“小娘子……”严从效试探着，触碰叶娇的手臂。

       “你扶我起来吧。”叶娇闷声道。

       回到她躯壳内的每一分力气，都要好好珍惜。

       严从效闻言大喜，他捉住叶娇的手臂，把她拉起来。吃过蒙汗药的叶娇站立不稳，更添几分柔弱之态。

       “娘子慢点，慢点。”

       涎水从严从效唇角淌下，他顾不得擦，扶着叶娇晃悠悠抬脚，走到被打开的窗子前。

       在这猝不及防的一瞬间，叶娇忽然抓紧窗棂，翻出去。

       叶娇的动作不算敏捷，腿脚仍然沉重，这艰难的翻越，几乎耗尽了她的全部力量。

       幸好是她，幸好她周岁抓周，抓到一把青铜长剑，得以跟着祖父的老部下，学了这么多年功夫。

       她站过的桩，打过的拳，无数次拉开弓箭练就的臂力，或许都为了这一日。

       为了在野兽的爪牙下，逃过一劫。

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       “娘子哪里去？”

       到手的尤物将要逃脱，严从效立刻跟出去。

       他的脚踝仍然很痛，好不容易翻出窗子。

       外面是观景露台。

       不知道叶娇是不是故意，她的速度不快，翻过窗棂后向前几步，便僵硬地停下脚。

       看来是没力气了。

       严从效急不可耐地扑过去。月光下，前面白乎乎的人影却猛然闪开，严从效撞在栏杆上，还未站直，脚踝又是一痛。

       叶娇蹲下身子掀起严从效的脚，严从效失去平衡，从栏杆上直直摔下去。

       “咚”地一声巨响，楼阁下的木桥断裂，严从效的惨叫和钱友恭的呼喊交织在一起。

       “严公子！严公子你怎么了？”

       叶娇向下看去。

       严从效躺在地上。

       一根铁棍穿透严从效的腹部，把他钉在破损的木桥上。

       看那铁棍的位置，应该是叶娇无意间插在木桥缝隙里的网兜铁杆。

       黑铁质地的杆柄在月光下颤动，森森然如地狱判官的勾魂笔。

       池塘水面上，散开腥红的血。

       叶娇呆怔在露台上，魂飞魄散。

       钱友恭惊惧地晃动严从效，不知在说些什么。

       叶娇知道，她不能留在这里。

       姐姐！

       去找姐姐救命。

       身体仍然酸软，叶娇提起一口气下楼，向叶柔住处的方向走了十多步，渐渐恢复理智。

       姐姐如今正在孕期，不能受惊。

       不能让她半夜起身，发现自己的妹妹差点被人奸污。而这一切的幕后黑手，竟然是她的丈夫。

       叶娇退后一步，绕开楼阁。

       她看到钱友恭没有追来，他在忙别的事。

       “严公子！严公子！”钱友恭询问严从效，“你来的时候，带随从了吗？”

       严从效痛得惨叫连连，却还是回答了钱友恭的话。

       “没有。”

       钱友恭点头，把那根铁棍从严从效体内抽出。他的动作粗野残暴，丝毫不顾惜严从效的性命。抽到一半，发现铁棍下是网兜，他索性把严从效翻过身，再从另一边抽出铁棍。

       叶娇躲在树后，一种可怕的直觉让她手脚冰凉。

       钱友恭是不会给严从效医治的。

       他无法保证严从效能活，无法给严家人一个交代，更无法抹去同谋奸淫的罪责。

       月光下，钱友恭犹豫一瞬，接着捡起一块大石头，朝着严从效的头颅，狠命砸下去。

       叶娇退后一步险些跌倒，石头砸在头颅上的声音沉闷，却又阴森恐怖。

       “小姨……”

       杀掉严从效，钱友恭轻声呼唤叶娇。

       月光隐入乌云，叶娇奋力向前奔跑。

       钱友恭的声音追着她。

       “小姨，你出来，咱们谈谈。”

       “别怕，这是咱们家的私事。仆人们今晚睡不醒，你我不说，没人能够知道。”

       叶娇向围墙走去，她的力气已经恢复。

       钱友恭仍在劝着。

       “你就不怕你跑了，你姐姐担忧吗？你就不怕事情败露，自己的名节受损吗？你千万不要做傻事，你姐姐肚子里，还怀着我的骨肉。”

       他的声音很低，裹着粘腻的温柔。

       叶娇站在墙脚下，有一瞬间的迟疑。

       可月光在此时陡然亮起来，她看到钱友恭手中握着一根木棍。

       他是来杀她的。

       这月光也让钱友恭看到叶娇的位置，他目露凶光奔过来，叶娇再不敢停留。

       越过两道墙头，又翻过高大的坊墙，才来到街巷中。

       叶娇从来都没有这么狼狈过。

       她是国公府长大的小姐，虽然家境每况愈下，却也能保她衣食无忧、安然长大。

       如今叶娇只穿着单薄的寝衣，被钱友恭划伤的脖颈滴着血。遍布土渣和汗水的衣服贴在她身上，心中除了恐惧，还有层层叠加的愤怒。

       为什么钱友恭敢这么做？

       就因为国公府没了宰相府的依仗？因为姐姐嫁给了他，叶家便能任他揉捏？

       所以朝中无人，就要成为别人案板上的鱼肉吗？

       不能停，要向前走。

       叶娇赤脚踩在街道里，脚底被碎石划伤，每走一步都疼痛难忍。

       身后有马车声传来。

       那马车前系着一个灯笼，驾车的人在哼唱小曲。

       “於穆清庙，肃雍显相。

       济济多士，秉文之德。

       对越在天，骏奔走在庙。

       不显不承，无射于人斯。”

       这是《诗经》中帝王告祭周文王的诗。

       是谁在京都长安的夜色里，吟诵古老的礼赞呢？

       他的声音透着看破生死的豁达，却又奔涌愤愤不平的倔强，仿佛唱歌的人正身处险境，却仍要站在高大的恶魔前，拔出宝剑，决一生死。

       马车越来越近，歌声停止，驾车的人突然唤道：“叶娇？”

       叶娇转过身，没有任何停顿，掀帘钻入马车。

       相比被人取笑，她更想活着，想达到目的。

       车内点一支蜡烛，前天才见过的男人跟着她低头步入。

       他仍旧身穿黑色圆领袍，腰间挂一块白玉，挂一团桃子形状的金子。

       这人正是李策。

       李策看着身穿寝衣游荡在大街上的叶娇，他那双漆黑的眼睛不动声色地观察着，默默沉思。

       嘴上，在开玩笑。

       “这么巧，叶小姐也出来梦游？”

       叶娇没有答话，在马车逼仄的空间里，她回过神来。不久前经历的那些事，像一幅幅凄厉的画面，撞入叶娇心中。

       她的脸上露出一丝委屈，很快又恢复对男人的警惕和疏离。抬头看着李策，咬唇道：“脱衣。我要你的衣服。”

       寝衣单薄，不能见人。叶娇得穿上正式的外衣，才能去做事。

       就知道她不正经。

       上次把他按在墙上，险些亲上去。这次开口就要脱衣，拿足非礼的架势。

       但李策没有取笑逗弄她。

       她肯开口说话，眼前的情况就不算最糟糕。

       “出什么事了？”

       李策一面说，一面解开衣领处的扣子。

       他在询问，也在配合。

       他的睫毛颤动着，是关心到极致，不小心流露出了惊慌。他的手也在抖，解了好几下才解开一颗扣子。

       他既庆幸今日出了门，又团着无尽的恼火。

       “我要去京兆府报官。”叶娇道。

       她要去报官，要让京兆府尹看看，他的部下是如何人面兽心、知法犯法。她不在乎清名，不在乎日子会不会更难。恶鬼就该堕入地狱，如果别人不敢硬碰硬，她敢！

       “好。”李策又把扣子系回去。

       这次他的手没有抖。

       “正巧，我认得京兆府尹。”

       不用把衣服脱给她了，这件事他去做。

       半月塘边的土壤很软，很好挖。

       钱友恭刨开土，很快挖出一个浅坑。

       他不断掘土，一刻也停不下来，额头的汗珠滴落，整个人如同疯魔了一般。

       事情是怎么到了这步田地的呢？

       明明这个时候，严从效应该已经得手了。明日哄哄叶娇，便能让严家提亲。借着这个亲戚，他也能青云直上。

       怎么回事？

       怎么严从效就摔下来，就死了呢？

       还有，叶娇去哪里了？她会不会报官？

       严从效感觉胸口一阵憋闷和疼痛，他重重地拍抚几下，继续做事。

       不会的不会的，国公府经不起折腾，她绝不敢！她不敢！

       自己反而可以借此事拿捏她，对，拿捏她！

       土坑的深度差不多够了，钱友恭把严从效的尸体拉过来，踢入坑中，再一铲一铲覆土。

       要快，还要找叶娇呢。

       他全神贯注地埋人，丝毫没有发觉有人接近。

       那人站在假山边，身边跟着丫头。她疑惑地问道：“郎君，是你吗？你在做什么？”

       钱友恭陡然抬头。

       一张惨白的脸，宛如厉鬼。

       注：关于坊门，是这样的。唐朝的时候，长安城的居民区都是以“坊”为单位，各家各户住在不同的坊内，有高大的坊墙，夜里坊门会上锁，清晨才打开。只有地位比较高的人家，才有资格在坊墙上开门，无需经过坊门进出。安国公府就是大门正对坊街的，出入很方便。而钱家在坊内，晚上不容易进出。