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第一章 沙漠猎手
烈日刺眼。
在这片干净到看不见一缕云彩的天空下，“晴朗”这个词汇所代表的不再只是那种暖洋洋的美好天气，还有极端的炎热与干旱。
空气在高温中扭曲成透明的火焰，与沙漠中从不停歇的风一起，带走地面上最后一丝水汽，顺便留下一把融化在风中的细沙。
由这些沙砾一点一点堆砌而成的沙丘，维持着静止却翻涌的姿态，化作象征死亡的海，蔓延向世界尽头。
然后，金色的浪撞碎在一片绿色上。
这抹绿色是如此碍眼，就像是纯净黄金上莫名长出的霉斑，突兀、扎眼、难以清除。
死亡理应能吞噬一切事物，但总有些一时吞不下的，会被剩下的东西。
——生命。
即便是象征死亡的沙海中，也总有绿洲。
...
“嘎嗷！”
平时除了风声什么动静都没有的绿洲，此时出奇的热闹。
一头黄速龙嘶叫着，加速冲向眼前的对手。
这种沙漠地带常见的小型怪物拥有速龙家族标志性的细长身材，全身鳞片呈现一种灰扑扑的黄绿色，在荒原与绿洲中是最好的伪装。
与出没在森林中的近亲不同，黄速龙的爪子很短，破坏力也不强。
真正危险的，是那两根中空的毒牙。
一旦被它们咬住，注入体内的麻痹毒素将在极短的时间内剥夺猎物的反抗能力，其毒素之猛烈甚至连大型怪物都无法忽视。
头戴防尘纱巾的年轻猎人，将猎人匕首（铁片手剑）自猎物身上拔出，随意甩了甩，挥去剑刃上沾染的鲜血，转而迎向那头快速接近中的黄速龙。
在他的脚边，另一头黄速龙倒在地上，四肢抽搐着。
它的心脏已经被剑刃贯穿，生机随着鲜血飞速流失着，最多再有几秒，就会彻底化作一具尸体，不值得去在意。
面对扑至身前的怪物，年轻的猎人侧身让过黄速龙的扑击，顺势斜劈一剑，砍在那头黄速龙的头侧。
铁质剑刃破开鳞片与皮肤，在黄速龙头颈处撕开一道伤口的同时，也砍瞎了它的一侧眼睛。
黄速龙痛嚎着，却没有因此退缩，反而被激发出了凶性，不管不顾地再次扑咬向身旁正准备进行连击的猎人。
“还挺有骨气？”
猎人哼了声，以一个对常人而言颇为别扭的姿势强行止住了挥剑的动作，用盾牌护住身体，灵活后跳。
疼得发疯，完全没留余力的黄速龙扑咬了个空，重心随之前倾，它怪叫着，正要调整姿态找回平衡。
猎人抓准破绽挥剑而上，又在它胸口斩开一道数十公分长，血肉外翻的伤口。
这种攻击节奏与对手破绽完美卡上感觉十分奇妙，年轻的猎人正打算找准机会再来一下，却因为一瞬间的分神，节奏出现了紊乱。
之后的攻击再没有了刚才那种“一切刚好”的感觉。
他咂了下舌，不再去管什么时机，什么节奏，单纯地加快挥剑的速度与力道，硬生生将那头黄速龙砍翻在地。
不给对手起身的机会，他扑上去，用膝盖压住黄速龙细长的脖颈，将猎人匕首抵在它的喉咙口，狠狠一拉。
气管与动脉一同被割开，腥味浓重的鲜血喷涌而出。
那头黄速龙剧烈痉挛着，挣扎了几下，很快也没了动静。
战斗结束，看样子不过十六七岁的猎人少年收起武器。
交战中被斩得破破烂烂的黄速龙皮，已经没有了多少剥取的价值。
不过那些鳞片和獠牙，还多少能值点钱。
尤其是那浸润着麻痹毒素的麻痹牙，是制作麻痹弹的核心素材，射手们的需求量很大，杂货店无限量收购，从来不会愁卖。
少年一边分出精力，警惕着周围环境，一边挥舞着剥取用小刀，有条不紊地将那些鳞片、麻痹牙，以及作为讨伐凭证的头冠一一分解下来并收好。
很快的，采集工作便已经完成。
名叫奥朗的少年轻轻呼了口气，抓起一把随处可见的干燥黄沙，搓了搓手，除去了沾在掌心与刀柄上的血污。
空气中的血腥味十分明显，要不了多久，就会有食肉生物被吸引过来。
最先抵达的应该会是其它黄速龙吧。
速龙上科的怪物习惯集体狩猎，这两头已经成了尸体的黄速龙在展开进攻前，就先发出了呼唤同伴的鸣叫。
这段时间过去，应该已经有黄速龙来到了这附近，之所以没有立刻现身，很可能是在犹豫。
许多人觉得它们只是嗜血的野兽，但事实上，这些群居性的小型怪物出人意料的狡猾。
循着同伴的呼唤声而来，到近处时同伴的动静却消失了，取而代之的是熟悉的血腥味，这样的情况会使它们心生警惕。
但它们也不会立刻掉头离开，而是会徘徊在附近，等待更多的同伴聚集而来，集合成一个小群体后，它们将协同发起进攻。
要问他为什么对黄速龙这么熟悉？
那自然是因为遇到的多了，吃过亏，也受过伤，自然什么都清楚。
至于破解的办法嘛，当然也有。
奥朗将左手拢在嘴边，又将右手的大拇指伸进嘴里抵住舌头，与黄速龙呼唤同伴时一般无二的鸣叫声从他的口中传出。
“叽嘎——”
几声过后，他快步来到距离尸体二十来米外的一丛沙柳中躲藏起来，屏住呼吸，隐匿气息。
果然，短短不过几分钟后，又是几头黄速龙的身影，翻过沙丘，出现在了绿洲与沙地交界的区域。
“三头么，有点麻烦，不过也好。”
沙柳丛中的年轻猎人活动了下手腕，“一次性解决，任务数量也就够了。”
奥朗没有立刻从藏身的沙柳丛中走出去，以他的实力，同时对付三头黄速龙，说实话很冒险。
如果可能的话，他想通过突击或是偷袭，先解决掉一头。
同时对付两头会轻松不少。
刚刚到来的三头黄速龙东张西望着，寻找着发出叫声的同伴的身影。
很快的，它们就注意到了那两具鲜血淋漓的尸体。
抵不住血腥味的诱惑，体型较大的两头黄速龙立刻冲上去，你争我抢地撕扯，啃咬起来。
体型较小的那头也想往前凑，却被连咬带抓得赶开，它在族群中的地位较低，没有优先享用食物的资格。
“明明有着不低的社会性，却一点也不排斥争抢啃食同伴的尸体。”
不远处，目睹了这一切的奥朗脸上流露出不加掩饰的厌恶，“真是令人恶心的生物。”
他耐着性子，又等了片刻。
待原本还存着些警惕，进食同时还记得抬头张望两眼的那两头黄速龙，逐渐吃得忘我时，才从灌木丛中冲出。
用最快的速度，先解决掉一头！
像是挥舞双刀般，双臂一振，浅薄但确实存在的鬼人斗气一闪即灭，随着脚下发力，他的身体化作残影，飙射出去。
正在进食的两头黄速龙还有些没反应过来，他就已经冲到了那头体型较小，等在一旁的黄速龙身前。
步伐交错，身体高速回转起来，铁质盾牌的边缘几乎将这头黄速龙的下颌骨砸碎，紧随其后的又是猎人匕首的削切。
整个人如旋风般自那头黄速龙身边席卷过，刀与盾交错着在它身侧留下一连串皮开肉绽的伤口。
那头可怜的黄速龙当场被砍翻在地。
奥朗毫不留情地补上一刀，结束了它的生命。
还剩两头。
拔回猎刀，架起盾牌，奥朗盯向剩下的猎物。
第二章 猎手与猎物
由于技术不够熟练，身体也尚未完全发育等各方面原因，他无法稳定维持鬼人化。
毕竟片手剑不是双刀，本就不适合用来施展这种技巧，能够维持短短几秒的时间，就已经称得上离谱。
高强度爆发下，耐力消耗得极快，奥朗的喘息变得粗重起来。
回过神来的两头黄速龙也在此时展开了攻击，其中一头扑跳而起，强壮的后腿直指猎人的胸口。
这一击若是命中，即便他身上装备着铠甲，怕也是要断几根骨头。
奥朗果断团紧身体，侧身翻滚，避过这危险的踢击。
与此同时的，另一头黄速龙也迂回来到了他的身侧，准备在他起身的空档，发起突袭。
早有准备的奥朗顺着翻滚的力道，腰部猛地发力，弹身而起。
他并没有按照“标准动作”中那样，起身同时挥剑施展起身斩，而是猛地挥出了固定在右臂上的盾牌。
作为常规的“右撇子”，他的右臂力量比左臂更强，挥舞相对沉重的盾牌施展的盾击，攻击面更大，也有更好的停止效果。
这起身的一盾，拍在了试图迂回偷袭的那头黄速龙的脸上，就像是挨了一击重锤，那头黄速龙痛叫着后踉跄了几步，连满口尖牙都被砸下来了几颗。
奥朗当然不会放过这样的机会，箭步贴近上去，又是接连两次盾击，把那头黄速龙砸得头晕目眩。
正准备趁胜追击，直接将这头黄速龙解决掉，一股腥风自耳后袭来。
来不及回头确认，奥朗第一时间侧身翻滚。
“咔砰！”
带着刺鼻血腥气息的大口在他耳边合拢，他甚至能感觉到有一根獠牙划破了他的脸颊与耳廓。
在麻痹毒素的影响下，大半边脸连着脖子那块很快失去了知觉，影响的区域还在进一步朝着肩膀蔓延。
奥朗惊出了一身冷汗。
与许多沙漠中长大的本地猎人一样，他也不太喜欢戴头盔。
在沙漠毒辣的阳光与漫天风沙中，过滤阳光沙尘的头巾和面纱属于必需品，但面纱不管放在头盔内还是挂头盔外都很别扭，所以不爱戴头盔的人有很多。
他的老师曾就这点多次批评过他，他也没太往心里去，只觉得那个老女人太罗嗦。
现在看来，老师才是对的......
连续翻滚，躲过黄速龙的低头撕咬，奥朗以最快的速度起身。
眼看那头黄速龙再次张开血口，扑了过来，奥朗清楚不能再退了。
刚刚被他用盾牌连击敲晕的另一头黄速龙正甩着脑袋，眼看就要恢复清醒，而自己受到麻痹毒素的影响，肩颈部的肌肉开始变得僵硬。
如果不能及时解决眼前这头，陷入夹攻，以自己现在的状态很可能会出意外。
那就进攻！
奥朗咬紧槽牙，用盾牌护住肩膀，猛地向前一撞。
“碰！”
盾牌与那满口的尖牙碰撞在一起，中空的獠牙还无法咬开铁质的盾面，但随之而来的冲击也是个麻烦，猝不及防下，很容易被体重更大的黄速龙撞倒。
好在奥朗撞击的动作与其说是片手剑使挥舞盾牌的盾击，倒更像是大剑使们的铁山靠。
合身冲撞下他并没有吃亏，反而是黄速龙被他撞得一个后仰。
看准这个机会，奥朗把右手的盾牌甩到一旁，双手紧握住猎人匕首的握柄，浑身肌肉绷紧，积蓄着力量。
在黄速龙调整好姿态，再次冲上来的瞬间，他猛地向前进步，像是挥舞着一柄大剑般，全力劈斩下手中不过七八十公分长的单手短剑（猎人武器标准）。
这一剑的力道当然无法与真正的大剑媲美，但也不是单手挥剑时能比的。
铁质的剑刃深嵌入黄速龙的颅骨，把它的脑袋劈开，混杂着脑浆的鲜血喷溅而出。
没有任何一种生物能够承受这样的伤势，连发出惨嚎的机会都没有，这头黄速龙死得干脆利落。
奥朗弯腰抬脚踩住这头黄速龙的脖子，双手猛然间用力，把卡在颅骨中的猎人匕首拔出的同时，顺势转身向后一挥。
“喝啊——！”
从后方扑近的那最后一头黄速龙，被挥斩而来的猎刀砍了个正着，纤细的脖颈被斩开大半，鲜血喷涌中，软倒在地上。
摘下被鲜血浸透的面巾，丢到一旁，奥朗站在数头黄速龙的尸体间喘着粗气。
黄速龙群，讨伐成功。
...
战斗时不觉得，当一切结束，疲劳感才如潮水般涌上来。
强打起精神，完成了素材与讨伐凭证的剥取后，奥朗拖着沉重的脚步，回往营地。
营地不在这附近，而是在距离此处绿洲数公里远的一片岩滩上。
之所以不在营地周围狩猎，是为了避免招引来危险，刚才狩猎的战场尸体堆积，指不定会引来什么肉食性怪物。
要是在营地门口这么干，怕是连觉都睡不安稳。
奥朗独自在沙丘间跋涉着。
此时太阳已经落山，天色也暗了下来，耳边的风声越来越大，数小时内，夜风就会带走太阳留下的全部热量。
到那时，气温将会下降至少三十度，在最寒冷的后半夜，甚至可能接近冰点。
直到太阳重新升起，光与热才会重新回到这片沙海。
温暖的篝火、烤热的食物、还有舒适的帐篷，想到这些，奥朗不由紧了紧防风的头巾，脚步也加快了几分。
快到了，营地就在前面，翻过眼前的沙丘就能看到。
手脚并用地爬上沙丘，奥朗的脚步突然顿住。
距离这座沙丘两三百米远的地方，有一片怪石嶙峋的岩滩。
岩滩上矗立着许多风蚀的巨岩，巨岩的夹角与缝隙间，有一片不大的空间，人类可以进入，大型怪物却难以钻入其中，那便是猎人营地的所在地。
此时，营地中的篝火堆正亮着光，显然正有人在，这让他有些惊讶。
猎人们使用的营地由公会出资建造维护，属于半公用设施，在公会的调配下，一般不会有两批猎人同时使用一座营地的情况发生。
当然，也会有例外，比如遇上追着猎物转场的猎人，或是有路过的商人，旅人借宿的情况，倒也算不上奇怪。之所以会感到惊讶，单纯只是因为经验少，头一次遇到。
望着那处营火，奥朗沉默了几秒。
他并不是那种性格外向，喜欢与陌生人打交道的社交爱好者，当然也谈不上什么自闭，只是无法在静谧的星空下独享篝火与帐篷，有点遗憾罢了。
轻叹口气，奥朗半蹲下身，压低重心滑下沙丘，然后继续朝着营地的方向走去。
这时，营地中的人似乎是发现了他的到来。
那人快步跑出营地，挥舞着手臂，朝他大喊大叫，一副惊慌的模样。
“快...沙下...危险！”
风声太大，距离又有些远，奥朗听不太清那人说了些什么。
但最后那句“危险”他听进去了。
年轻的猎人将手搭放在武器的握柄上，目光警惕地巡视着四周，方圆百米内视线开阔，并没有什么遮蔽物存在，但他依旧什么都没发现。
“下...面！...心...下面！”跑出营地的人继续大喊。
地面微微震动起来，奥朗的视线落在远处一个不起眼的沙包上，随着震动的加剧，那个沙包正以极快的速度朝着自己这边靠近。
意识到什么的奥朗立刻迈开双腿，朝着岩滩那边全速奔跑。
随着他的狂奔，那个沙包也调转方向，继续朝着他这边追来。
两者之间的距离越来越近，眼看那个沙包就要来到自己脚下，奥朗全力向前飞身扑倒。
与此同时，一张足以将他一口吞入的恐怖巨口，自下而上冲出沙面，咬了个空。
第三章 吃饱了才有力气...
第四章 老师
第五章 离家出走计划
第六章 热情少女
第七章 紧急情况
第八章 大雁衔枝
第九章 奥朗的天赋
第十章 待到将来再会
第十一章 我出门了
第十二章 要跑起来
第十三章 沙漠之鳍
第十四章 诱饵猫猫
第十五章 主动出击
第十六章 蓄力！致命连击！
第十七章 总要冒点风险
第十八章 摧枯拉朽
第十九章 适合自己的位置
第二十章 咕噜咕噜
第二十一章 我要把盾虫从这个世界上驱逐出去！一个不留！（咬牙）
第二十二章 你们不是搭档吗？
第二十三章 大锤的奥义！
第二十四章 赶在季风到来之前！
第二十五章 熟悉的地方
第二十六章 骸骨
第二十七章 沙盗头子来袭！
第二十八章 不过是大一点的黄速龙罢了！
第二十九章 分头行动
第三十章 谨慎，要谨慎
第三十一章 奥朗的手段
第三十二章 风干
第三十三章 古龙与目标
第三十四章 意料之外的熟人
第三十五章 精英猎人
第三十六章 沙地船团的训练
第三十七章 季风来临之前
第三十八章 神奇的大自然
第三十九章 会害怕也是理所当然
第四十章 勇武
第四十一章 正面交锋
第四十二章 不重要的工作
第四十三章 怒火熊熊
第四十四章 拉扯
第四十五章 危急关头
第四十六章 你的弱点是不要命
第四十七章 爱好是机关！
第四十八章 有猫啦
第四十九章 旅行目的地？