……

       舞池里，音乐舒缓。

       马修略显僵硬地追随着西芙的节奏，艰难迈动着那仿佛突然就不属于自己的四肢。

       他们目前跳的是一种风格介于探戈与布鲁斯之间的舞蹈。

       动作步伐都不算快，但踩点时却很有节奏感和力量感。

       马修对此一窍不通，他就像一具提线木偶，被灵活的像个小精灵的西芙领着摆出各式各样的姿势。

       西芙跳的很开心。

       她完全没在意马修的笨拙，只是笑吟吟地展示着自身精妙的舞姿。

       起初二人都没有说话。

       直到一段相对激烈的乐章过后，节奏变得更加缓慢下来。

       此时马修注意到，西芙偶尔会扭过头去，悄悄地用一只手捂住口鼻。

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       她在偷偷打哈欠。

       这一发现让马修本能的有些失落，但很快，他关切地问道：

       “是困了吗？”

       “唔？”

       西芙有些不好意思地转过头来：

       “抱歉，不是困意，只是身体的一点本能反应。”

       “最近这几天，我睡觉都比较早，这个点通常都已经睡着了，说来也怪，五月以来，我变得越来越嗜睡，平均下来一天会睡14个小时左右。”

       “我其实一点都不困，不仅如此，我还很兴奋。”

       说着，她又当着马修的面打了个大大的哈欠。

       这次西芙没有掩饰，只是用无辜的眼睛看着马修。

       二人相视一笑。

       音乐节奏忽然又变得明快了许多。

       西芙轻轻抓了一把马修的腰，示意他身体前倾挽住自己。

       马修照做了。

       接下来的一段舞蹈令他猝不及防、又觉得赏心悦目。

       伴随着节奏的不断加快。

       西芙的动作幅度也越来越大。

       她似一只蝴蝶在马修身边旋转着，说不出是少女的幽香还是舞池里浮动的荷尔蒙沁入了马修的口鼻，他的心跳开始微微加速。

       西芙今晚化了妆。

       她看上去成熟了很多。

       特别是眉宇间的气质，一扫平日里文静乖巧的伪装，变得狂野而躁动起来。

       这给马修带来了一种很新奇的体验。

       初入舞池时，他觉得自己是在被一个乖乖女领着学习舞步。

       很快的，身边的舞伴于不经意间展露出了虎牙和利爪，乖乖女变成了小野猫。

       伴奏的音乐也好像是小野猫在磨牙。

       而到了最高潮的阶段。

       西芙的动作变得越来越放肆，力道也变得越来越粗暴野蛮。

       恍惚间。

       马修觉得自己变成了一艘置身于狂风骤雨中的破烂帆船。

       而对方。

       则是那从海面上只露出半截身躯便占据了海天大半背景的海洋女王。

       西芙的眼神变得更加狂野放肆。

       在完成最后那几个高难度的旋转和低抛时。

       她的双手死死地箍在马修腰间的软肉上，隐隐的刺痛自皮肤底下传来，马修忍着痛没喊出声，助她完成了最后一个动作。

       乐声戛然而止。

       舞池里变得更黑了。

       呼、呼、呼。

       短促的呼吸声混杂着砰砰砰的心跳声。

       马修本以为自己面对西芙时不会有任何反应。

       但情急之下发动的「心如止水」暴露了他的内心其实并没有那么坦然。

       昏暗的光线里。

       他能看到她额头上贴着的细密汗珠。

       她那双大大的眼睛比星辰更耀眼，比钻石更唯美。

       那一瞬她的眼眶里仿佛有千言万语在盈动。

       后花园庭院里的蟋蟀叫的更大声了。

       忽的一下，灯光亮起。

       男男女女相互挽着舞伴退向舞池边缘。

       马修松了一口气，也跟着和西芙一起退场。

       他来到饮料柜前，取了两杯果汁，递了一杯给西芙。

       少女轻轻嘬了一口，小鼻子上立刻出现两道横纹：

       “呀，太酸了。”

       马修喝了一口，发现还好，他刚想说些什么。

       西芙忽然问道：

       “马修，你喜欢什么样的女孩子呢？”

       马修愣了一下。

       前世的记忆如老旧的相册般被翻开了几页。

       几个前女友的影像自他脑海里掠过，他已经有点忘记她们的样子了。

       穿越之前，他二十五岁，交过几个女友，但那几段感情好像都是来去匆匆。

       仿佛双方都是在公式般地寂寞，公式般地恋爱，最后公式般地分手。

       这些经历只能在庞大的记忆里留下一点点的痕迹。

       而更年轻的时候，马修也曾像伊莱那样为一些女孩撕心裂肺过。

       那是一些当时看来感天动地，后来只觉得幼稚无知的舔狗往事。

       除了那些女孩身上不同程度的茶味。

       其他的他也记不清了。

       “马修？”

       西芙期待地问。

       马修侧过半张脸，目光在舞池边一众男男女女身上游移着：

       “坦白的说，我不知道。”

       “男女之事于我而言仍然有些复杂，而我现在只想专心干点简单的事情。”

       西芙的脸上写满了好奇：

       “比方说，种树？”

       马修笑了笑，他想告诉对方，其实不死者也是很简单的生物。

       可就在这个时候。

       大厅入口处忽然传来一阵掌声和欢呼声。

       马修立刻将目光投了过去。

       来者自然是阿莲娜女士和她的养女朱迪。

       马修好奇地看了好几眼。

       阿莲娜女士的确很有气质，她的着装打扮也是滚石镇这种穷乡僻壤平日里见不到的——那是一身修长的白色紧身长裙，裙上共分九层，每层的银线上都镶满了颗颗粒粒的珍珠。

       珍珠构成的曲线向上在腰臀之间修成一个完美的比例，再往上，她的胸前粘着一堆五颜六色的羽毛，这更衬得她本人皮肤白皙，气质雍容。

       她还戴了一顶大大的女士遮阳帽，帽檐上悬挂的丝带垂下来，也是坠满了珍珠。

       阿莲娜女士一路走过来。

       她很亲切地和旁边的人打招呼。

       众人也由衷地发出赞美之词。

       至于她的养女朱迪，明明长得更漂亮些，但气质上却被她母亲完全碾压了，没能获得众人更多的目光。

       在这期间还发生了一个小插曲。

       不知道是不是想要让众人更关注自己一些，又或者是怀里的小猫咪一直不安分。

       朱迪凑到阿莲娜女士身边，乖乖地说道：

       “妈妈，这只小猫咪一直想要往你那边窜诶，他看上去非常喜欢你。”

       “是吗？”

       阿莲娜女士笑盈盈地接过了朱迪怀里的猫咪。

       “伱想要跟着我吗？小可爱？”

       阿莲娜满面春风地问。

       小黑猫疯狂点头。

       “那从今往后你就是我的猫了，可不能出去和别的小猫咪胡作非为。”

       阿莲娜轻轻笑道，并摸了摸小黑猫的脑袋。

       后者看上去快幸福的快要晕死过去了。

       然而下一秒，阿莲娜的右手突然往猫咪后腿之间一摸！

       “哎呀，是只小公猫！”

       阿莲娜忽然掉头对身后那名紧随不舍的骑士说：

       “带出去阉了吧，然后再给我关笼子里。”

       说着，她不顾小猫咪的激烈反对，直接把它塞在了骑士的怀里。

       骑士二话不说，捂着黑猫就往外头走去。

       这一幕看得马修头皮发麻。

       他很想过去替伊莱解围，但雷加交代给他的事情还没完成，马修分不开身。

       此时走廊那边，雷加已经带着滚石镇本地的一些小贵族迎了上去。

       西芙微酸的声音在马修耳边响起：

       “果然还是成熟的女性更有吸引力？”

       马修连忙否认：

       “不是的。”

       西芙习惯性的把双手背在了身后，脸上的笑容仍然很灿烂：

       “不必掩饰哦，马修，这是人之常情，你看，我爸爸他们都看呆眼了！”

       “阿莲娜女士确实很有气质，就连我也忍不住想多看她几眼。”

       西芙这么一说，马修忽然沉吟道：

       “我只是觉得她有点像我认识的一个人，但不知道为什么，我怎么也想不起来那个人是谁了。”

       西芙开玩笑道：

       “所以这是男人通用的搭讪借口吗？你要不要在我这里预习一遍？”

       马修摇了摇头。

       西芙失望的努了努嘴，然后平淡地说道：

       “如果你觉得阿莲娜女士面熟，这也不稀奇，兰奇家族在东海岸的影响力很大，你可能在无意间看到过她的照片或者肖像。”

       马修迟疑着点了点头：

       “或许吧。”

       阿莲娜女士入场之后，气氛变得更加热烈起来。

       先前的舞蹈只是热场，在这位最重要的宾客来临之后，舞会环节才正式开始。

       雷加领着阿莲娜，给他介绍滚石镇能拿得出手的几个人物。

       马修和西芙自然也在其中。

       阿莲娜很有礼貌的和他们握了握手。

       但马修能明显感觉到，那种礼貌中蕴含着的是一种高高在上的矜持以及不经意间的蔑视。

       这让马修对阿莲娜的印象分大减。

       倒是她的养女朱迪没什么架子，她很活泼的和马修打招呼，看上去对马修印象不错。

       马修定了定神，准备按照雷加的吩咐，从朱迪这里找突破口，弄清楚深蓝港访客的真实目的。

       寒暄与介绍的环节很快结束。

       伴随着音乐声的变化。

       众人来到舞池旁。

       雷加很有气度地向众人介绍了一下阿莲娜女士的高贵背景，然后笑着说道：

       “我记得按照深蓝港的习俗，第一支舞是由女士挑选男伴，被选中的男伴不能拒绝。阿莲娜，你第一个挑选，然后是朱迪，不必拘谨，你们就把这里当成深蓝港好了，滚石镇所有男性，你们都可以尽情挑选。”

       说话间，他情不自禁地挺了挺胸。

       雷加今天也是一身盛装，头上抹了些油，头发黑亮黑亮的，胸口别着几根不知道什么动物的毛，倒是和阿莲娜女士的衣服有那么一点相似之处。

       “是这样吗？我还以为会按照你们滚石镇的规矩来，哦，雷加，你可太贴心了。”

       阿莲娜女士娇笑道：

       “不过我第一支舞如果不选你的话，你会伤心的吧？”

       雷加矢口否认：

       “哪里会？在场的男性都是滚石镇的精英，您挑哪个都是在给我面子，你不必顾及我玩的开心就好。”

       阿莲娜女士挑了挑眉毛：

       “真的？”

       雷加的脸色有点不好看，但他还是斩钉截铁的说：

       “真的！”

       于是，阿莲娜的目光开始在旁边那排男性之间来回打转。

       很多人都下意识地挺直了腰杆。

       有几个自信的更是迎着阿莲娜的目光主动抛起了媚眼。

       然而阿莲娜却无视了他们。

       最终，她笑盈盈地走向了西芙身边：

       “借用一下你的男伴可以吗？”

       西芙似乎早有预料，她下意识地咬了一下下嘴唇，但很快笑容满面道：

       “当然可以，这是马修的荣幸。”

       说着，她很用力地把马修推了出去。

       马修惊讶地看着阿莲娜女士。

       其余人投向马修的目光则充满了羡慕与嫉妒。

       “女士，我不怎么会跳舞。”

       马修给雷加递了一个“我也不知道咋回事”的眼色，然后开口说道。

       阿莲娜笑得柔情似水：

       “哦？我恰好很会跳舞，看起来我们会是天作之合。”

       马修听了只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。

       无数道杀人般的目光聚焦在自己身上。

       此时，朱迪不满道：

       “妈妈，我本来想选他的，你把我的舞伴抢走了！”

       阿莲娜女士头也不回地嬉笑道：

       “是吗？宝贝儿，那我就更要选他了！”

       她不由分说地拉着马修踏入了舞池里。

       只剩下朱迪气呼呼地在一众男人之间打量。

       最终，她也走到西芙面前，对她伸出了手：

       “要不你做我的舞伴吧？”

       音乐声响起，舞池里的光线快速暗了下去，剩下的人也快速完成配对，纷纷簇拥着进了舞池。

       最终。

       只剩下雷加一人微笑着站在舞池边缘，看着里面黑压压的人影。

       不远处。

       某只劫后余生的黑猫趴在窗台外头的玻璃上，正使劲儿地往里看着。

       突然间。

       它的身体剧烈地哆嗦了一下。

       碧绿色的瞳孔里倒映出马修和阿莲娜女士激烈的舞蹈动作来。

       ……

       阿莲娜女士的舞蹈技巧明显比西芙更高明。

       马修全程都不需要自己动。

       对方轻轻一提，他就明白该怎么做了。

       在阿莲娜的提点下，马修跳的比之前更棒了。

       阿莲娜女士很迷人，她身上飘过来的浓烈芳香容易让人沉醉。

       可马修的内心却没有一点点的波澜。

       他觉得自己像是在坐牢。

       雷加就像是典狱长守在舞池边的台阶上居高临下地审视着自己。

       西芙和朱迪就在他们旁边跳，她们跳的也很不赖，但明显也有些心不在焉。

       两个女孩的目光都在马修身上打转。

       至于窗台上那只黑猫，马修也看见了，但他无力解释。

       “或许，开辟牛头人领域就是一个错误。”

       不同于身体的僵硬与麻木。

       他的思维倒是不断地在发散，净想些奇奇怪怪的东西。

       可就在这个时候。

       阿莲娜在完成一个舞蹈动作的时候，突然把脑袋贴的离马修耳边很近，一个极低的声音传入他的耳膜：

       “今晚的舞会混进来了两批刺客，他们的目标分别是雷加和我。”

       马修陡然一惊。

       他注视着对方的面孔。

       阿莲娜女士却仿若无事地继续跳舞。

       只有在进行一些旁人看不到的动作时，她才会冲马修眨眨眼。

       马修低声问：

       “您这是什么意思？如果有人要刺杀您的话，为什么不早点对雷加说？”

       “我不怕刺杀。”

       阿莲娜说。

       “小马修，你不会还没认出我来吧？”

       刹那间，马修惊讶地发现，这个声音居然是在自己的心底响起的！

       ……

       「提示：你的伙伴洛兰短暂地撤除了能力“惟妙惟肖”（表演领域）

       洛兰对你使用了“心语术”」

       ……

       洛兰？

       阿莲娜女士变成了洛兰？

       马修只觉得脑子里嗡了一下，猛然间，他忽然想起洛兰在前一封信里的落款——

       洛索伦.兰奇。

       “你是兰奇家族的人？”

       马修不会心语术，只能低声问道。

       “阿莲娜是我的小堂妹。”

       洛兰笑嘻嘻地在他心底说着：

       “她在深蓝港的处境可谓是内忧外患，她母亲在世的时候给了我不少资助，无论是出于血缘关系还是礼尚往来，我都得帮她一把。”

       “我扮成她的模样让外人以为她真的来了滚石镇，而她则躲在深蓝港的暗处准备伺机而动。”

       “当然，她也的确有委托我和滚石镇的领主进行谈判，谈判的内容包括了朱迪甚至阿莲娜本人与滚石镇的联姻。”

       马修还想再问，却被洛兰及时制止：

       “人多眼杂，不要多说，有可能会被刺客们发现。”

       “别紧张，据我判断，他们现在还在潜入阶段，真正动手应该在舞会的后半段。”

       马修点了点头。

       在得知“阿莲娜女士”的真实身份与舞会上可能有刺客的消息后。

       马修又是震惊又是疑惑。

       剩余半支舞显得是那么的难熬。

       好不容易等到音乐声结束。

       马修拉着“阿莲娜”来到舞池边，身后的西芙和朱迪亦步亦趋地跟了过来。

       另一边，雷加和其他男人也簇拥过来。

       马修眼尖，发现混在人群里的还有一只眼巴巴的小猫咪。

       他突然有点头痛。

       便在此时。

       “阿莲娜”忽然哎呦了一声，旋即她整个人都扑在了马修身上：

       “我的脚好像有些扭到了，马修，你能搀扶我去旁边的更衣室里休息一下吗？”

       众人目瞪口呆地看着这一幕。

       旋即，“阿莲娜”又抬头对雷加露出了抱歉的神色：

       “我可能今晚都跳不了舞了，方便借你的法术顾问用一用吗？”

       雷加倒是能保持应有的风度。

       他看似大方地挥了挥手：

       “没事，请尽情使唤马修吧！”

       “嘻嘻，那就却之不恭了。”

       “阿莲娜”得了雷加的许可，一只手提着裙子，一只手拉着马修，一路小跑着往走廊里的更衣室里钻。

       砰！

       一间更衣室的大门被狠狠地合上了。

       “这就进更衣室了？”

       “我看马修明明什么都没做！”

       人群里，布莱德惊讶地摸着自己的胡子问道。

       他身旁站着那个去而复返的年轻人。

       小帕顿将手中高脚杯里的红酒一饮而尽：

       “我就知道，我给的东西他准能派上用场。”

       “给钱吧，哥哥。”

       “哎呦！谁绊了我一下？死猫，跑这么快，是想去目睹奸情吗？”

       ……

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