那一夜，谢小花失眠到天亮。

       他想不明白为什么这世道是这样，但他明白一个走不了路，连大小便都得别人帮忙的女人，可怜。

       从那后，他往前院跑得更勤快了，学琴也更认真，夜里睡在床上，手指就在肚皮上弹。

       刘桢对他也多了几分耐心，偶尔也会让小丫鬟替他缝一缝衣裳，送一两块小点心。

       有一回午后，刘桢在轮椅里睡着了，他停下来，看着她的脸，忽然起了个想摸摸她脸的念头；

       再过些日子，这念头变了，他想亲亲她的脸；

       又过些日子，念头又不一样，他想抱抱她。

       她很轻的，那天他抱起她的时候，一点劲都没有费，就跟抱片羽毛一样。

       人心里一有事，脸上瞒得住，琴音瞒不住。

       刘桢问：“你有什么心事？”

       他脸红得跟蒸熟的螃蟹。

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       刘桢见他不说话，说：“你琴音里有了缠绵，怕是心里有了人。”

       他点点头。

       刘桢说：“既然有了人，就老实和你家公子说，早些娶回去过日子。”

       他不知哪里来的勇气，“我和我家公子说了，他答应，你会答应吗？”

       刘桢愣住了，良久后，让他滚。

       他滚出去了，一会又滚回来，手里还捏着个荷包。

       这些年他做小厮，月银都存起来了，存了十几两银子呢，都在荷包里。

       他说：“这是我现在全部的身家，等我家公子中了举人后，每个月的月银还会多一些。”

       他说：“我跟了公子好些年，他是一定能中举人的，将来还会做大官，你先跟着我吃几年苦，后头就能享福了。”

       他说：“你腿坏了，但身子没坏，咱们还能再生养的，你负责生，我负责养，不让你费一点事儿。”

       他又说：“公子待我好的，我去求他，他一定同意。”

       他最后说：“刘桢，我会把你当人的。”

       刘桢眼睛赤红的看着他，看了很久，轻轻笑了，又让他滚！

       ……

       不知道别的十六七岁的少年人，身上是不是都有一股子执拗劲，反正谢小花有。

       除了执拗，他还有一张比城墙还厚的脸皮。

       他学琴五年，缠了她四年，得到的永远是一个：滚！

       直到公子春闱进考场的第一日，她把他叫去，要他晚上悄悄到她房间来。

       他心跳如擂。

       夜里去了，她打扮得漂漂亮亮坐在床头，让他不要惊动丫鬟，把她抱到后院。

       到了后院，拴上门拴，进到屋里，放在床上。

       她伸手戳戳他的腰，问：“你渴不渴？”

       他口干舌燥：“渴。”

       她的唇贴过来……

       像清晨的露珠，像春天的细雨，像陈年的老酒。

       谢小花不渴了，醉了。

       公子考三天，他们在夜里缠绵了三天。

       最后一天，天快亮的时候，他说：“等公子揭榜后，我就和他说。”

       她在他怀里，像只小猫儿一样，温顺地点点头。

       公子榜上有名，名次还十分的靠前，拜师，访友，同窗宴，忙得不可开交。

       他脱不开身，到哪都得跟着，也找不到时间开口。

       紧接着就是衣锦还乡。

       仓促间他与刘桢匆匆道别，再三叮嘱她，一定要等他回来。

       回乡的路上，他和公子说了实话。

       公子沉默了一路，让他自己再想想明白，说她年纪比他大这么多，还说桑家人不会放过她的。

       这时，他才发现自己把事情想简单了。

       他和刘桢之间还有一个桑家。

       回乡半年，公子得了京中的差事，回京做官。

       路上他对公子说自己想明白了——只要她愿意嫁，他就愿意娶，桑家应该拦不住。

       公子又沉默了一路，说事情没那么简单。

       回到京中，他安顿好公子，第一时间去了旧时的宅子。

       来开门的，是刘桢身边年长的那个丫鬟。

       他问刘桢呢？

       那丫鬟定定地看了他一会，把他领到了刘桢原来住的厢房。

       厢房里，没有刘桢，只有一块冷冰冰的牌位，还有一张旧琴。

       刘桢死了。

       死在一个初秋的深夜。

       死的时候，身下还在流血，一个五个月大的胎儿，刚刚流掉几个时辰。

       怀孕的事情没能瞒住，桑家人找上门。

       他们逼刘桢说出奸夫是谁；

       他们骂她淫妇、贱人、婊子，嘲她身上吐口水；

       他们揪着她的头发，捏着她的嘴巴，逼她喝堕胎药；

       最后刘桢的儿子打了她一记耳光，说：“我怎么会有你这种不要脸的娘！”

       夜里，刘桢吞金自尽。

       “我问那丫鬟，她最后有没有什么话留给我，那丫鬟说留了一句。”

       谢小花声音一瞬间哽咽了，手紧紧的握成了拳头。

       “她说：谢谢你，让我做了三天的人！”

       屋里，静的没有一点声音。

       连最木讷的朱青，都眼眶微微泛着红。

       李不言抹了一把泪，心里后悔的不成样儿，“谢总管，对不住啊，揭了你的伤心事。”

       谢小花背过身，用袖子擦了擦泪，咧嘴笑道：

       “哎啊，李姑娘，可千万别这么说，这么些年过去了，老奴都放下了。”

       晏三合吸了吸鼻子，“放下了，为什么还一个人？”

       “也找的，总不合心意。”

       谢小花叹了口气，“前头老爷还帮老奴挑了个好人家的姑娘呢。”

       晏三合：“看不上吗？”

       “倒也不是看不上。”

       谢小花自嘲笑笑：“就是觉得没什么意思，我又胖又老，你说她图我什么呢，图我这一身的肥肉吗？”

       晏三合柔声道：“那就还是没放下。”

       “晏姑娘。”

       谢小花敛了笑，“不是所有的事情都能放下的，两条人命呢，都是因为我。”

       他目光深深地看向谢知非：“那孩子要是活着，得比三爷大好多岁。”

       也应该长得俊；

       也有一张小甜嘴；

       也会像三爷一样“小花，小花”的叫他。

       五个月，手和脚都长出来了。

       他做下的孽，他们母子替他受了，凭什么他还能心安理得的成婚，生子，享天伦之乐呢！

       他就是想给下面的刘桢看看，有的男人死了女人，也能守一辈子的。

       哎呀呀！

       他其实也没守着，妓院、花楼一样没少逛，到现在花楼里还有他的相好呢。

       “谢小花，我说你咋对我这么好？”

       谢知非眼中含着泪：“敢情你是想让我，替你养老送终呢！”

       谢小花看着自己养大的小崽子，嘿嘿一笑。

       “你就说送不送吧？”

       “送！”