倒是李应棠回过神后，没忍住把扇子一拍，愠怒道，“老贼怎敢！”

       他怒完又反应过来，“……你进了相府？”

       “是。”拾一不敢说自己是以贼的身份进去的，他磕了个头，“请陛下责罚！”

       崔郝远在外收拾得干净，罪证估计都藏在府中。就算暗中搜出什么，也不好光明正大地拿出来；若是没搜到暴露了身份，反倒让李无廷处于被动。

       除非一击毙命，否则不可贸然出手。

       李应棠正在心头犯愁，便听身侧传来一声，“无碍，不过是提早了一个时辰。”

       清冷的侧脸映着背后大片簌白绽放的梨花，阳春时节透出一股肃杀，“锦衣卫听令，调锦衣北镇抚司——围相府。”

       宁如深双手被缚在身后，靠着柴堆咸鱼摊。

       这间房太过偏僻，一点动静也听不见。时间的流逝变得模糊，只能看见门窗外的光线一点点变暗。

       暮色将近。

       宁如深动了动四肢，有点后悔：

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       衣裳撕太开了，扑扑漏风，现在他的身子就跟杀鱼的刀一样冷。

       李无廷怎么还不来抄相府？

       总不能抄家之前还要开个动员大会。

       他独自捱了会儿，外面忽然传来一阵动静。夹杂着细微的风声，直冲着他所在的屋子而来。

       宁如深心头一动，抬眼望去。

       下一刻，屋门被“哐”一声推开。

       一名身着御赐飞鱼服的锦衣卫站在门口，凌厉的眉眼在落向他时似乎愣了一下，紧接着握了握绣春刀，大步走过来。

       “北镇抚司指挥使尹照，见过宁大人。”

       竟然是锦衣卫头头。

       宁如深支着柴堆站起身。

       他坐了太久，起身时还有些眩晕，垂头间乌黑的发丝滑落到身前，衬得面色更加苍白，“有劳尹指挥。”

       尹照看得不忍，扶了他一把。

       宁如深余光瞥见飞鱼服那厚实的布料，眸光似馋涎地动了动……

       尹照，“……”

       他将带来的披风给人一搭，“是陛下的吩咐。”

       披风挡住了春夜潮冷的寒意。

       宁如深往披风里缩了缩，有些意外，“多谢陛下。”

       他又朝外望去，“其他人呢？”

       “围了相府，在府外待命。”

       尹照说着压下冷戾的眉，雷厉风行，“事不宜迟，我带大人离开。”

       宁如深点头，又朝尹照示意自己腕上的麻绳，“尹指挥，这个。”

       尹照利落地伸手扣上绳结。

       宁如深，“帮我绑到前面去，记得把我磨的红印子露出来。”

       “……”

       尹照顿了顿，朝人投去一道饱含千言万语的目光，随后将那麻绳重新一绑，露出雪色中的一抹擦红。

       他长臂伸过，捞着心满意足的宁如深飞速离开。

       ·

       宁如深被带着一路穿过相府。

       府中家眷、下人都吓得躲进了屋里，护卫则全部调去了府门外，路上几乎没遇到人。

       临近府门，尹照将他放了下来。

       两人远远站在一根院柱后面，尹照按住宁如深道，“先等等，一会儿再出去。”

       宁如深转头，“怎么，我的出场有你的一些小设计在里面？”

       尹照，“………”

       尹照，“安静看。”

       宁如深配合地朝府门外看去。

       只见沉沉的暮色压着远处的天际，相府内外灯火通明。锦衣卫整齐列在门外，和府中护卫两相对峙。

       崔郝远的声音从前方传来：

       “尔等鹰犬，也敢围老夫的相府！可是忘了先帝口谕，想要欺师灭祖？”

       宁如深觑向身边的尹照，添油加醋，“他说你是鸟狗。”

       尹照瞥眼，一言不发。

       府外的锦衣卫也一言不发，只握紧了绣春刀。

       崔郝远见状怒道，“好好好…老夫就同你们耗着。今天便是禁军来了，也休想踏入这相府一步！”

       话落，却听一道威严而清冷的声线从府门外响起：

       “若是朕亲自来呢。”

       整座府门前蓦地一静。

       院柱后，宁如深微微睁大眼：李无廷？

       透过层层护卫，只见一抹玄色的人影自锦衣卫之后现身，即使看不清神色，也依旧能感受到那慑人的气势。

       竟是天子亲临。

       崔郝远猛地震住，“…圣上！？”

       李无廷负手立在前方，“崔相好大的魄力。”

       “老臣不知圣驾亲临，望恕罪。不过——”崔郝远话头一转，“陛下这是何意？先帝早有口谕，除谋逆大罪……”

       “崔相违背先帝口谕在先，那便一视同仁，概不作数。”

       “老臣何时违抗过！”

       李无廷目若寒星，“先帝口谕亲封的佐政大臣也敢绑，崔相眼中可还有先帝？”

       崔郝远眼睛茫然地瞪大了。

       先帝口谕亲封的，佐政大臣……？

       …

       宁如深迎着风吃瓜，眼睛吹痛了都舍不得眨一下。他吃得正欢，就听身侧落下一声“走”。

       胳膊上一股大力传来，他被尹照飞身带了出去——

       披风呼啦一响。

       府门前的灯火映出了两人的身形。

       李无廷正和崔郝远对峙，循着动静抬眼一望。

       只见携风而来的人面如白雪，乌发凌乱。

       玄色的披风虽遮住了身形，却依然在翻动间露出下方破掉的绯袍，细白的腕子已被麻绳磨得通红。

       两人目光在半空相撞。

       宁如深眸光湿润，眼尾烧红，看着像是受了极大的委屈，神色十分凄艳。

       李无廷有一瞬震动。

       虽然早听过拾一的回禀，却远不及亲眼所见的冲击。

       他眉间难得染上了怒意：

       杀人、掠财、谋害朝廷命官……崔郝远，还有什么不敢！

       李无廷面色如霜，厉声道，“敢对朝廷命官动用私刑，崔相真是一手遮天！”

       “………”

       崔郝远看得呆住了。

       他呆呆地瞅着宁如深，像是要把人瞅出朵花来，“不是、陛下，这人…宁学士？他什么时候来我府上的？谁用私刑了？”

       李无廷看他还敢狡辩，冷笑道，“不是崔相用的，难道是他自己用的？”

       宁如深正被护送回李无廷身边。

       闻言垂头拉了拉披风，轻轻一抖。

       崔郝远猛地觉出自己是着了道！

       他目若泣血地盯向宁如深，仿佛在看仙人跳，“你…！好歹毒的心思！”

       当朝唯一一位领“先帝口谕”的臣子。

       三言两语让他“抗旨”的新帝。

       好一出君臣相得！竟成了撬开他这铜墙铁壁的利刀。辩驳已无必要，崔郝远一口老血含在嘴里，一手指着这对君臣抖抖抖……

       李无廷却不再看人一眼。只负手而立，肩宽背挺，似承载着头顶的暮霭云天。

       他大掌一抬，“崔郝远目无王法，违抗皇命，罪同谋逆。”

       “北镇抚司，拿人。”

       哗啦，煞气凛然的锦衣卫一瞬冲入相府。

       ……

       火光映亮了半边暮霭。

       丞相府内惊唤哀嚎声一片，锦衣卫在府中毫不留情地翻找抓人。

       宁如深裹着披风站在李无廷身后。

       明炽的火光笼着李无廷冷硬的侧颜，他静静注视着相府，眼底似酝了团暗火。

       “陛下息怒。”

       德全觑着帝王的神色，轻声道，“崔相…奴才是说罪臣崔氏，虽然胆大妄为、犯下这等恶行，但总算是能凭此下罪了。”

       李无廷冷意不减，“事到临头还想糊弄朕，朕看他崔家就没把朕放眼里！”

       “哎哟，这不就被陛下收拾了？”

       宁如深听着两人对话，频频侧目。

       他看李无廷浑身散发着冷厉的气息，没忍住开口，“陛下，这里没有旁人了，还要做得这么真吗？”

       真是台上一分钟，台下十年功啊……

       冷凝的气氛一瞬被打断。

       李无廷和德全转头看来。

       李无廷顿了顿，像是没听懂，“什么？”

       “臣知道陛下能懂臣的苦心。”宁如深欣慰地望向翻天覆地的相府。

       一本本账簿被搬了出来；奢靡的金玉首饰散落了一地；尹照一刀抽在崔郝远老脸上，牵出一抹嗜血的冷笑……

       欣赏完这副惩奸除恶大快人心的场面，他又朝李无廷凑了凑，将披风掀了个角，露出

       “也不枉我扯坏件衣裳，吹了一下午冷风。”

       李无廷低头看着他。

       宁如深说完对上那双沉静的眼眸，矜持地邀功，“这事，臣办得还不错吧？”

       “………”

       漫长的沉默后。

       李无廷眼睫轻轻一动，“嗯。”

       ·

       相府的收尾工作交给了锦衣卫。

       宁如深随着圣驾回宫，说是要让他将事情再从头禀明。

       圣驾直接去了御书房。

       李无廷坐下后开始处理事务，宁如深衣裳还在扑扑漏风，先被带去了偏殿更衣。

       前来伺候的还是上次的小榕子。

       破掉的衣衫被褪了放在一旁，宁如深换上一身雪色云缎白衫，低头束上腰带，那枚玉扳指也被重新塞入腰间。

       小榕子眼尖瞅到，顿时把腰弓得更低。

       心说宁大人哪里是御前失宠，分明很得圣心！

       宁如深换好衣服将披风也一道披上，转身看小榕子快把脑袋埋到了膝盖，“……榕公公，你在捡东西？”

       那脑袋摇如拨浪鼓，“没有没有…宁大人请。”

       搞什么？宁如深眨了下眼，抬步去了御书房。

       御书房中。

       李无廷坐在御案后，依旧是那身玄衣。

       宁如深拉了下披风，俯身要拜。却听李无廷抬眼说了声，“坐。宁卿受苦了，折腾不得。”

       宁如深，“……”

       上次这么阴阳怪气，还是在上次。

       他掀袍在一侧矮榻边坐下，“谢陛下。”

       李无廷轻飘飘地看了他一眼。

       宁如深心头打鼓：按理说抄了崔家，李无廷心情应该很好才对。但他看李无廷心情似乎好得不纯粹，要好不好的。

       就像李无廷现在的表情，要笑不笑的。

       看得人坐立难安。

       “陛下要听臣禀报什么？”宁如深开口破冰。

       李无廷修长的手指搭着书页，点了点，“宁卿是自己跑去相府的？”

       宁如深点头。

       “衣裳是自己撕的？”

       宁如深又点头。

       “绳子也是自己绑的？”

       “……”这倒不是。但宁如深已经答应不会出卖拾一，索性一并认下，“是臣自己绑的。”

       至于锦衣卫是怎么发现的，他也不清楚。

       “呵。”李无廷突然冷笑了一声，将书册一扔。他起身走到了宁如深坐的矮榻前，垂眸看过来，“自己绑的？”

       “朕倒不知宁卿还有这种技巧。”

       宁如深仰头对上那道目光，“……臣是有些天赋异禀。”

       李无廷视线顺着他的五官一路往下，落在那截纤白的脖颈上，小巧的喉结似紧张地颤了颤。

       李无廷忽地伸手——

       咻，披风的系绳被一把抽掉。

       银丝暗纹的玄色披风自宁如深肩头滑落一半，缠搭在雪色的外衫上。

       李无廷将系绳扔在一旁矮几上，好整以暇，“绑。绑给朕看看。”

       宁如深，“………”

       他看了眼系绳，又看了眼李无廷，“其实——”刚动了动唇，拾一的身影又浮现出他脑海。

       他想起拾一蜷成一团的样子……

       想起拾一那双二十出头的大眼睛。还这么年轻，人生才刚刚开始……

       宁如深润了下干涩的唇。

       随即硬着头皮拿起系绳来，“是，臣这就绑给陛下看看。”

       …

       李无廷站在他跟前无声看着。

       德全不敢出声，内侍宫女也不敢出声。

       御书房里一时只有宁如深翻来翻去折腾的细微声响。深色的系绳缠着手腕，穿来绕去就是松松垮垮，不得要领。

       宁如深绕了半天，都快翻出花绳来了。

       左右绑不牢实。

       正当他拽着系绳的一头琢磨着该从哪儿下嘴的时候，一只手突然伸过来，拽着绳头一拉——

       “唔…”绳圈一瞬收起，倏地缚住了他的双手。胳膊被扯过，悬在了半空。

       修长如玉的手指猝然一弯，映着光有些晃眼。从手腕到袖摆都是一片霜白，更显得腕间那抹残红刺目而暧昧。

       玄色系绳自他手腕一路缠过指缝，勒出一道浅印直没入李无廷的掌心。

       宁如深抬眼看去，正对上李无廷那张清俊冷峭的脸，

       “宁卿可是需要搭把手？”

       一截流苏正好从李无廷掌心虎口处耷下。

       宁如深感觉手心被流苏拂着，手指又碰到了李无廷的，一片温热。

       他稍稍动了动手腕，点头夸赞，“陛下这一搭，搭到臣心坎里去了。”

       李无廷不冷不热地哂了声。

       两人正维持着这个微妙的姿势，突然听见御书房外传来明朗的唤声：

       “皇兄！过几日的春狩，臣弟也想去！”

       轩王的声音跟着撵过来，“景煜，不可大呼小叫、狼奔豕突，陛下在忙正事！还有本王也想去……”

       两人转瞬就撵到了门口，话音一止。

       宁如深感觉腕间力道似轻晃了一下，他循着声音转头看去。

       安静的空气中，几人目光交错。

       李应棠看着御书房里的情形，眨了眨眼。

       六岁的李景煜也眨了眨眼。

       宁如深双手悬在半空，尽量自然地开口，“微臣见过两位王——”

       下一秒，李应棠便一把捂住了李景煜的眼口，携着人速速退去，“走了景煜，别看、别看…你还小。”

       李景煜，“唔唔唔嗯嗯嗯唔唔！”

       李无廷，“………”