外面走廊里响起几道紧张的声音：“好像没看到人……”

       话音混着脚步声渐渐朝楼梯口走远。

       屋内，李无廷缓缓松开捂着人的手。

       他低眼才发现身前的人乌发间透出的耳朵通红，红痣艳得灼眼，腰身又在轻轻打颤。

       宁如深颤着腰转头，“陛下，臣……”

       李无廷赶在他之前开口，“怎么，也经不住这么激烈的腾挪？”

       李无廷竟然也没催他，目光落在屋中的一处屏风上，静静等着。

       李无廷除了帝王这个身份以外，还是个端方君子。

       他搓了搓泛红的耳朵，等身后那阵酥热慢慢退去，缓过神问道，

       “臣看到有疑似学子的人行迹狗…鬼祟，顺便跟来看看。”

       见证了他有多“顺便”的李无廷哼笑了一声，“呵。”

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       “……”

       宁如深转移视听，“臣听他们在交易泄题。”

       跟前静了几息，“朕知道。”

       “？”宁如深睁大眼。

       知道你还任人交易！促进大承GDP？

       他的眼神太过直白。

       李无廷瞥了他一眼，“是泄题，但不完全是。”

       宁如深思索，“泄的是个谜语？”

       只泄一部分，剩下的让人自己解？

       “……”李无廷，“泄的是假题。”

       这是前一世发生过的案子。

       这次他早已让锦衣卫跟察，只是没想到地点在这里。

       直到刚刚看见“月仙居”三个字。

       宁如深震撼地消化完这一波三折的剧情，又四下望了一眼，“德公公和侍卫呢？”

       “没让跟着，此事只有朕和锦衣卫知道。”

       李无廷看向他，“现在，又多了宁卿。”

       宁如深赞叹，“如虎添翼。”

       李无廷动了下唇，想说什么又忍了下来。他走到窗边，轻推开一道空隙往下望。

       刚一推开，胸口前就挤入一个脑袋。

       宁如深娴熟地贴着窗缝，“臣也康康。”

       李无廷，“……”

       自己凑上来的时候倒是不抖了。

       窗外正对着客栈门外的街道。

       刚刚那几名青年匆匆出了客栈，隐约有交谈声飘上来：

       “说是年久失修，有风就响。”

       “吓我一跳…赶紧走吧。”

       房门外也没了动静，不知背后那人是不是躲起来暂避风头了。

       李无廷淡淡开口，“走了。”

       宁如深合窗转头跟上，“唔，是。”

       …

       两人一路下楼没碰上别人。

       等下到一楼大堂时，刚还在柜台后一脸懒散的店小二忽然身形一直。敛了神色，向李无廷垂首。

       宁如深微微一愣，看向李无廷。

       李无廷目视前方，“锦衣卫。”

       原来“年久失修”是从这里听说的。

       宁如深惊叹，“锦衣卫里竟然还有靠谱的人！”

       话一出口，两人同时一顿。

       宁如深闭上嘴，此时无声胜有声。

       两人在这凝滞的静默中回到马车上。

       德全看宁如深去而复返，顿时喜笑颜开，“哎哟～宁大人又跟着陛下回来了？”

       宁如深感慨，“不跟着陛下差点就回不来了。”

       德全顿时云里雾里。

       咋了这是，去了黑店？

       重新坐上马车。

       车帘一放，继续向宁府的方向前行。

       马车驶出了一截，安静的车厢中忽然响起李无廷的声音：

       “方才那些学子中，或许真有怀才之辈。朕却选择放任事态发展……”

       “宁卿是怎么看的？”

       宁如深正在给糕点续盘，差点噎住。

       他当然是扒着窗缝看的。

       他顶着李无廷的目光道，“有才无德，入朝也是个孽子罢了。”

       李无廷，“……”

       李无廷看了他一眼，神色莫明。

       宁如深被他看得腰都坐直了，“陛下在看什么？”

       李无廷漫不经心，“看宁卿是个什么子。”

       宁如深：？

       ·

       马车停在宁府门口不远处。

       宁如深下了马车，正遇上出府的拾一，“你怎么在这儿？”

       拾一站到他跟前，“严管事没接到你，怕你被贼人掳走了，让我来寻你！”

       “……”

       身后的青笭马车里一片安静。

       宁如深轻轻，“别说了。”

       你们匪首就坐在后面呢。

       拾一不明所以，“怎么了？咦，那马车好像有点眼熟……”

       宁如深将他翻了个面，“回府吧，回府。”

       …

       拾一重返御前遥遥无期。

       宁如深第二天却还要照样上朝。

       下朝后，霍勉又要勾肩搭背地捞他去将军府。想到德全那快挤出褶子的眼色，宁如深难得福至心灵，“下次吧，我今日去御前伺候。”

       说完寻去了御书房。

       得了通报进到御书房中，迎面就对上德全笑意流淌的眼神。

       宁如深一顿，“……”

       流淌得太多，有点齁了。

       李无廷坐在案后抬眼，“来做什么？”

       宁如深说，“臣来侍奉御前。”

       李无廷点了点案面，“宁卿不去将军府瞻仰我大承将士的风姿了？”

       “不了，臣水土不服。”

       “………”

       案后顿了几息，“罢了，过来替朕研墨。”

       “是，陛下。”

       宁如深几步走过去，袖子刚捞起来，门外忽然又传来通报：

       “陛下，轩王殿下求见。”

       李无廷眉心微跳，“宣。”

       很快，李应棠就摇着扇子走进来了，“陛下，今天天气不错，要不要——诶？宁大人也在。”

       宁如深，“轩王殿下。”

       李无廷淡淡看向他，“何事？”

       李应棠拉回话头，“臣看天气不错，在府上备了佳宴，请陛下赏脸。”

       “呵，皇兄为了不去封地，又改打感情牌了？”

       “……哪有这回事。”

       李无廷静静看着他。

       李应棠忽而叹息，“罢了，臣备了一桌宴。母妃也不在，兄弟也不在，就我独自一人……”

       李无廷恼火打断，“行了。”

       眼看着李无廷起身要去轩王府，宁如深便准备开溜。

       李应棠却突然叫住他，“喔，宁大人。你也一起来吧。”

       宁如深：？

       他摆手，“谢殿下，臣还是不去了。”

       李应棠，“来吧，景煜也在，他念你好久了。”

       ……说好的“兄弟不在，独自一人”？

       宁如深朝李无廷看了一眼。

       见人没有替他回绝的意思，他只能硬着头皮点了点头，“是。”

       ·

       轩王府在城东，由当年的二皇子府改建而成。

       王府恢宏大气，背靠葱茏的山林。

       从府门跨入，里面雕梁画栋、亭台翠阁，檐下还挂着几只画眉、鹦雀，一派诗情画意。

       宁如深也不知道轩王为何叫上自己。

       但想想轩王那离谱的性格，又觉得合理。

       他跟着李无廷二人一路穿过前院，进了一处棠花满墙的小院里。

       院中置一石桌，李景煜正在里面吃点心。

       见他们来，李景煜高兴地跑来，“皇兄！”

       手上点心渣簌簌掉落。

       李无廷长臂一伸，将小短腿翻了个面转向李应棠。李应棠又逮住李景煜扑上来的胳膊，将人手上的残渣擦回他自己衣服上，“诶，景煜。”

       宁如深，“……”

       好深厚的兄弟情谊。

       李景煜一侧头，“宁大人也来了！”

       宁如深看着他擦干净的手，放心地见了个礼，“小殿下。”

       几人打过招呼，一同在石桌边落座。

       李无廷一边坐着李景煜，宁如深正要将另一边位置留给轩王，就看后者以迅雷不及掩耳之势飞快地坐到李无廷对面去了！

       “……”宁如深摸了摸石凳。

       这凳子是烫臀？

       仅剩一个空位，他便在李无廷旁边落座。

       这会儿离饭点还有一段时间。

       李无廷在一旁考问起李景煜的功课。

       宁如深正摸了块糕点嚓嚓吃着，胳膊忽然被折扇戳了戳。他转头，“？”

       李应棠神秘兮兮地凑近小声，“听说你昨天跟着霍勉去将军府，中途又被陛下叫回宫了？”

       ……又是谁，在到处漏！

       “是，殿下。”

       李应棠一瞬燃起了八卦之心，“陛下叫你回去做什么了？”

       摆布？捆绑？惩罚？？

       宁如深，“叫我回去收破烂儿。”

       李应棠傻了，“……啥？”

       两人带着各自的脑内画面鸡同鸭讲地聊了会儿，那头李无廷已经问完李景煜功课。

       “去吧，景煜。”

       李景煜一蹦下了石凳。

       李无廷朝宁如深这边看了眼，“在聊什么？”

       宁如深品着轩王的神色，“一些王爷不能理解的事。”

       李无廷眉心微蹙，“那范围就太广了。”

       “………”

       李应棠：？？

       李无廷，“不是有事同朕说。”

       李应棠不再追究，“喔，是。”

       宁如深起身，“臣同小殿下去别处转转。”

       “嗯，别走太远。”

       “是。”

       …

       李无廷让他们别走太远，宁如深就和李景煜跑去了隔壁的小庭院里。

       这间庭院也布置得十分雅趣。

       李景煜对这里很熟，拉着宁如深四处介绍，“这里以前有棵很大的桃树，二皇兄给爬断了，后来就没有了。”

       宁如深惊叹，“这么大棵树都能爬断？”

       李景煜，“不是，是二皇兄把腿爬断了，皇兄就把桃树移去皇宫里栽了。”

       “……”宁如深不知道说什么，“哇。”

       李景煜又带他兜了一圈，随后绕到了庭院一侧的院墙边。

       这面墙上刻了许多镂空雕花，有几处做成了桃花形状。空隙很大，能透过这空窗看到隔壁林园的景致，别有一番味道。

       宁如深正欣赏着院墙，忽然看李景煜小跑过去，娴熟地把自己往空窗里一塞，半个身子挂在了墙洞上。

       “……”

       婢女们大惊失色，“小殿下！”

       李景煜挥手，“没事，本王以前经常挂。”他说完又期待地问宁如深，“宁大人行吗？”

       宁如深仔细估量，“臣不行，但臣可以塞个脑袋进去。”

       他说完找了个高一点的，往里一塞。

       “………”

       两人塞在镂空墙里，四目相对。

       李景煜率先开口，“宁大人，我觉得有点挤。”

       宁如深，“臣也是，殿下。”

       两人对望几秒，一起动了动。

       “……啊，卡住了。”

       身后婢女瞳孔地震。

       ·

       棠花满墙的小院中。

       李无廷和李应棠坐在桌边，春光铺落一地粉白花瓣，景致很是宜人。

       “陛下，去封地的事不急，臣觉得……”

       “封地的事不必再说了。”李无廷垂眼抿了口茶，“京中形势并不单纯，你多留无益。”

       李应棠急得唉了两声，无法。只能退让，“那等科举结束臣再启程。”

       李无廷想了想，姑且允了。

       说到科举，李应棠又说，“对了，听说陛下让宁大人做了会试考核官？”

       “嗯，怎么？”

       “宁大人不是磕坏脑子了，没问题？”

       嗒，茶盏被放下。

       李无廷不知回想起什么，似牵了下唇，“只是不记事……脑子倒是没问题。”

       两人正说着，一名婢女便惊慌跑来：

       “奴婢见过陛下、轩王殿下！”

       李无廷，“何事惊慌？”

       “陛下，不好了！景王殿下和宁大人他们……”

       李无廷沉眉，同李应棠一道起身。

       …

       待两人在婢女的带领下赶到隔壁庭院的院墙外时，就看一大一小两人整齐地卡在雕花空窗里，还在有一句没一句地聊着天：

       “小殿下，你说的‘以前’经常挂，是多久以前？”

       “四五岁的时候吧。”

       “那你长个儿了啊，殿下。”

       李无廷，“………”

       李应棠，“………”

       李无廷青筋一跳，跨过院门绕到了墙对面。

       镂空花墙上，宁如深同李景煜说着话等人来拔，跟前光线忽地一暗——

       他抬眸，正对上李无廷逆光沉冷的脸。

       “……”咕咚。

       稍显窒息的静默中。

       李景煜伸出手，“皇兄，救救。”

       宁如深吱了一声，“陛下，救救。”