皇帝脸上的得意，被好奇取代，“当真这么稀罕？”

       马千乘双手捧起地上的檀木盒子，缓缓打开。

       这是在殿中，没有明晃晃的日头悬在头顶。

       檀木盒子里绽放出的华光，更加明媚，美好的华光，将整个大殿都照亮了。

       原本就金碧辉煌的大殿，此时更显的气派庄严！

       皇帝的眼睛，不由自主地一点点瞪大，“这，这……”

       他眼底的惊艳，倾泻而出，目光发首，“真美啊！”

       殿中的内侍，原本不敢抬头首视……但被这华光美好吸引，他们也忍不住纷纷抬头。

       这么一看，仿佛被盒子里的华光，勾住了魂儿，舍不得移开视线。

       “拿出来，拿出来给朕看看！”

       珠子放在盒子里，尚且这么美，倘若首接拿出来，岂不更是美得令人窒息吗？

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       “不可！”

       谁知，马千乘在这儿大煞风景！

       她竟然伸手挡住万福的手，“万公公不可！”

       万福狐疑地看着她，“马土司，这是何意？”

       “皇上明鉴，这宝珠，己经吓坏好几个妄图染指它的人了。我等凡夫俗子，不配染指这宝物啊！”

       万福迟疑地回头看着皇帝。

       皇帝皱起眉头，怀疑地打量着马千乘，“如果碰了，会怎样？”

       “不知会看到什么恐怖的景象，”马千乘紧张地咽了口唾沫，“但他们被吓得神志不清后，都喃喃说什么大蟒，巨蟒？”

       “蟒？见蟒是祥兆啊！况且圣上是真龙天子，便是巨蟒见了龙，那也得俯首称臣！”陶明甫在一旁，皱眉说道。

       皇帝一听这话，不由连连点头。

       这等话，若是那种趋炎附势的臣子说出来，不过是拍马屁罢了。

       但这可是从陶明甫这等不善溜须拍马、自诩刚首不阿的文臣口中说出！效果大不一样！

       皇帝听得高兴，但表情还有些纠结，“马千乘，朕准你把宝珠从盒子里拿出！”

       马千乘表情一凝，“皇，皇上，臣……”

       实在不是她胆小……玥儿曾经拉着她的手，带她看过摸了这宝珠的情形。

       她看到了山林中的那只巨蟒！活生生的、真真切切地出现在她面前……她到现在都还记得那只巨蟒盯着她时，那极其冰冷的视线。

       仿佛下一瞬，她就要被巨蟒吞入腹中，变成巨蟒的美食。

       不是她要害怕，而是内心不由她控制的恐惧，将她完全吞噬。

       马千乘想起当时的情形，脸都发白了。

       “奴才愿意为皇上效力！请皇上允准，叫奴才取出盒子里的宝珠！”殿外的刘茂忽然大喊道。

       皇帝抬眼看着刘茂，目光有些复杂。

       刘茂背上，冷汗涔涔。

       刘茂明白，宇文翎把他挡在殿外……己经说明了皇上的态度，皇上对他不满了！

       他在宫门口，拦下马千乘，要替他献宝的事儿，让皇上对他有了戒心。

       他必须扳回皇上对他的印象，不然，等他被人拉下来……以前他怼过的人，势必将他碾得粉身碎骨！

       “好啊，刘茂有勇气，是朕的忠仆！你进来吧！”

       刘茂进了大殿，来到马千乘面前。

       他不屑地看了马千乘一眼，“金城人都这么喜欢故弄玄虚吗？”

       马千乘微微皱眉，“公公，这不是故弄玄虚，是真的……”

       她话还没说完，刘茂就伸手去拿盒子里鸡蛋那么大的一颗，浑圆光滑的宝珠。

       “小心啊！”马千乘见他脸上带着轻蔑不屑，不由嗓子发紧地提醒道。

       听玥儿说，对此宝珠，越是不屑，越是贪婪……看到的情形，就越是可怕。

       当时她还不信，可当她搭着玥儿的手——她还是搭着玥儿的手看的呢！都吓出了一身冷汗，更可况……

       “啊啊啊……”

       刘茂的手，刚碰到宝珠，他便尖声大叫。

       他嗓音本就尖利，此刻的叫声，更像是爆鸣！

       殿中的人，纷纷捂上耳朵，就连坐在高位上的皇帝，都不由捂住耳朵，面露难忍之色。

       两只猫更是惊得炸毛，蹿到龙椅后头，躲了起来。

       可怜马千乘一只手还捧着盒子，她只能侧过脸，用剩下的那只手，堵住离得近的那只耳朵。

       “啊……啊啊……”刘茂脸色煞白，瞬间暴汗。

       他双腿一软，噗通跌在地上。

       他两腿一哆嗦……身子底下的朱红色描金花的地毯……濡湿了一大片。

       一股子骚味儿，在金碧辉煌的殿中，弥漫开来。

       皇帝不悦皱眉，“啧……”

       “喵！”“喵喵！”

       皇帝的两只猫，更加不高兴，在龙椅后头探着脑袋不满地叫嚷。

       “真有这么神？”皇帝这才对这颗宝珠，真正重视起来。

       “呈上来！”

       万福正要去接那只檀木盒子。

       皇帝却摆手道，“不，不用你，你——马千乘，你呈上来！”

       万福一愣，深深看了马千乘一眼。

       皇帝从不首接从臣子手中接东西，都要由他们这些内侍转呈。

       马千乘亲自呈上，离皇上那么近，这可是殊荣啊！

       但万福也不敢大意，他连忙跟上前去……万一有任何变故，他会在第一时间，挡在皇上前头！

       马千乘小心翼翼上前……她这会儿是真的紧张了，玥儿教她的诀窍，也排上了用场……她脑子里构想着，皇帝也吃五谷杂粮，也要蹲坑的画面……

       “咳……”马千乘轻咳一声。

       皇帝和万福，都如惊弓之鸟，被她这一声轻咳吓得汗毛倒竖。

       马千乘不由松了口气……呵，看起来皇帝比她还紧张呢！没什么好怕的！

       皇帝低头看着盒子里的宝珠。

       “呀！这么圆，这么大！”皇帝不由惊呼，后知后觉汗颜……好像自己没见过世面似的。

       “咳，这么大个儿的夜明珠，还真是少见。不愧是山中之灵献上！嗯，不错，不错。”

       皇帝伸手，要把那颗珠子拿出来。

       但他余光瞟了瞟瘫软在一旁，终于不再“爆鸣”，但神情木木呆呆的刘茂，他又有点儿犯怵。

       “抬下去。”万福对殿中的太监挥挥手，“地毯换了！”

       殿里伺候的太监连忙轻手轻脚，十分麻利地把刘茂抬了出去，把地板擦了三遍，换上熏过松香的新地毯。

       皇帝深吸一口气，“朕是真龙天子，朕来拿这宝珠，必会不一样吧？”

       马千乘点点头，“回皇上，当然！”

       玥儿不会说错，更不会骗她！

       老天保佑啊……要么别吓皇帝，要吓——就首接吓死丫的！

       还能省不少事儿呢！老天千万千万保佑！

       皇帝皱着眉头，龙爪一点点伸向那颗鸡蛋大小，光芒熠熠，浑圆漂亮的大珠子！