非乾国规定。

       对于修士而言，银两乃是属于商品。

       对于凡人而言，灵石则属于一种奢侈品，甚至可以做来玉佩、印章、挂饰、步摇之类的装饰品。

       “不用多说了。”

       王竹擦去眼泪，他似乎成熟了许多。

       “李默，我已经决定了，从此以后和这些世家之人势不两立！这么多天了，我也看得出来，你也是胸怀大志的人，希望日后有机会，我们能够一起合作！”

       最终两人在任务结束时，平分了这份意外之财。

       李默看出来了。

       王竹从此算是彻底被卷入到了漩涡，他肯定会去找那位秦堂主。

       “自己这边的话，还是算了吧，如今自己有飘渺梦境的帮助，还是尽可能远离双方争斗的漩涡，低调踏实修行最好，况且自己已经的目标乃是成为一名天命司巡查使，过伸张正义、行侠救世的生活，而不是在这里打坐修行、门阀争斗。”

       心中这般想着，李默已经来到寝室附近，与王竹挥手告别。