樊楼。

       朱栏绣幕，花旗飘摇。

       丈许长的梨木茶案，上有两壶清酒，几牒时令小菜。

       一袭素色欗衫的苏轼，一手掂着一根筷子，执箸轻拍，或缓或急，有着特殊的韵味节奏。

       章衡端着青瓷酒盏，淡定的抿了几口，不时向外望一眼。

       苏辙与曾布二人，则是谈论朝政之事。

       几人身前都放有酒盏，但茶案上的几碟小菜却是纹丝未动，俨然是在等人。

       不一会儿，一人走进。

       “恕我失礼，迟来了一会儿。”

       江昭一身白色云锦长衫，一脸歉意。

       “哟！”

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       “小阁老来了！”

       苏轼朗声一笑，竹箸轻旋，夹了一口菜。

       “啊？”

       江昭落座，不禁一懵，疑惑道：“什么小阁老？”

       这些日子，他可不是一般的忙。

       自从官家贺寿，不断得有诏令传遍天下，他一天得撰书一二十份诏令、政令。

       这已经是平常近乎两倍的工作量。

       这也就罢了。

       谁曾想贺表之事竟然涉及两王之争、韩刘政斗。

       这一来，他又不小心卷入了巅峰局，不得不担惊受怕，时刻筹谋。

       也因此，他几乎是一手抓政斗，一手抓诏令、政令的撰写。

       就连作息，也为之紊乱。

       过了六月二十六，两王之争与韩刘政斗落下帷幕，官家的贺寿事宜也恰好就此结束。

       结果，休养了没几天，老师韩章就受拜为参知政事、资政殿大学士，就此位列台阁，治政天下。

       韩章入阁，自然不乏一些官员特意来恭贺。

       或是送书画，或是送玉饰，或是送古籍，或是送诗词，不一而足。

       反正，礼品不重不轻，表达的是一份情谊，一份态度。

       而这些官员，又有官位高低之分。

       那些三品以上的紫袍大员，肯定是韩章亲自招待，可三品以下的四、五品官员，也得有人负责招待。

       作为韩章唯一的弟子，这个任务也就落到了江昭的头上。

       也因此，他还真没什么时间关注其他事情。

       不过......

       小阁老？

       江昭挑眉，望向几人。

       这个称呼？

       “子川忙于政务，恐无闲暇着眼于其他的事情。”

       章衡望出江昭的疑惑，抚掌一笑，解释道：“庙堂之争，事关江山社稷，权势更迭，自是不缺有心之人关注和传扬，须臾之间就可传遍汴京。”

       “这些天，你于庙堂之争大杀四方，力辩右都御史与户部右侍郎的事情，早已传遍。”

       江昭颔首。

       这倒是不奇怪。

       权势更迭争斗，汴京的权贵官眷最是敏感。

       一旦某一位官员传出了政斗的过程，须臾间就可在权贵官眷之间流传，从而传遍汴京。

       “那，小阁老？”江昭疑惑道。

       章衡抚掌说道：“有好事者，称你为【小阁老】，慢慢的也就传扬开来，并受到追捧认可。”

       “这，我区区六品小官，如何可当之啊？”江昭一惊。

       他是真没想到自己竟然成了“小阁老”！

       “子川之才，百年无人可望其项背，如何不可当之？”苏轼出声赞誉道。

       江昭无奈一笑。

       自从他考上了状元，聚拢两苏、两章、两曾一起七人为友，苏轼就有了时常吹嘘小团体的习惯。

       时而吹嘘章衡、章惇，时而吹嘘曾布、曾巩，偶尔告诫一下弟弟苏辙。

       其中，江昭声誉名扬天下，自然是最受吹嘘的重灾区。

       “官低名浅，实在愧不敢当啊！”江昭摇了摇头，心中倒是安稳不少。

       这几句话的时间，他已经回味过来。

       【小阁老】这个称呼，其实还行！

       要是三品以上的大员，让人称呼“小阁老”，那未免是有一种捧杀的意思，甚至有可能是政敌使的计策。

       不过，他区区六品小官，又是年轻一代，让人称呼“小阁老”，意义又是不一样。

       六品小官，名扬天下，少年英才。

       这样的标签一经组合，“小阁老”的称呼则是偏向于一种纯粹的认可和赞誉。

       并非捧杀之计！

       当然，这也不乏韩章入阁了的缘故。

       韩、江二人，一者为师，一者为徒，相似之处不少。

       韩章是榜眼，江昭是状元。

       韩章出身相州韩氏，江昭出身淮左江氏。

       韩章少时即有贤名，“一疏奏罢四宰执”而名震天下；江昭少时即有神童之名，“韩门立雪”佳话而名扬天下。

       韩章早早纵横庙堂，三十七岁入阁；江昭出道就打巅峰赛，有过之而无不及。

       无论怎么看，两人都是非常相似的师徒。

       江昭，简直就是韩章的强化版。

       如此，也就怪不得有些人希望有生之年一观“一门两阁老”的佳话。

       小阁老的称呼，也就自然而然被安到了江昭的头上。

       既然不涉及算计捧杀，江昭心中就安稳了不少。

       就在这时，一道声音传来。

       “小阁老！”苏轼重重喊了一句。

       江昭一怔。

       嘶~！

       哪怕是以江昭的修养，也不免脸色微红，面上不自然。

       “子瞻，莫要调笑。”江昭一脸严肃的批评了一句。

       说着，他轻轻抬起筷子夹菜，一脸的平静。

       “子川何故假作平常？”见江昭故作严肃，苏轼拍了拍大腿，实在忍不住笑了起来。

       他不笑还好。

       这一笑，江昭的严肃一下子就去了七分，心中也未免有些忍不住。

       嘴角不自觉的上扬，江昭又是想笑，又是想严肃，愣是憋的脸色发红。

       这一来，章衡、苏辙、曾布几人也是齐齐一笑。

       空气中一下充满了快活的气息。

       江昭好歹也是善驭神色的人，不多时就面色如常，唯有微红的脸，仍是说明着什么。

       “蓬生麻中，不扶而直。”江昭轻叹，扫过几人：“白沙在涅，与之俱黑。“

       一句话，近朱者赤，近墨者黑！

       要怪，就怪你们影响了我！

       “哈哈哈！”

       又是一阵笑声。

       “饮酒，饮酒！”江昭举了举杯，不得不结束这场调笑。

       “来来来！”

       几人相视一笑，五杯齐举。

       因章惇与曾巩的特殊情况，眼下七人小团伙仅有五人在京。

       章惇是因不服侄儿章衡名次比自己好，主动弃了进士功名，有意重考，是以未曾再度入京。

       只能说，有才华的人就是随意。

       不过，章惇也的确有自傲的资本。

       章惇虽为章衡的族叔，但年纪却比章衡小了十余岁，如今也才堪堪二十出头，根本不缺三年重来的时间。

       曾巩则是未考上庶吉士，科考过后未考上庶吉士的二甲、三甲进士都得外放。

       如今，曾巩已经外放太平州司法参军，从九品。

       估摸着是为了让人少说闲话，亦或是有些失望，反正他的老师欧阳修并未出手相助。

       否则，哪怕是三甲进士，有大佬背书，也完全可以从八品官做起。

       五人齐齐一饮而尽。

       就在这时，一道有些意外的声音传来。

       “子川？”那是一位英武少年，恰好从五人所在的雅间边上通过。

       “仲怀？”江昭一怔，起身相迎：“快请入座。”

       “这位是？”苏轼好奇道。

       “在下顾廷烨！”

       .......