宁如深望着门口的李无廷,一时没反应过来——

       他转眼又看到后面的拾一。拾一对上他的视线，点了点头。

       让人帮他请个假，直接请到御前去了！

       这事儿办的……难怪会从“御前锦衣卫”变成“前锦衣卫”呢。

       一旁耿砚哆嗦地行了个礼,“臣、臣参见陛下！”

       李无廷扫过他，“不必多礼,也算常碰见。”

       李无廷收回视线，又看了眼刚放下的薄被,随即抬步走进屋中。

       宁如深这才回过神，忙撑起身来见礼，“臣，参见陛下……”他身上只着了件轻薄的小衣,起身间襟口垂落下来,一片玲珑霜白一览无余。

       李无廷眼皮飞快地耷下，“免礼。”

       宁如深趴在枕上,正对着李无廷。

       刚刚耿砚来时嚷得他耳朵痛,又只站在他侧面，他还没注意——

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       这会儿面对李无廷，他后知后觉扯了下身后的薄被,丝滑的被面松松拢在他肩头。

       宁如深拉好被子看去,“陛下怎么来了？”

       李无廷这才将目光重新移回，“听说宁卿重伤,还不吃药。朕来见识见识,看宁卿是如何自愈。”

       “……”拾一，你很好。

       宁如深轻轻狡辩,“是‘先’不吃。”

       “那过了这么长时间，也该吃了。”李无廷不信他的鬼话，侧目瞥见床头静置的药碗，吩咐道，“去把药热上。”

       杏兰立马端着药碗下去了，“是！”

       宁如深，“……”

       药很快热好，重新端回来。

       宁如深眼看着杏兰端着那黑黝黝的一碗走过来，没忍住抖了下。仗着床头还坐着李无廷，直往人身后躲。

       他满眼抗拒地朝杏兰摇头：

       红花，小桥，老婆婆！

       杏兰一时手足无措，“大人……”

       正犹豫着，一只手忽然伸来将碗端走。

       宁如深：？

       李无廷端着药碗，低眼看向他，“往哪儿蹿？”

       被无情点破的宁如深：。

       李无廷，“怎么，朕亲手给宁卿端着，宁卿也不喝？”

       旁边德全立马笑着打圆场，“哎哟～宁大人这一动不动的，是在心里谢谢陛下呢！”

       宁如深：……我谢谢你们一大家子了。

       热腾腾的药碗静搁在眼前。

       头顶还落下李无廷好整以暇的视线。

       宁如深酝酿了下，随即攥紧枕头，视死如归地凑了个脑袋过去，含住碗沿小口咕嘟……

       几步外，耿砚吓了一跳！

       陛下说“端”，你还真敢让人端着往上凑！

       他心惊胆战地偷瞟了一眼。

       却见端碗的人似乎并未介意——

       李无廷垂着眼睫看人喝药，端药的手很稳，甚至体察地配合着宁如深喝药的速度微微抬手。

       趴在枕上的人乖乖凑在他手边喝药。

       恍惚间，李无廷竟觉得自己像在喂猫。

       热过的药汤苦味更浓。

       宁如深咕嘟喝了几口，感觉酸苦味直冲天灵盖，又隐隐看到了老婆婆在朝他招手……

       他睫毛颤了下，没忍住拿舌头顶开碗沿，偏过头缓气，“苦…陛下，苦……”

       李无廷端着碗，“一口气喝完，不然更苦。”

       宁如深喉头咽了咽，泪眼婆娑地朝人望去，对上那张铁面无私的脸，又深吸一口气凑上碗沿把剩下的药喝完了。

       …

       一碗药终于苦大仇深地喝完。

       杏兰端走药碗。

       鉴于圣上还在跟前，她不好拿水让宁如深漱口，只能拿了点蜜饯来，“大人请用。”

       宁如深泪汪汪地接过：

       太好了，要拿舌头去舔！

       在他含住蜜饯回魂的这小片刻，李无廷坐在他跟前，拿手绢细细擦过指尖沾到的药汁。

       “怎么撞到的，马跑来不知道躲？”

       “臣，就是躲的时候撞到推车了。”

       “……”

       李无廷默然地看向他。

       宁如深想到那口百家饭，又试探开口，“陛下，是庾家。”

       “嗯。”李无廷不轻不重地应道，“宁卿觉得，该当如何？”

       宁如深心说我要知道还问你什么。

       他对上李无廷那深长的目光，顿了顿，眼底缓缓升起社会主义的光芒，“自然是，依法治国。”

       “……”

       跟前似落下一声轻呵。

       随即李无廷起身，“宁卿好好喝药，朕回去了。”

       “？”宁如深探头，“臣恭送陛下。”

       一屋子的人也忙躬身送行。

       李无廷嗯了声，转身时又看了眼在贴在床尾静如鹌鹑的耿砚，收回目光抬步出了屋门。

       ·

       翌日早朝。

       便有朝臣参庾家子当街纵马、惊扰百姓，庾家掌管东城兵马司渎职。

       圣上厉色，令锦衣卫落实查办。

       有敏锐者察觉今日宁大人没来上朝，又想到宁府似乎就在东城兵马司附近，心中顿时明悟了几分。

       …

       朝中形势暗自起了些波澜。

       而宁如深窝在家里养伤，晒晒太阳赏赏花，过得岁月静好，与世无争。

       他腰伤虽然当时看着骇人，但没有伤筋动骨。

       在家养了两天就已经能起身走动。

       严敏给人在院子里搬了张靠椅，宁如深便躺在上面喝茶看书。

       午后日光明媚，在他躺得都快要睡着的时候，小厮元柳忽然来报：

       “大人，庾府老爷上门求见。”

       宁如深眯着眼迷迷糊糊，“迂腐的都打发走，机灵的可以放进来。”

       “……”元柳，“一鱼~庾，撞您的那个。”

       宁如深就把眼睛睁开了，“？”

       片刻之后，元柳领着庾励锋父子走进主院。

       庾励锋看着五十来岁，行来间神色仓惶。身后还跟着一名华服青年，正是那天当街纵马之人，年纪二十出头，满脸的不情愿。

       见到宁如深，庾励锋忙道，“宁大人，老朽带着不孝子来赔罪了！”

       身后庾迢抿了下嘴，“宁大人。”

       宁如深懒懒躺着，扫过两人神色。

       庾励锋又急慌慌告罪了一通，让随从将赔礼奉上，“小子无状，冲撞了大人。还请宁大人看在老朽的面上，同陛下求个情！”

       一旁的严敏立马不客气地将赔礼接走。

       摧残费，拿了。

       宁如深隐晦地朝他投去赞赏的一瞥，随即看向庾家父子，“庾大人言重，不孝…令郎惊扰的是百姓，怎么来找我同陛下求情？”

       庾励锋顿时被噎得无话。

       倒是庾迢闻言忍不住变了脸，“爹，何必这么低声下气？本来也不是我撞的，与其来求他，还不如去找其他几家——”

       “住口！”庾励锋色变，喝住了他。

       庾迢不服气地憋下话头。

       宁如深瞧着他这副模样，不由想起昨天从拾一那里问来的话：

       大承的五城兵马司在以前都是由宫中妃嫔的父兄、族人任职，俗称关系户。

       一些妃嫔得宠，世族权势强大。

       在这种环境下长大的世家子，到现在还当是先帝时期，依旧活得肆无忌惮、飞扬跋扈。

       一群蠹二代，没什么好说的。

       宁如深犯困地打了个哈欠，“看样子庾大人门道还多，我帮不上忙。元柳，送客。”

       “是，两位慢走不送！”元柳抬手。

       庾励锋气急，恨铁不成钢地带着庾迢走了。

       ·

       打发掉庾家父子，接下来两天就清静了许多。

       宁如深躺了几天，腰伤已经恢复得差不多了。只是出于能摆就摆的心态，依旧摊得像个猫饼，在院子里晒太阳。

       正摊着，墙头突然传来“哐”的一声！

       他惊了一跳，坐起身就看见拾一拎着吱哇乱叫的耿砚落在自己跟前：

       “哇啊啊啊……”

       宁如深：？？？

       锦衣卫一向莽得很，拾一单手拎了个侍郎也依旧面不改色，“大人，他在你墙头鬼鬼祟祟。”

       耿砚气得口齿不清，“sei鬼鬼祟祟了！”

       宁如深，“……”

       他神色复杂，让拾一将人放下，“算了，他不过是走过你来时的路罢了。”

       拾一，“……”

       耿砚被噗通扔在地上，指着人手直抖，“你这护卫是怎么回事，好大的胆子！敢随手乱扔朝廷命官！”

       宁如深不好说这是前锦衣卫，他先声夺人，“谁让你趴我墙头？好好的大门不走，你是来暗杀我的？”

       耿砚一听这话，瞬间警觉四顾，“对！我忘了，我是想看看陛下今天来没来，他来我就走。”

       “……”何必呢。

       确认了李无廷不在，耿砚终于松了口气。

       他自觉搬了个小板凳来，“你腰好了吗，多久回御前当值？”

       宁如深试探，“怎么，你爹又犯事了？”

       耿砚暴怒，“没有！！！”

       他含恨又大度，“我是替你忧心！昨日我同几个朋友小聚，听我朋友的朋友的朋友说，你得罪了庾家子，五城兵马司的那几个世家子现在连通一气，想着要将你踩下去。”

       宁如深先是感叹了下他串了好多朋友。

       又好奇，“怎么踩？”

       “今年科举，几家都有子弟过了会试，他们说只要能在殿试上得圣上青眼，之后有的是办法打压你这‘先帝旧臣’。”

       “………”宁如深。

       “你怎么不说话了，在忐忑？”

       “我只是，一时不知道该说什么。”

       他心情难以言喻。

       没记错的话，五城兵马司的几个世家都在他的百家饭里吧。

       他们，知道自己是他们的考核官吗？

       知道他们新成立的联盟即将迎来幸运N选一吗？

       宁如深动了动唇正要说什么。

       目光一动，忽然瞥见立在一旁的拾一。对方像根轻轻摇摆的墙头草，正竖起耳朵地聆听着他们的谈话。

       以他对拾一添油加醋的了解。

       估计这话传到李无廷耳朵里，就会变成“几个世家准备联合起来扳倒他”。

       宁如深想了想，满意道，“也好……”

       正好给人上点眼药。

       “好什么？”耿砚突然凑过来，“好让你告老还乡吗？”

       凑近间音量骤然放大。

       宁如深推开他的狗头，“你好吵。”

       “……”

       旁边的拾一若有所思地记下。

       ·

       当天傍晚，拾一准时出现在养心殿。

       李无廷似默许了他的行为，端坐在矮榻上低眼，“人情况如何？”

       拾一回，“基本恢复了。”

       李无廷嗯了声，“还有别的事？”

       “是。”拾一把这几天到访者的谈话都复述了一遍，又说到耿砚，“耿侍郎翻墙进来，见陛下不在，大喜。”

       李无廷，“……”

       拾一继续，“随后谈及五城兵马司下的几个世家。”

       “谈什么了。”

       “听闻几家准备联合起来扳倒宁大人。”

       拾一说着瞟去一眼，却见李无廷神色沉静，看不出什么情绪。

       隔了两秒，李无廷又缓缓开口，“他听了是什么反应？”

       拾一回想着那语气，“宁大人甚为满意，说：也好……”他模仿得惟妙惟俏，完全能让人感受到当事人是有多满意。

       李无廷眸光沉了沉，“好什么？”

       拾一品着那对话，确认人没有反驳，“好告老还乡。”

       “……”

       话落，矮榻前陷入一片沉寂。

       德全捏紧了拂尘心头一震，还没来得及开口，就听跟前落下一声冷笑：

       “呵，朕倒不知，宁卿是这么想的？”

       李无廷目光落向殿门外，冷笑着吩咐下去，“召人进宫。”